досыта дикой вишни. Детский стишок и простое гадание основывались на том, сколько раз крикнет кукушка после прочтения стишка:

Кукушка, вишневое дерево, пожалуйста, скажи, сколько мне лет осталось?[149]

Хотя плоды черемухи сами по себе не особенно вкусные, их можно использовать в качестве ароматизатора для домашнего спиртного, например виски или джина. Простейшую черемуховую настойку можно приготовить, наполнив бутылку плодами, добавив сахар и бренди и оставив настаиваться в течение нескольких месяцев.

Чеснок

(Allium sativum)

(Египет) обожает свой чеснок и лук,

Что может нашу скорбь, не зависть доказать.

Пища не только жизнь вечную нам может даровать,

Но и мертвых воскрешать.

Ральф Кневет. Галерея ведущая ко храму. Пиршество

Согласно старой легенде, популярной среди христиан, первый чеснок вырос на том месте, куда ступила левая нога дьявола, когда он покинул Эдемский сад. В том месте, куда ступила его правая нога, взошел лук.

Чеснок – популярное средство против зла. Если повесить его над кроватью, он может сдерживать колдовство и болезни, а если его положить под подушку, он может защитить от плохих снов. Головки чеснока, сплетенные и развешенные в дверных проемах и окнах, служат защитой от зла. Считалось, что зубчик чеснока на корабле может предотвратить кораблекрушение.

Самое интересное поверье заключается в том, что употребление чесночного чая помогает экстрасенсу в переходе между мирами. Чай позволяет войти в царство смерти и вернуться обратно невредимым.

Если вы не планируете в ближайшее время посетить царство смерти, чеснок можно использовать для отпугивания нежелательного поклонника. Возьмите головку чеснока и вдавите в нее две булавки в форме креста. Закопайте чеснок в центре перекрестка и заманите на это место нежелательного поклонника. Как только он пройдет над чесноком, его интерес к вам ослабнет. Происхождение этого способа, как ни странно, неизвестно.

Лекарственное применение

При регулярном употреблении сырой чеснок помогает укрепить иммунную систему, а также улучшает пищеварение и кровообращение. Употребление чеснока в виде чая или ингаляция с чесночным маслом является отличным средством для тех, кто с трудом дышит, так как чеснок облегчает кашель, астму и простуду.

Чеснок собирают в конце июля, после того как листья растения завянут, но обрывать их не надо. Для зимнего хранения выкопанный чеснок вместе с листьями высушивают на воздухе и затем обрезают почти под самую головку или заплетают в косы.

Ш

Шалфей лекарственный

(Salvia officinalis)

Если шалфей растет и процветает,

Хозяин – не хозяин, и он это знает.

Джон А. Лэнгфорд. Уорикширский фольклор и суеверия

Научное название шалфея – Salvia, что означает «спасать» или «исцелять». Это одно из растений, которые часто использовали в народной медицине, и оно приобрело репутацию, которая до сих пор сохраняется из-за его очистительных и дезинфицирующих свойств.

Чтобы использовать шалфей с наибольшим эффектом, его не стоит покупать для собственного дома. Считается, что он наиболее эффективен, когда подарен и посажен другом. Шалфей хорошо растет в любом доме, хозяйство в котором ведет женщина, точно так же, как и розмарин, хотя, возможно, это убеждение связано с тем фактом, что и шалфей, и розмарин очень хорошо растут рядом. На некоторых свадьбах в Девоне (Англия) невесте и жениху дают задание посадить по маленькому кусту шалфея, и чей вырастет лучше, тот и будет главой дома!

Листья шалфея лучше всего собирать в июле, до того как растение зацветет. Их можно высушить и связать в пучки: дым горящего шалфея – отличное средство от комаров и других жалящих насекомых, а его очищающие свойства, как говорят, рассеивают скитающихся злых духов. Очищение дымом называется окуриванием. Пучки можно сделать из любых ароматических трав, но шалфей чаще всего является их основным компонентом.

Неудивительно, что шалфей – еще одно из многих растений, которые используют в ритуалах, призывающих любовь. Считается, что один из таких обрядов требует 12 листьев шалфея, каждый из которых нужно сорвать в полночь определенного дня, хотя какого именно дня, выяснить не так просто. Разные источники указывают разные дни: День святого Марка, Сочельник, канун Дня Всех Святых, день летнего солнцестояния или любой другой. Можно предположить, что сбор листьев следует проводить в любой благоприятный день. Их нужно положить на блюдце, а затем оставить в ящике до следующей полуночи. В полночь следует распахнуть окно и, один за другим, выбросить листья с каждым ударом часов. Это должно привлечь будущего мужа в дом[150].

Лекарственное применение

В народной медицине шалфей часто связывают с горлом и голосом. Раньше считалось, что его употребление может улучшить красноречие и помочь свободнее выражать эмоции. Сейчас вдыхание паров шалфея используется для отделения слизи, а полоскание горла настоем из листьев или масла действует как антисептик при воспалениях горла или инфекциях полости рта.

Если вы беспокоитесь о появлении седых волос, можно использовать шалфей как натуральное тонирующее средство. Шалфей не только постепенно затемняет седые волосы, но и способствует их здоровью, делает более мягкими и шелковистыми. Чтобы приготовить такое тонирующее средство, смешайте равные части сушеного шалфея и черного чая в миске, затем залейте до половины кипятком. Поставьте в теплую духовку на пару часов, а затем дайте остыть. Настой хранится в течение нескольких месяцев, и его нужно ежедневно втирать в корни волос.

Шелковица черная

(Morus nigra)

Тепел был вечер, как я спустился с мельницы

На изумрудные изгибы холмов Малберри,

И у сердца моего появился голос птицы,

Что поет в прекрасного июня глуби.

Элис Кэри. Холмы Малберри

Шелковица растет на Ближнем Востоке, в Азии и в Европе. В Англии наиболее распространена именно шелковица черная, поскольку белая, выращиваемая в Китае, не выносит холодного климата. Научное название дерева происходит от латинского mora, что означает «задержка», из-за того что на растении не раскрываются почки, пока не пройдут угрозы заморозков. Именно из-за этого расчетливого терпения шелковицы древние греки посвятили ее богине мудрости Афине.

Римляне часто упоминали тутовое дерево. В «Метаморфозах» Овидий пишет о двух влюбленных, Пираме и Фисбе. Они договорились встретиться под тутовым деревом, но Пирам из-за опоздания Фисбы решил, что ее убил лев, и в горе заколол себя. Фисба нашла его тело и убила себя тем же мечом. Их кровь брызнула на белые плоды шелковицы, и они стали красными. Эта легенда объясняет, как появилась шелковица с темными ягодами. На языке цветов черная шелковица означает «я не переживу тебя», и этот факт перекликается с историей, рассказанной Овидием.

У китайцев существует великое множество мифов о белой шелковице, главным образом из-за ее важности в отношении одного из их основных экспортных товаров – шелка. Листья шелковицы белой – естественная пища шелкопрядов, и поэтому растение стало чем-то вроде национального достояния. В китайской легенде солнце представлено трехногой Солнечной Птицей, которая устраивает свое гнездо в Восточном море, на вершине древнего тутового дерева, которое, как говорят, является связующим звеном между землей и Восточным Небом.

Китайцы также считают тутовое дерево символом лучника. Они предполагают, что самый первый лук был изготовлен Хуанди (Желтым императором, легендарным божеством), которого голодный тигр загнал на