искали этот чертов источник за несколько метров под землей! Но в итоге нашли, как ты можешь догадаться.

– Ясно, – киваю.

Мы подошли к толстой тяжелой двери, ведущую в комнату с этим самым бассейном. Навалившись на дверцу вдвоем, мы все же смогли ее отворить и попасть внутрь.

Мне открылось огромное помещение с относительно низким потолком и бревенчатыми стенами, посередине которого находился круглый, достаточно глубокий бассейн, в диаметре достигавший десяти метров. Дно бассейна и пол были выложены большими отшлифованными коричневыми камнями, нагретыми теплым источником, который, видимо, тек прямо под ними. Вода из этого же источника наполняла углубление для бассейна и выходила оттуда по трубам под полом.

В комнате было еще две двери, огромная раковина и что-то, отдаленно напоминающее душевую, но на деле походившее на водопад.

Широкие лавки – классика этого мира, рядком стояли у каждой из стен, свободных от дверей. На этих лавках были деревянные кадки, сложенные в стопки, где меньшая в большей.

Да уж… прямо сауна класса люкс! Такой роскоши в этом мире я еще не видела.

– Чего стоишь? Раздевайся, – отвлекла меня от рассматривания комнаты Рафнейрис. – Нам дали ровно полчаса, потом мужики нагрянут сюда всей толпой. Сама понимаешь, ходить и проверять, оделись ли мы уже, никто не будет, особенно твой приятель…

Сказав это, девица дернула пару шнурков на своем платье, и оно соскользнуло на пол. Туда же последовало нижнее белье. Торопливо расплетя косу, Раф кинула ленту куда-то в сторону и, разбежавшись, красиво прыгнула в воду бассейна… он был и правда очень глубокий.

– Стесняешься, что ли? – усмехнулась она, выплыв на поверхность и увидев, что я продолжаю стоять, как вкопанная.

– Просто я не привыкла мыться с кем-то еще, – сдавленно отвечаю. – Может, сначала ты вымоешься, потом я?

– Брось! Мы же обе девушки, чего стесняться?

– Ладно, – соглашаюсь, неуклюже снимая мантию.

– Вы же на Равнинах всем селением в реках купаетесь и ничего, – заметила Раф, подплыв к бортику бассейна.

– Я росла не в селении, а в лесу, – объясняю, справившись, наконец, с мантией. – Может, перестанешь на меня так пристально смотреть?

– Да ладно, ты совсем не толстая, тебе нечего стесняться! – противно улыбнулась Раф, на зло продолжая рассматривать меня.

Плюнув на смущение, я быстро сняла перчатку с руки, а потом и все остальное.

Заранее расставив у края бассейна все баночки с различными полезными жидкостями, я спрыгнула в воду, которая оказалась очень приятной температуры: согревала, но кожа от нее не краснела.

Немного поплавав, наслаждаясь теплом после дождливой улицы, я окунулась в воду с головой, покувыркалась ради забавы, а потом выплыла на поверхность и забралась на широкий деревянный бортик вокруг бассейна. В предвкушении по очереди открыла все свои драгоценные скляночки, вдыхая чарующий запах из каждой…

Когда Тома мазала меня этой дрянью, я ничего, кроме отвращения не испытывала. Но после того, как представилась возможность самостоятельно заняться «недозельеварением», как назвал мое новое хобби рыцарь, я просто влюбилась в каждый из посоветованных мне рецептов! От процесса смешивания ингредиентов в котелке, пока поддерживаешь нужную температуру пламени и вместе с тем верный поток магии, пока разными способами помешиваешь жижу, делая ее как можно более однородной… почему-то я ловила от этого неповторимый кайф и потому каждая моя мазь была для меня лично на вес золота. Впрочем, на вес золота они все были и в прямом смысле: ингредиенты стоили недорого, а вот косметические зелья продавались просто по заоблачным ценам. Я же имела роскошную возможность получать удовольствие от процесса приготовления и от результата, так как выглядеть и пахнуть я стала намного лучше… даже Дейк оценил аромат, идущий от моих волос и кожи… Хотя после того, как он это все оценил, мы опять чуть не поссорились, и я не выгнала его спать в другую комнату. Старая вожжа снова попала ему под хвост и пока не думала убираться оттуда.

Пока я с усердием втирала в кожу штуку, которая была и мылом, и мазью одновременно, не заметила, как ко мне подплыла Раф, до этого резвившаяся в воде на другом конце бассейна.

– А что это ты делаешь? – полюбопытствовала она, принюхавшись.

– Моюсь, – отвечаю с таким таинственным видом, будто открываю ей государственную тайну. После продолжаю невозмутимо натирать кожу ароматными мазями.

– Что это такое? – кивнула на баночки-скляночки, расставленные аккуратными рядками.

– Это мое, – ревниво отодвигаю от нее плоды своих многочасовых трудов. – И тебе я ничего не дам.

– Больно надо, – фыркнула Раф и собралась было вернуться на свою сторону бассейна, но, видимо, что-то ее остановило. – А… А ты это сама сделала?

– Да, – отвечаю с гордостью многодетной матери. – Все сама.

– Какие-то особые рецепты? – продолжила допытываться девица, подплыв к деревянному бортику и, схватившись за него рукам, сев неподалеку от меня.

– Возможно, – с подозрением смотрю на Раф.

– Я вот тоже как-то пыталась сварить себе какой-нибудь бальзам, да только все кончилось взрывом, – рассказала она, не обратив внимания на мой взгляд. – Как это у тебя получилось?

– Желание и ловкость рук, – пожимаю плечами, а затем беру из баночки немного вязкой, как мед, прозрачно-желтоватой массы на ладонь, смешиваю с другой, жидкой и белой, и начинаю втирать смесь в волосы, от самых корней. – Мне или самой все это делать, или довольствоваться обыкновенным вонючим мылом. Так что волей-неволей пришлось учиться.

– А ты давно этим занимаешься? – продолжила расспрос Раф.

– Чуть больше месяца.

– И получается?

– Как видишь… кожу мне еще не разъело, – усмехаюсь. – Мне пену где лучше смыть, в бассейне или в том водопаде?

– Можешь в бассейне, вода все равно полностью обновляется каждые десять минут. Истэка так устроил потоки и течения, что чисткой бассейна нам вообще не приходится заниматься. Только перья застревают между решеток: слишком большие…

– Ясно.

Погруившись под воду, я просидела там до тех пор, пока вся пена не смылась.

Когда я вынырнула обратно, увидела то, чего и следовало бы ожидать: любопытная девица, взяв на два пальца вещества из одной из баночек, натирала ей шевелюру… к ее счастью, не у корней волос, а ближе к кончикам.

– Дура, это не для того, чтобы втирать, – с укоризной смотрю на нее, выбравшись из бассейна.

– Для чего же? – не понимающе взглянула на меня, перестав втирать мазь.

– Для того, чтобы шампунь не твердел… там химия, ты ничего не поймешь… В общем, смой, пока не облысела!

– Что!? Нет!!!

Глаза Раф надо было видеть! Она как чокнутый дельфин нырнула в воду и принялась с усердием отмывать волосы.

Я с черным удовлетворением в сердце наблюдала за этой картиной,