После того, как ненужных свидетелей убрали, Истэка отправился в некий погреб за чем-нибудь, что привело бы в чувства обезумевшего мужика.

Пока ученый ходил за выпивкой, его брат и Дейк силой удерживали брыкающегося и вопящего психа. Я же просто сидела рядом и пыталась уложить в голове все происходящее.

Когда Демонтин вернулся вместе со стаканом и внушительных размеров бутылкой, началось нечто… Отпихивающегося и вопящего Люциуса насильно стали поить какой-то дрянью, с огромным трудом удерживая его голову на месте.

После пары глотков у мужика глаза на лоб полезли, он перестал брыкаться, вопить и «ржать», замер и обмяк в руках своих мучителей.

– Мда… – вздохнул Демонтин, переведя дух и утерев со лба испарину.

– Мне тоже не помешает выпить, – заявил его брат и потянулся за бутылкой.

– Ага, разбежался! – сердито цыкнул на него Истэка, отводя руку с алкоголем подальше.

– Уж мне так точно не помешает, – хмыкнул Дейк и воровским движением забрал бутылку из рук ученого. – Хорош самогон, пррробирает! – выдал, поморщившись после глотка. – А теперь объясняйте, черти крылатые, какого дьявола тут происходит!

– Это ждет, – ответил ему Демонтин. – Сначала нужно все уладить.

– То есть? – непонимающе нахмурился рыцарь. – Он же уже присмирел…

– Успокоиться нужно. Это разговор не на пять минут, а на час, не меньше, – спокойно начал объяснять ученый. – Тем более, судя по запаху, скоро будет готов ужин. Если мы начнем все объяснять сейчас, ужин остынет к тому времени, когда мы закончим, а это не дело: есть холодное. Тем более, всем нам нужно вымыться, переодеться в сухое, поесть и только после этого можно будет говорить о чем-то важном. Кроме того, если мы начнем все объяснять прямо сейчас, нам придется успокаивать еще и Бэйр, у которой, судя по ее перекосившемуся лицу, вот-вот начнется истерика!

– Да?… – спрашиваю, только заметив, как напряжены мышцы лица… вид у меня наверняка похуже, чем у психа, лежащего на диване.

– Да, – подтвердил Дейк, посмотрев на меня. – Вы занимайтесь этим, – кивнул на уснувшего мужика. – А мы с Бэйр пойдем по комнатам.

– Кстати, наш дом оборудован немного иначе, чем вы, возможно, привыкли, – заметил второй серафим, когда мы уже встали, чтобы уйти. – У нас в подвале есть сауна и бассейн, работающий на теплом источнике. Больше нигде вымыться вы не сможете. Если хотите смыть дорожную пыль: лучше идите первые. После меня, как вы понимаете, останется много перьев. Вряд ли вам будет это приятно.

– Пусть Бэйр и Раф пойдут первыми, а мы с Леопольдом с тобой, чтобы не тратить времени, – решил рыцарь, подталкивая меня в сторону лестницы на второй этаж.

Как только я оказалась в своей комнате, появилось обманчивое чувство, будто все позади и можно отдохнуть. Решив хоть ненадолго поддаться этой иллюзии, я кинулась на кровать, чтобы перевести дух.

– Это безумие… – вздыхаю, закрыв глаза. – Один из самых безумных дней моей жизни!

– Крепись, у нас есть еще несколько часов безумств до того, как мы пойдем спать, – насмешливо сказал Дейк, сев рядом и ободряюще погладив меня по спине. – Что тебе сказал Демонтин?

– Сказал, что он не может помочь, что я должна искать старшего дракона – они на раз-два пересекают границы между мирами, – вздыхаю.

– Вот как, значит… – грустно протянул Дейк. – И что, будешь искать драконов?

– Сперва дождусь Арланда, наверное, а потом посмотрим, – вновь вздыхаю, переворачиваясь на спину. Слабость потихоньку отступила, а в голове поселилась вакуумная пустота: защитная реакция на стрессы. Она как будто отгоняла все мысли о проблемах к стенкам черепа, не давая моему сознанию коснуться их.

– Арланда? – переспросил Дейк.

– …Ну да, – отвечаю после некоторой паузы. – Он должен скоро подъехать. Думаю, побродим какое-то время вместе.

– Вместе? То есть, вдвоем?

– Ну… еще лошади, – удивленно смотрю на рыцаря. – А что?

– А… а как же Леопольд?

– А что он?

– Ты в одну сторону, я – в другую. А он куда?

– Ой… я об этом еще думала, – хмурюсь, мысленно отмечая галочкой еще одну нерешенную проблему. – Но с этим можно разобраться за ужином.

– За ужином и разберемся, – кивнул рыцарь, а потом неожиданно улыбнулся. – Кстати, ты заметила, как он смотрел на Раф, когда впервые ее увидел?

– Этот взгляд очарованного болвана? Да, заметила, – морщусь. – Знаешь, несмотря на то, что Леопольду полезны любые знакомства и любой опыт общения, я не хотела бы, чтобы он связывался с этой злобной девицей.

– Да и пусть, что злобная, зато фигура у нее… многообещающая, – прежде чем подобрать верное слово, Дейк задумался, но, найдя это «многообещающая», чему-то про себя ухмыльнулся. – Правда, зная, как влияет на женщин внешность Лео, зная ветреность Раф и силы ее строгих дядюшек, можно твердо сказать одно: нашему подопечному уже заранее можно посочувствовать.

– Нет, Лео не по этой части, – возражаю. – Пока, по крайней мере. Вряд ли он решится на что-то такое, что по мнению серафимов будет угрожать чести Раф.

– Посмотрим. Но лично я готов сделать ставку в серебряник на то, что он покинет этот терем в спешке, через окно одной из спален, держа в руках свои штаны…

– Гхм!

Предупреждающий кашель заставил нас с Дейком вздрогнуть.

Обернувшись к двери, мы увидели Раф. В руках у девушки была стопка сухой одежды и пара полотенец.

– …чтобы спрятать их в дупле, пока будет бегать по лесу в облике волка под полной луной, – продолжил Дейк, как ни в чем не бывало. Вошедшая без стука девица наверняка слышала только последнюю реплику и потому так и не догадалась, о чем мы на самом деле говорили.

– Вставай, – велела она, посмотрев на меня. – Пойдем в бассейн.

Кивнув, я поднялась с кровати и быстро вытащила из сумки сухие вещи и несколько баночек с различными полезными для кожи и волос жидкостями собственного изготовления. После я пошла за Раф на первый этаж.

Дверь, которую я до этого приняла за вход в чулан, на самом деле вела к широкой деревянной лестнице, шедшей вниз.

Когда мы спустились примерно на пару метров, я почувствовала, что вокруг стало гораздо теплее.

– Истэка сказал, что ваш бассейн работает на теплом источнике. И кто же из вас додумался до такого?

– Мы не придумали, скорее подсмотрели, – пожала плечами Раф. – Рэм по молодости попал работником на одну богатую ферму, а там умывальная работала на теплом источнике: бассейн, баня, раковина – все. Когда мы шесть лет назад начали строить этот дом, он вспомнил о той ферме и настоял на том, чтобы наше жилище стояло над источником… Не стоит даже вспоминать, как мы