Очевидно, он нарушил это обещание вместе с целым рядом других.

— Он пришел домой поздно. Пьяный. Он хотел заняться сексом, но я сказала ему «нет», потому что плохо себя чувствовала. Это привело его в пьяную ярость. Он сказал мне, что если он не получит секс от меня, получит от другой. А потом он ударил меня.

Деррик, должно быть, сосредоточил все свои удары на ее лице, потому что на нем не было ни дюйма, который не был бы красным, опухшим или порезанным.

— На этот раз ы должна выдвинуть обвинения.

Она заплакала еще сильнее, но кивнула.

— Как я могла позволить этому зайти так далеко? Я глупая, жалкая женщина.

— Не говори так, Хлоя. Это не твоя вина. А его. — В дополнение к физическому насилию, я была уверен, что придурок Деррик убедил Хлою в том, что она виновата. Я боролась, чтобы сохранить спокойствие и не выбежать отсюда со своим электрошокером. Этот парень заслуживал большего, чем несколько встряхиваний.

— Вот. — Сайлас стоял над нами со стаканом воды и тремя таблетками обезболивающего.

Я оставила Хлою принимать лекарство, а сама натянула джинсы.

— Черт возьми, — пробормотала я себе под нос. Я должна была вовлечь Джесса раньше. Мне следовало сильнее надавить на Хлою. Возможно, все это можно было бы предотвратить.

Прежде чем я смогла вернуться на диван, Сайлас подошел ко мне и притянул в объятия.

— Ты в порядке?

Я пожала плечами.

— Я должна была сделать больше.

— Ты хороший друг, детка. Ты больше ничего не могла сделать.

— Я не так уверена в этом.

— Я уверен, — сказал он. — Она здесь, потому что ты дала ей безопасное место, куда можно пойти. Твоя подруга доверяет тебе. Если бы не доверяла, она все еще была бы дома с этим ублюдком, а не здесь с тобой.

— Спасибо. — Я растаяла рядом с ним. Сайлас всегда знал, что мне нужно было услышать, чтобы прогнать сомнения прочь. Мы расстались, и я вернулся к Хлое, пока он тащил матрас наверх.

— Мне жаль, что я прервала ваш вечер, — сказала она.

— Не стоит.

— Я не знала, куда еще пойти. — Ее голос сорвался. — Он нашел бы меня в мотеле, а у меня нет других друзей. Никто не хочет общаться с женщиной, которая слишком глупа, чтобы бросить своего жестокого мужа.

— Это их потеря, и ты не глупая. Ты просто переживаешь трудный период. Они были у всех нас. Любой, кто оставил бы тебя проходить через это в одиночку, не очень-то хороший друг.

Она положила голову мне на плечо.

— Спасибо тебе, Фелисити.

— Не за что.

В течение следующего часа Сайлас, Джесс и я слушали, как Хлоя подробно рассказывает о событиях сегодняшнего вечера. Она также рассказала нам о множестве других случаев, когда Деррик причинял ей боль, и Джесс пообещал, что с ее официальным заявлением и больничными записями у Деррика не было шансов избежать тюремного заключения.

Пока Хлоя ходила в ванную, чтобы умыться, я стояла с Сайласом и Джессом на кухне.

— Вы двое выглядите убийственно.

— Просто молюсь, чтобы этот ублюдок попытался сопротивляться аресту, — сказал Джесс.

— Как долго Деррик пробудет в тюрьме?

Он пожал плечами.

— Я сделаю все возможное, чтобы задержать его как можно дольше, но, вероятно, вскоре его выпустят под залог. Судья наложит на него запретительный судебный приказ, но это, возможно, не удержит его от попытки поговорить с ней.

— Я не думаю, что ей следует оставаться дома. Я не доверяю Деррику.

— Я согласен, — сказал Сайлас. — Он тупой придурок и всегда им был. Я не думаю, что он хорошо это воспримет. Он пойдет за ней.

— Есть какие-нибудь идеи, где ее спрятать? — спросил Джесс.

Она могла бы остаться с нами, но единственным местом, где она могла бы спать, был диван. Оливия была бы более чем согласна принять гостя, но я не думала, что Хлое будет комфортно рядом с Эллиотом.

— А как насчет моего дома? Она могла бы остаться там.

— Нет, я не выставлю тебя из твоего же дома. — Все наши взгляды устремились на Хлою, когда она вышла из ванной. — Я просто поеду в мотель.

Я покачала головой.

— Я думаю, что это слишком опасно. Это первое место, где он будет искать тебя. Мой дом пуст и свободен. Я редко прихожу туда, а когда прихожу, то всего на пять минут, чтобы взять какую-нибудь одежду.

— Если Деррик узнает, что вы двое близки, он найдет ее.

— Он этого не сделает, — сказала Хлоя. — Ему наплевать на моих друзей. Мы говорили о его жизни, а не о моей. — Ее новообретенный гнев вселял в меня надежду, что она покончит с Дерриком навсегда. — Ты уверен, что я не могу пойти домой? — спросила она Джесса.

— Пока мы не узнаем, как Деррик отреагирует на все это, ты должна залечь на дно.

— Пожалуйста? — умоляла я. — По крайней мере, останься там на несколько дней. Это дало бы твоему лицу шанс зажить, а твоей простуде — уйти.

— Хорошо, — неохотно сказала она.

Приняв это решение, мы вышли из сарая. Джесс отправился арестовывать Деррика, пока мы с Сайласом устраивали Хлою в моем доме. Мы спрятали ее машину в гараже, и я собрала себе побольше одежды для шкафа Сайласа. Вручив ей пузырек с лекарством от простуды, я отправила ее наверх в постель, и мы поехали обратно на ранчо.

— Детка? — спросил Сайлас, когда мы ехали домой.

— Да? — Я зевнула.

— Я думаю, мне нужно получить полный список твоих друзей. Это и краткий обзор всего, что происходит в их жизни.

Я хихикнула.

— Я думаю, что после этого мы в безопасности.

— Жизнь с тобой никогда не будет скучной, не так ли?

Он переплел свои пальцы с моими и молча поехал сквозь темноту. Может быть, однажды Хлое посчастливится найти такого мужчину, как мой.

С другой стороны, он был одним из миллиона.

— Ты весь горишь. — Я прижала тыльную сторону ладони ко лбу Сайласа. — Я принесу тебе еще лекарства. — Он подхватил простуду от Хлои, но последние два дня работал как обычно, слишком нагружая свое больное тело, и теперь он был измотан лихорадкой.

— Никаких лекарств. — Он хмыкнул и свесил ноги с кровати. — Мы с папой сегодня отправляемся в горы, чтобы доставить соляные блоки. Он не может пойти один, а я не могу быть сонным.

— Ни за что, малыш. Ты никуда не пойдешь, потому что ляжешь спать. — Я толкнула его за плечи, удивившись, когда он