Как только я въехал в город, весь мой энтузиазм улетучился – стало казаться, что Станислав Валентинович прав и уже действительно поздно. Армия казбесов вышла на улицы. Там и тут лежали изуродованные человеческие тела. Существа больше не скрывались в тени, они атаковали.

Нет! Чуть-чуть времени у меня все же еще должно быть.

Когда я забежал в школу, была только половина шестого.

– Куда вы, молодой человек? – попытался задержать меня старичок-охранник, но я просто промчался мимо него.

Слепой должен понять. Он должен узнать, что у меня получилось! Генератор не показывает, а генерирует! Генератор с моей помощью генерирует этот мир. Я ТВОРЕЦ ЦЕЛОГО МИРА – его Бог и истинный Император!

Я распахнул двери в зал, и у меня подкосились ноги.

В зале царила тишина. Гости молча стояли в шеренгах справа и слева от дверей, образовывая коридор. В левой части я мельком приметил и Амебу, и слепого, но сейчас было не до них. В конце этого живого коридора стояла Юн Вен, которая под руку держала Императора Цы…

Тот самый мифический император из написанной мной книги сейчас стоял метрах в тридцати передо мной.

Стоял и молча смотрел на меня.

На его лице была улыбка. Что это был именно Император Цы – сомнений у меня не было: это был именно тот человек, образ которого родился в моей голове и жизнь которого я нелепо пытался перенести на бумагу. Или это образ из книги, которую когда-то читал Егор? Или же Император – дальний родственник Юн Вен? Теперь уже неважно… Важно то, что я понял суть реакции Станислава Валентиновича на мой звонок…

Все-таки слишком поздно…

Император поднес указательный палец к губам, и я едва сдержал равновесие – сердце безумно колотилось, уши забило – мне казалось, что мир сейчас лопнет мыльным пузырем. Что сейчас будет оглушительный БАБАХ, после которого все вокруг разорвется, я же проснусь от своего кошмара.

Но ничего такого не произошло, и мир, несмотря на свою нереальность, продолжил существовать.

– Сегодня мы празднуем, – заговорил Император, но я не увидел, как шевелятся его уста, скорее слова сразу рождались у меня в голове. – Сегодня Император Цы, истинный Император, перенял на себя правление этим миром. Моя армия возродилась! Раздели же со мной празднество, моя плоть.

Император Цы торжественно раскрыл объятья, Юн Вен улыбалась мне.

Я отрицательно замотал головой и попятился. Этого не может быть…

Я не приму этого!

Я не позволю кому-то вместо меня создавать этот мир!!!

Перепрыгнув порог зала, я рванул со всех ног. Побежал без оглядки. Вот окно, – прыжок, вспышка фиолета, звон стекла, острая боль в левом плече и руке, и я уже на улице. Кровь и битое стекло брызнули на асфальт – плевать! Главное сейчас – убраться как можно дальше из этого места… Бежать, но куда?!

К Генератору! Только он мне сейчас сможет помочь!!!

У машины мне попробовала преградить дорогу парочка казбесов – бросаю на них взгляд – мир вспыхивает фиолетом, и существа падают замертво.

…Ключ в зажигание, рев мотора, визг резины.

Только теперь я решился посмотреть в зеркало, нет ли погони. Позади все было чисто. Но кто знает, сколько времени есть у меня? Несколько раз передо мной на дорогу пытались выскочить казбесы, но моя скорость слишком велика.

Значит, мир вот-вот закончится…

Но я знаю, я чувствую, что могу на это повлиять. Вот только как?!

Если бы мне удалось разобраться. Если бы я мог знать, как продолжить генерацию!

Через лес я шел быстрым шагом. Наверное, я бы с большим удовольствием бежал, но первый шок прошел, и теперь невыносимо болела порезанная в нескольких местах рука.

Солдат, охраняющих периметр, нигде не было, видимо – Станислав Валентинович решил, что лучше их направить против казбесов. Я смотрел на куб с того самого места, с которого увидел его впервые. Придав драматизма моменту, ветка дуба шелохнулась, и несколько ворон пролетели над Генератором. Пересилив страх, я направился туда, в нутро, в самое сердце генерирующей мир машины.

Поднявшись по лестнице, я прикоснулся к стене – она была горячей, но это, скорее всего, от напекшего солнца, никакой жизни я больше не ощущал.

Что ж, еще один шаг, и солнце скрылось, а мир приобрел для меня фиолетовый оттенок – правда, мир этот заключался в узком коридоре, ведущем в комнату…

Комната не была пустой. Внутри куба на краю кресла сидел Станислав Валентинович…

На нем был костюм-тройка. На коленях лежал небольшой кожаный саквояж – такие еще носят врачи, выезжая на вызов.

– Здравствуй, Ник. Теперь-то ты понял свое предназначение?

Я промолчал. Станислав Валентинович чуть улыбнулся и снова сделал серьезное лицо.

Он открыл саквояж и достал оттуда пистолет – это был старинный мушкет, рукоять из белой слоновой кости, вдоль ствола что-то выгравировано вязью. Станислав Валентинович, не спуская с меня взгляда, взвел курок и навел оружие.

– Что… Что это значит? – Мне показалось, что это конец. Не это ли мне пророчил Гена?

– Я не могу позволить тебе сделать то, что ты задумал. Надеюсь, что когда-нибудь ты поймешь.

Я успел ровно за миг до выстрела – комнату заволокло фиолетом – фиолет, в котором я видел темноту, материализовался в вязкий туман. Он стал концентрироваться на Станиславе Валентиновиче, и я знал, что на курок он нажать уже не сможет.

Но вдруг какая-то птица крыльями развеяла туман. Станислав Валентинович чуть покачал головой, весь сжался, будто заводил внутреннюю пружину, и прыгнул. Филин с огромными глазами и хищно раскрытым клювом летел на меня. Я прикрылся руками и почувствовал, как когти впились в мою раненую руку, но, изловчившись, мне удалось отскочить вместе с птицей, развернуться вполоборота и приложить наглое существо об угол. Филин обмяк, ослабил когти и рухнул на землю.

Я ринулся к выходу – птица настигла меня уже на лестничной площадке, в этот раз когти впились в плечи, и я получил мощный удар клювом в затылок. Мир поплыл, я кубарем покатился вниз по лестнице…

Мне трудно дышать… Я с трудом ощущаю тело… Станислав Валентинович стоит надо мной и целит в грудь.

– Нет, ты не можешь… – Я хотел прикрыться руками, но, не выдержав острой боли, сдался. – Если ты сейчас выстрелишь, то ты убьешь не меня, ты этим уничтожишь себя и сотрешь вселенную!!! Ты же знаешь!

Я нашел силы улыбнуться. Фиолет неожиданно разлился по моему телу приятным теплом:

– Это я Истинный Император! Для вас всех уже слишком поздно!

Часть того, что, наконец, приняло власть надо мной, комом ринулось на Филина и обволокло ему горло.