В деглобализованном мире с "зелеными технологиями" дело обстоит совершенно иначе. При "переходе от нефти" мы уйдем от сложной, часто жестокой и всегда критической системы снабжения и транспортировки, только для того, чтобы заменить ее по крайней мере десятью другими.

На мегаватт мощности, вырабатывающей электроэнергию, "зеленым" технологиям требуется в два-пять раз больше меди и хрома, чем более традиционным методам выработки электроэнергии, а также множество других материалов, которые вообще не используются на наших нынешних электростанциях: прежде всего, марганец, цинк, графит и кремний. А электромобили? Вы думаете, что война за нефть - это плохо? Материальные затраты только на трансмиссию электромобиля в шесть раз превышают затраты на двигатель внутреннего сгорания. Если мы действительно серьезно относимся к "зеленому" переходу, который электрифицирует все, наше потребление всех этих и других материалов должно увеличиться более чем на порядок.

Еще хуже то, что смешанные цепочки поставок этих ресурсов не так "просты", как те, что требовались для нефти. Мы не будем "просто" иметь дело с Россией, Саудовской Аравией и Ираном; нам всем придется регулярно взаимодействовать с Чили, Китаем, Боливией, Бразилией, Японией, Италией, Перу, Мексикой, Германией, Филиппинами, Мозамбиком, ЮАР, Гвинеей, Габоном, Индонезией, Австралией, Конго и, о да, все еще с Россией.

Мало того, что "зеленые" технологии не способны вырабатывать достаточное количество электроэнергии в большинстве стран, чтобы внести значимый вклад в решение наших климатических проблем, так еще и смешно думать, что в большинстве стран вообще можно производить необходимые компоненты, просто из-за отсутствия ресурсов. К сожалению, в отличие от этого, один продукт, который действительно существует в большинстве мест, - это низкокачественный уголь. Конец глобализации означает не только то, что мы оставляем позади самую позитивную экономическую среду в истории человечества; возможно, скоро мы будем смотреть на выбросы углерода 2010-х годов как на старые добрые времена.

ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЯ ПЕРЕД ПОГРУЖЕНИЕМ ГЛУБЖЕ

Оставшаяся часть этой главы посвящена изучению того, насколько важную роль играют эти материалы в нашем образе жизни. Откуда они берутся. Для чего они используются. Что стоит на кону в деградирующем мире.

Для этого, пожалуйста, имейте в виду четыре вещи:

Во-первых, я не могу рассказать о всех промышленных материалах. Существуют буквально сотни их базовых форм, которые объединяются в тысячи промежуточных сплавов и смесей для создания миллионов конечных продуктов. Мы сфокусируемся на пятнадцати лучших в плане международного обмена. Надеюсь, это позволит нам в достаточной степени описать наше настоящее, чтобы мы могли получить некоторые проблески нашего будущего.

Во-вторых, существует более или менее общая нить, по которой следует идти. История сегодняшних промышленных материалов - это история массовой индустриализации, которая переплетается с историей Порядка и Китая.

Порядок в значительной степени устранил географические ограничения доступа к материалам. Каждый мог получить доступ к чему угодно в любое время; как и во многих других секторах, Порядок превратил концепцию "Географии успеха" в глобальное общее благо. Этот простой факт неразрывно связал многие из этих материалов с неустойчивым настоящим Народной Республики. Китай стал крупнейшим в мире импортером, потребителем и переработчиком многих из них.

Мир переживет падение Китая - мир промышленных материалов переживет падение Китая - но многие удары будут болезненными. Очень сильно. И не все отскоки одинаковы. По мере развития индустриальной эпохи, когда промышленные материалы стали более многочисленными, дискретными и специализированными, география их производства и обработки имеет гораздо большее значение, чем в те времена, когда вы могли просто наскрести немного меди во время прогулки по лесу.

В-третьих, индустриализация и Порядок - это еще не конец истории. Начиная примерно с 1980 года, человечество вступило в следующую технологическую эру - цифровую. Как бронза не могла возникнуть без камня, железо без бронзы, а промышленность без железа, так и массовая оцифровка не могла возникнуть без массовой индустриализации. Именно индустриализация позволила нам выявлять, находить, добывать, рафинировать и очищать материалы, которые являются движущей силой современного общества. Многие регионы мира находятся на грани деиндустриализации, что, помимо прочего, означает, что их доступ к промышленным материалам недолговечен. Возможно, более чем что-либо другое, именно эта надвигающаяся неадекватность и неполнота доступа разорвет мир на части.

В-четвертых, это не все (ужасно) плохие новости. История говорит нам, что мы, возможно, стоим на пороге целого ряда грандиозных прорывов в материаловедении. Наступающий демографический спад угрожает сократить человеческую популяцию в целом в течение следующих нескольких десятилетий на столько же в относительном выражении, как эффект "Черной смерти". Воздействие на население трудоспособного возраста будет еще более значительным. Независимо от того, какие особенности ожидают нас в будущем, нам всем придется обходиться меньшим количеством работников.

Хотя мы будем открывать грани наших новых экономических моделей по ходу дела, наша история убедительно свидетельствует о том, что меньшее количество работников по определению означает более дорогой труд. Это, в свою очередь, должно подтолкнуть всех к тому, чтобы придумать, как сделать этот дефицитный труд более производительным. Повышение производительности труда, вызванное Черной смертью, поставило нас на путь прорыва в материаловедении, который обеспечил и укрепил Ренессанс и Промышленную революцию. Наш демографический спад, каким бы ни был он всеобщим, наводит на мысль о том, что в темных тучах, нависших над горизонтом, может скрываться серебряная (или платиновая, или ванадиевая) подкладка.

Это зависит от тех частей планеты, которые не подвергнутся деиндустриализации после распада глобализации, и мы вряд ли увидим эту подкладку, пока не станет слишком поздно для того, чтобы я мог сыграть какую-либо личную роль во втором Возрождении, но никогда не знаешь. Этот мир удивляет меня. Все время.

Итак, с такими разъяснениями и рекомендациями давайте погрузимся в работу.

Важнейшие материалы

Первый материал является, пожалуй, самым важным, поскольку именно он делает возможным всё - от зданий до дорог и телекоммуникационных вышек: железная руда. Независимо от сорта или качества, железная руда составляет как минимум большую часть, а часто и более 90 процентов материала в каждом куске стали, используемом людьми. Это делает понимание мира железной руды очень простым: вам просто нужно понять Китай.

Китай находится на пересечении двух квинтэссенций современной эпохи: быстрой индустриализации и урбанизации, с одной стороны, и фирменного китайского гиперфинансирования - с другой. Любая успешная индустриализация и урбанизация требует строительства новых дорог, новых зданий и новых промышленных предприятий, и все это требует огромных объемов стали. Гиперфинансирование может помочь осуществить все это, но при этом оно перестраивает всё: не только дороги и здания, которые означают еще больший спрос на сталь, но и промышленные предприятия, которые используются для производства стали в первую очередь.

Китайская индустриализация оказалась настолько масштабной, быстрой и чрезмерно финансируемой, что Китай не просто является крупнейшим в мире производителем стали; он регулярно входит в четверку крупнейших