Землянин не возражал – ничего плохого вроде бы не происходило, а старик излучал спокойную уверенность.

– Это наше будущее! – наконец изрек Шодан. – Среди них нет одаренных, но некоторые имеют большой потенциал.

– Зачем они вам? – поинтересовался Алекс.

– Чистым нужны люди, – покачал желтоватой головой глава клана. – Скоро они вольются в наши ряды. В таком возрасте разумные наиболее восприимчивы к новому. Их потенциал раскроется, я уверен…

Капитан не уловил в эмоциях старикана фальши – тот действительно верил в то, что говорил. Однако до завершения осмотра Шодан не хотел говорить о цене, игнорируя скользкую тему. Поэтому Алекс поднял этот вопрос:

– Сколько?

– Я предложу на треть меньше, чем дали бы арварцы. Некоторые из них имеют большой потенциал – они идут по двойной цене. К тому же я заберу все капсулы по рыночной стоимости – сейчас они нам пригодятся…

– Итак? – нетерпеливо спросил землянин.

Алекс получил инфопакет с подсчетами от одного из мужчин с планшетом. Быстро пролистав, землянин понял, что за каждого замороженного узкоглазого ребенка покупатели давали индивидуальную цену. От двух с половиной кусков до шестидесяти пяти тысяч кредитов; правда, таких нашлось всего трое. Ну а капсулы были посчитаны по три тысячи с небольшим – тут старикан пожадничал. Их продавали в империи Арвар по четыре тысячи двести кредитов.

– Два миллиона семьсот сорок девять тысяч за людей и миллион семьсот тысяч за капсулы, – задумался Алекс. – Маловато, я рассчитывал хотя бы на восемь лимонов…

– Это конечная цена, – недовольно бросил Шодан. – Кроме того, ты получишь доступ к нашей торговой системе. Наверняка сотрудничество будет взаимовыгодным…

– Хорошо, договорились! – кивнул капитан. – Куда их доставить?

– Ты сделал правильный выбор, – коротко кивнул глава Чистых. – «Каз-Хакум» уже двигается сюда.

– Хотел пообщаться с вашими псионами. Как это можно устроить? – спросил Алекс. У него появилась мысль попытаться осторожно выяснить что-нибудь о ключе.

– Это исключено! – прокаркал Шодан, отвернувшись. – Ты – чужак. Одаренные не будут говорить с тобой!

– Для избранного Зияддином могли бы сделать исключение! – пробурчал капитан вслед уходящему главе Чистых.

Вскоре Алекс стал богаче на четыре с половиной миллиона, а контейнеры с замороженными желтокожими переместились на пузатый оширский транспорт. Вернувшись в рубку, капитан открыл объемный инфопакет, полученный от одного из подручных старикана, и приступил к изучению предлагаемого мусорщиками барахла.

Список разочаровал капитана – для хакданских кораблей никаких модулей не предлагалось. Зато имелись шесть десятков разнообразных артиллерийских установок, включая только появившиеся многоствольные «Гукла-5М». Их арварцы ставили на линейные корабли четвертого и пятого поколений. Туннельная пушка среднего калибра, демонтированная с какого-то крейсера вместе с генераторами накачки, предлагалась за восемь миллионов.

Нашлись восемь больших антранских двигателей «Талем-850» по пять миллионов за штуку. Однако ресурс их удручал – около шестидесяти процентов, да и к технике пожирателей хребургеров Алекс относился с опаской.

Хорошо зарекомендовавшие себя тяжелые истребители «Кавс» производства федерации капитан с сожалением пропустил – хотя они и предлагались за две трети рыночной цены, размещать их было просто негде. Хотя мусорщики предлагали четырнадцать таких машин с неплохим ресурсом.

Алекс задумался над покупкой малозаметного кораблика-разведчика «Чисай» за семьсот шестьдесят тысяч – нивэйцы продавали такие только гражданам не ниже восьмого ранга и в системе Барза предлагали их за миллион. В системе Гакс хакданские перекупщики толкали этот аппарат за миллион четыреста, и, видимо, такая цена была оправданна. Хадор упоминал о продвинутой системе обнаружения, позволяющей яйцевидному разведчику засекать вражеские корабли с заглушенными реакторами. Динамические характеристики, лишь слегка уступающие легким истребителям, и система жизнеобеспечения, позволяющая действовать в отрыве от основных сил на протяжении пятнадцати суток, – нивэйцам удалось создать довольно удачный аппарат. Единственным недостатком такого разведчика Алекс считал тот факт, что кораблик не помещался в большую ячейку.

Капитан планировал вкладываться в двигатели и активный щит для «Люпуса», однако возможность приобрести современный аппарат по вкусной цене тоже заслуживала внимания. Сделав пометку посовещаться с Хадором, капитан продолжил изучать перечень.

Разной электроники, коммутационных устройств и искинов продавалось много – такое впечатление, что мусорщики ограбили грузовик с этим добром. В разделе программных пакетов имелись несколько программ-взломщиков и пара инженерных. «Шехрам-10» не мог работать с большими кораблями, а «Гюль-T» позволял проектировать с нуля малые суда под свои задачи и стоил два миллиона. Правда, для производства требовалась верфь с набором конструкционных дроидов, а также лицензия и сертификаты.

Энергетических щитов мусорщики не продавали, а предлагаемое ручное оружие и скафы устарели на несколько сотен лет. Имелись два десятка проверенных боевых дроидов «Бардер-3М» и нивэйские роботы «Ош», однако с имеющимися изделиями конфедерации Делус они даже рядом не стояли.

Капитан отправил сообщение Хадору со своими мыслями по поводу покупки «Чисая». Пилот выдал цитату покойного рилатского дикаря Малика. Мол, если у тебя есть большая дубина, глупо прятаться – надо хватать ее и бить врага изо всех сил, пока тот не протянет ноги.

Капитан принял решение пока повременить с покупками – зарабатывать торговлей он не собирался. Возникла мысль купить партию тяжелых истребителей, а также восемь десятков искинов двенадцатого класса для перепродажи, но, по приблизительным подсчетам землянина, ощутимую прибыль на этой сделке можно было получить, сплавив высокотехнологичный товар в директорате Ошир или каком-нибудь слаборазвитом независимом мире. Замораживать большую часть средств Алекс не собирался – после подведения итогов последней операции намечались серьезные траты – предстояло купить жизненно необходимый программный пакет и провести модернизацию «Люпуса».

Алекс закрыл инфопакет с предлагаемым барахлом, громко выразив свое отношение к жадным мусорщикам. Нет чтобы распотрошить какой-нибудь хакданский линейный крейсер – теперь придется все необходимое покупать по рыночным ценам и кормить проклятых эксплуататоров!

После последнего рейда капитан пришел к выводу, что экспроприация – самый быстрый способ пополнения бюджета. Все остальные способы, такие как производство, торговля или же добыча ресурсов, несравнимы с ней по доходности. Путь наемника тоже мог принести приличный доход, однако существовала вероятность нарваться на более зубастого противника и потерять все. Судя по разваливающимся кораблям мусорщиков, их дела шли не особо хорошо. Вероятно, поиски всяких инопланетных древностей и артефактов Древних являлись очень прибыльным делом, но пока что информации по этому вопросу у землянина было мало.