class="p1">— Но она же разговаривала с нами откровенно, когда мы были в её келье, — напомнила Миранда. — Ты, кстати, поверил тому, что она рассказала? Ну, про меня, про неё и вообще…

— Нет, не поверил, — признался Сэм. — Думаю, она лгала от начала и до конца.

— Почему ты так решил? — удивилась напарница. — Звучало правдоподобно.

— Запомни, Миранда, — сказал её Сэм. — Когда люди такого калибра, как Клементина, врут, их слова звучат даже более достоверно, чем когда они говорят правду. Когда ты ловишь себя на том, что веришь им всем сердцем, знай, именно в этот момент они тебе и врут. Проверено на политиках.

— Понятно, — повесила нос швея. — А я-то уши развесила.

— У Клементины есть дар убеждения и определённый шарм, — признал Сэм. — Признаться, поначалу она мне даже понравилась.

— Бу на тебя, Беккет, — толкнула его напарница, да так, что он был вынужден ухватиться за поручень эскалатора.

— А что такого-то? — возмутился мужчина.

— Я думала, это я тебе понравилась.

— Ты мне до сих пор нравишься, — попытался выкрутиться Сэм.

— Поздно оправдываться, — отвернулась от него Миранда.

— Да что не так-то!

— Ты мог выразить эту же мысль романтичнее, — надулась помощница. — Холодная констатация факта — это так по-мужски.

— На тебя не угодишь, — отчаялся Беккет.

— Ты даже не пробовал.

Сэм закрыл лицо руками и перестал отзываться. Он понял — ему надо просто пережить всё это. Просто пережить. Просто.

До гостиницы они так и не дошли. Было три часа дня, и Миранда захотела пикник. Они сидели на скамейке в том самом парке, в котором ждали посылку с Зингером, сразу после посещения больного мальчика и его матери.

— Не понимаю, почему ты нас сюда притащила, — сказал Сэм. — Тут уныло.

— Взгляни, небо стало фиолетовым, — ответила напарница, показывая в сторону панорамного окна. — Разве ты не видишь?

— Это потому, что солнце светит прямо по центру, — Сэм прищурился, взглянув туда, куда был направлен палец Миранды. — Сказывается эффект Пуркинье.

Кусок небес, видневшийся в панорамном окне, был типичен для этого времени суток — красновато-коричневый по краям, с бледно-опаловым светилом, окружённым фиолетовым ореолом. Совсем не романтично, особенно, если смотреть на вещи с точки зрения Миранды.

— Так зачем ты нас сюда привела? — повторил свой вопрос мужчина.

— Мы сидели тут в первый день нашего знакомства, — сказала напарница. — Мы ждали туер. И сейчас мы тоже его ждём. Правда, здорово?

— Ты что-то заказала?

— Да, Беккет. Я заказала то, от чего ты отказался при первой нашей встрече.

— Ума не приложу, о чём ты, — Беккет был заинтригован.

— А вот и посылочка, — швея смотрела, как к ним летит кубический контейнер.

— Служба скоростной доставки «Поль Убасу», — начала коробочка.

— Знаю-знаю, — швея вытащила из неё упаковку из шести банок пива и две небольшие пиццы.

— Я не пью перед ответственными заданиями, — начал было Сэм, но Миранда прижала палец ему ко рту:

— Заткнись, Беккет. Это красный ирландский эль в настоящей алюминиевой банке. Как в древности, представляешь? К тому же, он очень вкусный. Выпьешь немного, а остальное мне.

— Вкусный? — ухмыльнулся Сэм. — Но ведь получать удовольствие от еды — это греховно. Ты же сама рассказывала.

— Я в курсе, — швея сунула ему в руку ледяную банку пива и дала кусок мясной пиццы на пластиковой тарелочке. — Ешь.

— Решила напиться? — спросил её детектив.

— Буду бороться с амнезией, как Урквин научил, — Миранда открыла банку и отпила. Пенная коричневая жидкость побежала по её подбородку и затекла за кружевной воротник платья.

— Я опять облилась! — Миранда убрала банку от лица и стала вытирать себя салфеткой.

— Какая же я неряха безрукая. Ну сколько можно? Почему я всегда обливаюсь? — досадовала Миранда, и Беккет поспешил её успокоить:

— Не кори себя. В этом нет твоей вины. То, что ты обливаешься, не зависит от твоей сноровки.

— Как это не зависит? — не поверила ему спутница.

— Могу научить тебя тому, чтобы ты никогда больше не обливалась, когда пьёшь из банки, — предложил Сэм.

Часть 25/30 - Личность убийцы установлена

— Могу научить тебя тому, чтобы ты никогда больше не обливалась, когда пьёшь из банки, — предложил Сэм.

— Как это? — не поверила напарница.

— Смотри, вот банка. Вот ключ, — Сэм стал показывать на своём пиве. — Когда ты тянешь за ключ, он выламывает из жестяной крышки лючок и загибает его внутрь банки так, чтобы он не мешал тебе пить. Так вот, этот лючок, бывает, открывается не до конца и встаёт под углом. Из-за этого, когда ты опрокидываешь банку, жидкость течёт не вниз, тебе в рот, а вбок — тебе за шиворот. Чтобы этого избежать, перед тем, как пить, не поленись и, сунув палец в банку, отогни лючок вниз. Тогда ты больше никогда не обольёшься. Попробуй. Отогни лючок у своей банки.

Миранда последовала совету Беккета и попробовала отпить во второй раз. У неё всё получилось.

— Фантастика. Как ты до этого додумался? — радостно воскликнула помощница.

— Своим умом, — скромно ответил Сэм.

Они сидели, и Миранда методично вливала в себя банку за банкой. Сэм отставил своё пиво и через болталку что-то искал в Сети.

— Чего ты там забыл? — Миранда перевела мутный взгляд на спутника. — Переписываешься с какой-нибудь барышней?

Сказав это, швея глупо захихикала. Лицо её раскраснелось, глаза блестели.

— Ты так сопьёшься, — встревожился за неё Сэм. — Нельзя так много пить.

— Я не могу спиться, Беккет, — отмахнулась Миранда. — На «Космодамианске» мы с сёстрами бодяжили медицинский спирт апельсиновой шипучкой из автомата и пили. Если мы бы этого не делали, то просто сошли бы с ума от того, что нам приходилось видеть день ото дня. Если бы я могла спиться, я бы спилась ещё тогда.

— Рад, что ты в себя так веришь. И всё же будь поосторожней с алкоголем.

— Как только я всё вспомню, я тут же завяжу, — пообещала Миранда.

— Хотелось бы верить.

— Так