ментальных атак Алекса. Можно было поискать резак, но Олег решил действовать быстрее. Немного отлетев назад от двери, он выпустил две стрелы из трофейного стреломета. Послышались слабые звуки взрыва. Дверь покрылась черным туманом. Как только атмосфера рассеялась, Олег понял, что задуманное выполнено. Даже перестарался. Хватило бы одной стрелы. В двери чернела огромная рваная дыра. Олег еще раз поразился мощности стреломета.

Подлетев к двери, Олег попробовал ее открыть с помощью панели ручного привода. Открыв ее, он с удивлением обнаружил, что рычаг отсутствовал. Кто–то явно не хотел, чтобы в машинное отделение можно было попасть. Олег уже своими силами стал двигать дверь в сторону, в паз в стене. Осложнялось все тем, что в невесомости нельзя было воспользоваться точкой опоры для ног на полу. Одной рукой Олег отталкивался от угла прохода, другой тянул дверь. С большим трудом он отодвинул дверь наполовину и влетел внутрь.

Машинное отделение выглядело просторным помещением квадратной площади. Возле двух противоположных стен, друг напротив друга, были расположены горизонтальные цилиндры энергетических установок. Внутри были сложные схемы из механизмов и нанокабелей, отвечающих за оба двигателя «Коперника». Работавшие ранее мониторы выдавали всю необходимую информацию по установкам. Те были подсоединены к, находящемуся в конце зала машинного отделения, реактору со страбериевым элементом. Но реактор не запускался без подачи энергии от рецикловых батарей к распределительному узлу. Олег посмотрел на стену. Из восьми гнезд, где находились эти элементы питания, каждый размером с его чемодан для перелетов, одно пустовало. Не то, чтобы это было большой проблемой для восстановления подачи энергии – достаточно было просто наладить цепь питания, минуя пустое гнездо. Однако Олег еще раз отметил ту спешку, с которой было нарушено энергопитание корабля. Словно корабль собирались покидать, и хотели оставить его непригодным для полетов. Но не было достаточно времени, чтобы создать более серьезные препятствия. Например, эффективнее было подготовить его к гиперпрыжку, направив траекторию в далекий неизученный космос. Это был бы самый верный вариант погубить судно. Олег подошел к пустому гнезду. Контакты не были нарушены. Просто кто – то достал одну батарею, и куда – то дел. Он принялся перенастраивать цепь питания.

Внезапно послышался какой–то резкий звук, который тут же затих. Олег обернулся. Все прозвучало, словно скрежет металла. Но не рядом, а откуда–то из глубин корабля, отдалось эхом в машинном отделении. Олег прислушался. Никаких движений, и ничего живого поблизости. Он даже не ощущал легионера, что остался без сознания в стыковочном отсеке. Олег решил закончить перенастройку цепи, попытаться запустить корабль, и, с помощью бортового компьютера, решить остальные проблемы.

Наконец с цепью питания было закончено. Резко выдохнув, Олег запустил подачу энергии. Загудел распределительный узел. Посреди зала машинного отделения возникла объемная голограмма «Коперника» с цветными схемами состояния систем корабля. Поначалу все было красным, но по мере загрузки процессора бортового компьютера, отдельные элементы стали загораться зеленым. Система рециркуляции кислорода – отлично, диагностика систем корабля – отлично, подача энергии – отлично, работа двигателей и реактора – отлично. Система искусственной гравитации – отлично. Олег тут же приземлился на пол, слыша как многочисленные предметы, витавшие в невесомости на корабле, совершили то же самое. Он вздохнул с облегчением. Пока не было нарушений. Он уже начал подумывать, о переброске части колонистов на корвет, и обыскать его полностью. Олегу очень хотелось пролить свет на то, куда делась вся команда «Коперника». О самом худшем он старался не думать. Однако вариантов самого худшего в голове уже перебрал немало.

Все системы в «Копернике» были загружены и проверены бортовым компьютером. Судя по голограмме корабля, все было в порядке. Олег уже собрался идти в рубку управления, и с помощью голосовой поддержки компьютера разобраться во всей этой непонятной ситуации, как в голову залезло до боли знакомое звучание. Он слышал такое только один раз, но запомнил навсегда. Оно перебивало даже «пение» изолита в шахтах Рима IV, которые недавно посетил Олег. Это был звук от золотой пирамиды. Он вспомнил, что один такой экземпляр должен был находиться в медотсеке корабля. Олег сам себя укорил, за то, что не был таким дальновидным, и не выбросил пирамиду, после инцидента на Канолуа. Видя подобный предмет у администратора планеты, уже тогда было понятно, что ничего хорошего он в себе не несет.

В ухе зазвучал сигнал вызова. Олег тряхнул головой, пытаясь сбросить гнетущие эмоции, от услышанного, и принял его. Это был капитан транспортного корабля.

– Олег, – сказал он слабо. – Что у тебя происходит?

– Запустил системы корабля. Кажется, все в порядке. Почти. Почему ты спрашиваешь?

– Да, знаешь, – казалось, капитан подбирал слова. – У нас на борту началось что–то странное. Мы чувствуем эту… вибрацию… в головах. Просто… никто не хочет снова… под контроль.

Олег понял, что имел в виду капитан.

– Отстыковывайтесь, и отлетите на расстояние от корвета, пока не полегчает.

«Не полегчает», – донесся голос в голове у Олега. Тот самый, тяжелый, тягучий. «Легионер!» – подумал он.

«Так и есть инспектор. Испытание для тебя не закончено. Но я его завершу».

Олег понял в мгновение, что ему предстоит сделать.

– Капитан! – вызвал он транспортный корабль. – Улетайте отсюда на Канолуа. Не ждите! Доложитесь администратору!

– Олег… – сквозь слабость голоса донеслось непонимание. – Ты уверен?

– Более чем.

Глава XIX. «Враг мой»

20 февраля 2615 года, 19 часов 01 минута (по корабельному времени)

Сектор «Дзет», корвет «Коперник»

Инспектор Тихонов Олег Маркович, 55 лет

– Олег, мы отстыковались от корабля! – послышалось, сквозь звуки пирамиды, сообщение от капитана колонистов. – Мы можем отлететь на расстояние, чтобы не воздействовал этот шум, и подождать тебя! Если скажешь, можем дать залп из расщепителя по корвету, чтобы отвлечь легионера.

– Не тратьте время! – вслух крикнул Олег. – Улетайте на Канолуа, предупредите администратора, и далее следите за этими легионерами по всему сектору, если найдете! Выполняйте свою миссию! И не вздумайте опять попасть под их влияние! Если я выживу, и узнаю, что вы снова с ними – пеняйте на себя!

– Понял тебя, – со вздохом ответил капитан. – Мы отчаливаем. Удачи тебе, Олег.

– Вам тоже, конец связи.

Наступило молчание, нарушаемое гулом страбериевого реактора, и попискивающих датчиков в установках и распределительном узле. Теперь Олег почувствовал себя по–настоящему один на один с угрозой. Он осмотрел машинное отделение. Оборудование, инструменты, и ничего такого, что помогло бы ему разобраться с легионером. Олег взглянул на стреломет в своей руке. Поблескивающее золотым отливом необычное оружие, как будто говорило, что иного выхода нет, как воспользоваться им в бою с