Послушав еще минут десять ее бесконечные стенания по поводу того, какие все мужики сволочи, я вдруг осознал, что доказывать что-то или спорить с ней сегодня бесполезно — все равно я останусь виноватым. Поэтому я решил просто удалиться, предоставив Эмме изливать душу либо себе самой, либо своей соседке. Затем произошло довольно занятное совпадение: по дороге домой я заглянул в газетный киоск, чтобы присмотреть себе чего-нибудь, что можно полистать в ванной. Тут мой взгляд упал на обложку какого-то женского журнала, где сообщалось, что одним из гвоздей номера является статья об этом самом предменструальном синдроме. Будучи буквально на передовой сражения с этим бичом человечества, я поборол в себе вполне объяснимую неловкость, которая охватывает меня всякий раз, когда мне приходится покупать что-либо, имеющее отношение к женским товарам, и приобрел-таки этот журнальчик. Запихав его подальше от посторонних взглядов в портфель, я направился к дому. Как же я оказался прав, не побрезговав, прямо скажем, не мужским чтивом! Теперь я во всеоружии. Мне не только известны все признаки и симптомы, но я знаю, как обернуть считающуюся заведомо проигрышной ситуацию себе на пользу. Попробуем применить это при первом же удобном случае, атакой случай представится мне, как я полагаю, прямо завтра с утра, по пути на работу.

22.00. Дома

Взял себя в руки и позвонил Эмме, чтобы убедиться, что у нее все в порядке. Так оно и оказалось. Затем я решил воспользоваться советом журнала «Женщина» и сообщил ей, что, на мой взгляд, она просто потрясающая девушка. В ответ Эмма рассмеялась и, судя по всему, перенесла мое имя из черного списка в белый. Нет, все-таки эти женские журналы — просто кладезь мудрости.

09.30. На работе

Судя по горячему поцелую, которым Эмма наградила меня в электричке, мой вечерний звонок сделал свое дело. Ну что ж, тогда переходим к следующему этапу.

11.35. На работе

Охранник Дез передал мне условным сигналом, что заказанные мною для Эммы с полчаса назад цветы уже прибыли. В данный момент их несут к ней в офис. Это означает, что мне сейчас самое время ненадолго исчезнуть. Если она не сумеет разыскать меня сразу, то у нее будет больше времени подумать о том, какой я классный парень.

15.00. На работе

Перед самым ланчем я сжалился и позволил Эмме поймать меня. Как я и надеялся, она просто сияет от удовольствия. Судя по всему, появление букета в офисе произвело неизгладимое впечатление на всех ее подружек, отчего сама она теперь цветет и пахнет не хуже тех цветов.

Очень вероятно, что эти тридцать пять фунтов были лучшим вложением из когда-либо сделанных мною.

15.30. На работе

Звонил Кев и спрашивал, что я такого страшного натворил, что мне пришлось заказывать цветы для собственной девчонки, с которой мы к тому же вместе работаем. Когда я сказал ему, что сделал это по доброй воле, просто потому, что мне так захотелось, он обозвал меня жиголо, да еще и с сутенерскими замашками. Затем он добавил, что в понедельник мудила Барри выходит на работу. Надеюсь, его ждет достойное наказание.

18.45. Дома

Как и ожидалось, вопрос об освежающих упражнениях в горизонтальной плоскости вчера вечером на повестке дня не стоял. Тем не менее я постарался выжать из этого вечера все, что возможно. Полагаю, что посиделки на диване с шоколадом и с фильмом «Вам письмо»[10]на видео позволили мне еще прочнее закрепиться в белом списке Эммы. Более того, я думаю, что через несколько дней я буду вознагражден за это самым лихим порно — наяву.

Занятное наблюдение: сегодня мы с Эммой решили сходить прогуляться по магазинам. В одном из них она купила зубную щетку, которая теперь заняла почетное место в моей ванной. Эмма сообщила, что собирается пользоваться ею по выходным. С одной стороны, мне, конечно, приятно, что она намерена бывать здесь достаточно регулярно, но с другой — этот поступок мне кажется несколько преждевременным, торопящим события. По правде говоря, можно было бы хотя бы из вежливости поинтересоваться моим мнением на этот счет.

18.15. Дома

Еще один тихий и спокойный день. После ланча в пабе мы пошли прогуляться и по дороге заглянули к Лу и Рею. Они попытались повесить на нас сопровождение детишек в бассейн, но все их намеки были нами нагло проигнорированы.

Если честно, мне на самом деле нравится спать с Эммой (я имею в виду — как заниматься сексом, так и действительно вместе спать), но что-то мне никак не представить ее в бикини.

23.20. Дома

Просто кошмарный вечер. Все началось с того, что Эмма решила поехать домой, чтобы разобраться со шмотками и вообще подготовиться к новой рабочей неделе. Проводив ее, я пошел в спортзал. Хорошенько позанимавшись, я решил, что было бы неплохо пропотеть и сауне.

Едва открыв дверь, я понял, что совершил ошибку. Никогда в жизни мне не было так жарко. Но поскольку там уже сидели два каких-то парня, я зашел внутрь и сел рядом с ними. Не давать же им повода думать, что я какой-то хиляк, который даже бани боится.

Я вытерпел эту пытку минут десять — достаточное время, чтобы доказать себе и всем остальным, что я на это способен. — и уже собрался было выходить, как вдруг дверь снова открылась, и через секунду на скамейку напротив меня уселись две шикарные стройные блондинки, прелести которых были скрыты от глаз лишь банными полотенцами.

Я, конечно, знаю за собой нездоровую слабость к разгоряченным, запыхавшимся, потным женщинам. Но в этой ситуации даже мне было понятно, что сидеть с такими красотками бок о бок в сауне — удовольствие более чем сомнительное. Я уже собрался встать, как вдруг совершенно неожиданно меня опередили те двое ребят, которые сидели в сауне раньше. Сделав какие-то идиотские умозаключения, я внезапно решил, что если я последую их примеру, то девушки могут подумать, будто здесь происходит что-то не то и они, возможно, кому-то помешали. В общем, я не нашел ничего лучшего, как остаться.

Буквально через пару минут дело приняло совсем хреновый оборот: Пожав плечами, одна из блондинок, которые к тому времени были не просто влажными от пота — нет, он стекал по ним ручьями. — встала со скамейки и поддала пару, плеснув водой на раскаленные камни. В ее движении было что-то, напомнившее мне шведское порно. В общем, мой член принял боевое положение с такой скоростью, что мне показалось, будто на всю сауну раздался щелчок передернутого затвора.

Что я мог поделать? Уйти невозможно. По крайней мере до тех пор, пока этот флагшток торчал из моих плавок. Как я ни пытался отвлечь себя, старательно анализируя игру средней линии «Уотфорда» в прошлом сезоне, мой дружок никак не унимался. Вот я и сидел там, как полный идиот, молясь про себя о том, чтобы они не вздумали со мной заговорить. Тогда-то уж мне действительно была бы крышка. А так — ничего, жить можно: сиди себе и делай вид, что тебе тут все в удовольствие. Впрочем, какое уж там удовольствие! Мне казалось, что я вот-вот растаю. Сорок пять минут я просидел в этой камере пыток — охренеть можно. Кстати, по-моему, это мой личный рекорд эрекции. К тому времени, как девицы ушли, я чуть было не кончил.