раздалось от входа в шатер, и к нам влетела чем-то необычайно довольная Сиаль в сопровождении мрачного Лун Вайера.

– Что натворила, подруга? – спросила ее лиса.

– Я? – насмешливо сощурилась Сиаль и захихикала. – Именно ты и натворила. Да так хорошо и прибыльно… – Демоница направилась в середину шатра, отобрала у Лун Вайера мешок, который сама откуда-то притащила, и торжественно высыпала на ковер…

– Ого, – сказал Юэ. – Хм…

Лун Вайер с отвращением посмотрел на кучу редких демонических ингредиентов, драгоценных камней, артефактов и дорогих безделушек. Перевел взгляд на Сиаль, и лицо у него стало такое же, как у нашего бывшего недруга, когда ему скармливали золотой орех.

– Это вам. Чтобы вы непременно… – Сиаль сделала акцент на последнем слове, – …обязательно забрали из бездны страшную лису и никогда-никогда не допустили ее свадьбы с повелителем Тиньмо. – Сиаль просияла. – Желательно вообще не пускать ее сюда. Все демонические придворные скинулись на взятку, от советников до рядовых. Извиняются, что мало собрали, и добавляют к выкупу меня. – Она самодовольно выпятила грудь. – Чтобы я за кого-нибудь из вас вышла замуж.

Лун Вайер аж вздрогнул.

– И контролировала… процесс.

– Вот свинюшки неблагодарные! – искренне возмутилась жена, разглядывая сокровища на ковре. – Нет, что за беспредел?! Я им глистов вывела, а они взятки собирают, чтобы от меня избавиться!

– Они побаиваются, госпожа, что в следующий раз вместе с глистами вы выведете их самих, – преувеличенно вежливо пояснила Сиаль. – Я понимаю, слухи о вашей безжалостной лечебной практике сильно приукрашены… но вы действительно лично распотрошили третьего советника? А после повелитель категорически запретил воинам есть сырых врагов, чтобы будущая жена не пыталась ради интереса вытащить их останки из животов подданных?

– Идиоты, – под наше дружное с Юэ сдавленное фырканье печально констатировала Янли. – Жрут что попало, животами мучаются и паразитами набиты по самые рога. А виновата маленькая лисица, которая лишь открыла им глаза и предложила отличное средство. Хорошо! Считай, взятку я принимаю и замуж за Тиньмо не пойду.

Мы снова не удержались от смеха.

– А вот насчет нового глистогонного, анализов на прочие инфекции и исследовательских работ в бездне – облезут.

– Янли… хотя бы не в ближайшие лет три… сто. По меркам лис… ты еще совсем юная. Не рано ли столь сильно углубляться? – Я пытался всеми правдами и неправдами искоренить в жене энтузиаста-труженика.

– Издеваешься? – насупилась Янли. – Знаешь, какие-то у тебя мысли неправильные. Их тоже надо лечить.

– Надеюсь, не глистогонным? – едко припечатал шиди.

– А ты вообще молчи, – мстительно заявила Янли. – Иди к трем поклонам готовься, а не то заберу Сиаль и сделаю ее ассистенткой. Будешь издалека любоваться и вздыхать, пока мы через пару веков не освободимся.

Демоница сперва удивилась предложению Янли не меньше остальных, но быстро сообразила, что к чему, и заулыбалась, глядя, как мгновенно вскипятился наш воин. Лун Вайер сцапал свое несчастье за талию и притянул поближе, видимо, на всякий случай.

И выдал:

– Юншен! Усмири свою мегеру! Мало того что Янли – далеко не идеал жены, дома не бывает, по сомнительным безднам и чужим кланам шастает. Так еще и мою Сиаль хочет в такую же недожену превратить и научить плохому!

– Чего? – удивилась «его Сиаль», похоже, и не подозревавшая, что ее надо учить носиться по сомнительным безднам и чужим кланам.

– Женись сначала, – ехидно резюмировала Янли. – А затем претензии предъявляй. Если до завтрашнего дня на первое письмо не раскачаешься, считай, на двести лет свободен. Юнше-ен… – Она потянулась, как кошка, и посмотрела на меня жалобными глазами: – А ты чего ждешь? Почему мы еще не дома? Я тебе супруга или кто? Почему я до сих пор сижу тут как неродная… и одетая?

– Янли! – моментально вспыхнул я. – Вот бесстыжая…

– Но тебе это нравится.

– Но мне это нравится… – Я усмехнулся и мигом вынул из цянькуня артефакт переноса. Давно надо было так сделать. Он у меня – всего один и вел в личные покои главы пика, куда, кроме меня и отца, никто не мог попасть без разрешения. – Что ж, друзья. Займемся делом. Быстро! До встречи на пике. Позаботьтесь о сборах и благополучной переброске отрядов в мир людей.

– Что? Вот безответственный и нахальный… – Я услышал обрывок фразы Юэ, уже исчезая в туннеле переноса.

Но его перебили:

– Он глава, ему можно. – Кажется, это голос шиди. Неужели кто-то научился шутить?

Потом извинюсь перед всеми. Вероятно. А сейчас…

– Ладно, жена. Я слишком долго ждал. И если сюда заявятся одновременно Тиньмо и мой отец, вещая о спасении мира…

Меня оборвали поцелуем.

– Хватит болтать! Раздевайся!

Эпилог

«Звезда души моей, пишу тебе подробно, как обещал. Заткни шипящего и вечно недовольного моими письмами мужа и наслаждайся историей. А он пусть идет повелевает орденом, раз уж остался главой. Кстати, поздравляю вашу домашнюю псинку со свадьбой. Я выслал малышке Сиаль подходящий поводок и намордник для мужа, пусть развлекается. И скажи Юэ, что поставки алых корней – не его дело, опять сунется – приду и хвост намылю.

Я хвастаюсь: решил последовать твоему совету насчет хобби. А еще Сахарок дорастил, наконец, свое бессмертие. Он не показал мне, на какой части тела оно выросло, и обозвал извращенцем.

Это я извращенец?! У меня, между прочим, бессмертие в приличном месте расположено, а о чем подумал новорожденный божок, я понятия не имею. Возможно, он написал об этом сыну. Мне жадина письмо в руки не дал, ты потом отбери послание у скворчащей сахарной булки и загляни, страсть как любопытно. Ты ведь поделишься с лучшим другом?

В общем, мы встретились, и я решил, что ему скучно сидеть на небесах и вершить праведный суд.

Он теперь бог справедливости, ты в курсе? Умереть как смешно. Из него справедливость – как из меня покорность, гуй знает, где небесный император ее откопал. Впрочем, высшие чиновники сами виноваты, раз дали ему такую должность. Они мне доплатили, чтобы я Сахарка хоть ненадолго забрал. Чем-то это напомнило мне одну маленькую лисичку… вся в свекра!

Короче, мы отправились путешествовать. Вместе, естественно. Вернемся к обеду. Лет через… не знаю, двести? Мир большой. А Сахарок – страшный зануда и предпочел передвигаться пешком. Говорит, чтобы ничего не пропустить. Возможно, он прав. Мы столько всего награ… собрали. Да-да, честно нашли, поймали или купили (нормально развлечься рядом с богом справедливости, ха… О чем я думал, когда позвал?).

А еще я наконец определился, что буду коллекционировать. Тебе уже интересно? Ладно, расскажу подробнее.

Началось все с