Дракон выпустил ядовитую слюну, целясь Дзарду в голову. Маска спокойно отошёл назад.

Трофейная кровь, добытая из тел фейнов, мгновенно восстановила жизненные показатели Маски. Для убийцы, подосланным Лордом Тьмы, не являлось большим сюрпризом наличие у полуплотных тварей аналога крови. Но то, что вампир способен поглощать жизненную силу даже из обычного призрака, пусть даже и призванного из другого мира, убийце пришлось увидеть впервые. Быстрое лечение пошло Маске на пользу. Черный рыцарь стал как будто выше ростом и шире в плечах. И только теперь Дракон увидел, что черный и фиолетовый цвета брони воина Повелителя Звёзд принимают оттенки тёмно-синего и багрово-красного цветов. Вокруг шеи на металлическом панцире грудной брони образовался красивый и ровный ворот с причудливым узором из переплетённых змей с золотыми капюшонами. На руках проступили следы яркой светоплоти, своим излучением окружившей мощные мышцы.

– Значит, – прищурил глаза Дракон, задумываясь, – ты принадлежишь не к миру живых мертвецов?

Маска улыбнулся.

– А я не Царь! – произнесли металлические губы.

– Ламбирд?

– Не совсем.

– Кто бы ты ни был и за кого бы ни воевал, – убийца приготовился к своему атакующему рывку, – ты всё равно не сможешь одолеть меня.

Четыре робота-уничтожителя в форме летучих мышей сорвались с плеч Дракона и, со свистом рассекая воздух, начали охоту на Маску.

– Твои раны по-прежнему кровоточат, а мои машины найдут тебя по следу крови. – Дракон привык всё доводить до логичного финала, поэтому на это раз в его руках возник длинный черный меч. Кромка лезвия была соткана пальцами самого Лорда Тьмы из плоти Смерти. Крестовина и рукоять имели окантовку из светоплоти защитников Порядка и Добра, а в качестве украшений задняя часть гарды имела форму вытянутого черепа с десятью демоническими лицами, высасывающими жизненную силу из каждого пореза на теле жертвы. Почуяв кровь Маски, черепа интенсивно начали пить живительную влагу, поглощая пары крови из раскалённого воздуха.

Робот-уничтожитель увидел цель – объект находился прямо перед ним, и спокойно стоял, не пытаясь даже уйти. Раскрыв длинную пасть, робот приготовился выдать залп ядовитых стрел-пиявок для поражения цели, но сильное тело Маски опередило творение механотроники. Длинный прыжок вверх, молниеносное движение рукой – и светящийся кинжал рассек корпус кровожадной твари.

Второго робота-уничтожителя постигла похожая участь – Маска его просто пригвоздил светящимся кинжалом к горячей земле.

«Я тебя не вижу из-за твоего дара маскировки, – размышлял Дракон, выслеживая цель, – но мои машины могут чувствовать твою кровь и таким образом, я найду тебя всё равно!»

Кинжалы, порождённые магией Металла, вырастали из рук Маски. Загнутые, с двумя лезвиями каждый, имеющие энергетическую окантовку. Не было ничего противоестественного в том, что их лезвия с лёгкостью разрубают металл убийцы Лорда Тьмы.

Последние два робота-уничтожителя стали грудой обломков, стоило только Маске провести пару ударов магическим оружием по подлетающим целям.

– Пора мне приступать к действию! – Маска отдал приказание вызванным из мира призраков роботам-снеговикам пойти в атаку.

Неуклюжие и неповоротливые роботы-снеговики могли помериться силой с любым големом Богов Клана Земли, но Дзард призывал их не для грязной работы. Рыцарю в тёмно-красных доспехах нужно был провести отвлекающий манёвр, и он его совершил.

Дракон увидел роботов-снеговиков. Создания в виде человекоподобных фигур, собранных из угловатых и пирамидальных блоков с безлицыми головами, и тремя парами черных, как ночь, глаз. Черный меч без особого труда расправился с этими брошенными в бой силами.

– Ты можешь пользоваться магией! – убийца Лорда Тьмы прошипел эти слова, так как считал противника намного слабее себя самого, а Маска в данный момент доказывал Дракону обратное.

Дзард возник рядом с врагом сразу же после того, как широкая голубая грудь второго робота-снеговика развалилась на части от удара черного лезвия.

Дракон успел развернуться в сторону главного противника, и его меч попытался чиркнуть Маску по руке.

Светящиеся кинжалы легко смогли поставить против длинного меча эффектный блок, и отвести удар.

Но Дзард на этом достижении не останавливался.

«Выступить с кинжалами против меча в бою со мной, – размышлял Дракон, – настоящее безумие с твоей стороны, Дзард! Или ты так уверен в себе?»

Десять заклинаний антигравитационной бури ударили Дракона в живот, отталкивая многослойную броню от закалённого в боях тела.

Слуга Лорда Тьмы инстинктивно призвал куб Фарадея в качестве защиты, но его заклятье опоздало всего на пару десятых секунды.

В бездушных глазах блеснул холодный свет. Сильные руки провели черным мечом мельницу, выходя на ударную позицию, но Дзард и здесь успел опередить движения врага – грудь, живот, пах и бёдра Дракона светились тонкими линиями неглубоких порезов, оставленных призрачным оружием Маски.

Дракон выпустил ядовитую струю прожигающей кислоты в мелькавшую перед ним тёмную фигуру, но Маска успел отойти.

Заклинания магии Воздуха и Электричества обрушились на воина с серебряным лицом, на лбу которого возникли светящиеся желтые узоры.

«Заклинание Кровинуса тебя преобразило, – размышлял Дракон, – но для победы надо мной этого недостаточно».

На серебряном лице мелькнула улыбка.

Магия Дракона оказалась бессильна против блоков Маски. Вызванные магией Металла кинжалы-призраки могли не только резать броню Тьмы, но и отбивать магические атаки острием и кромкой лезвия, а закрывавшие пальцы рукояти позволяли воину Повелителя Звёзд действовать кинжалами, как кастетами, и вступать в ближний бой, как на боксёрском ринге.

– Я всё равно одолею тебя! – прокричал убийца Тьмы. – Это и есть моя миссия – принести тебе смерть!

Встроенный в доспех живой монстр алчно распахнул пасть, выпуская в Маску пропитанный магией разрушения язык-копьё. Желая доказать врагу его же глупость, Маска ринулся навстречу опасному выпаду и отрубил длинный язык коварного монстра. По телу Дракона прошла лёгкая рябь – его удар не достиг цели, поскольку бок свело судорогой боли. А Маску остановить было нельзя – ловкий поворот вокруг оси с проходом вперёд продолжил отличный вариант атаки для колющего удара, и правый кинжал-призрак завершил быструю комбинацию, поразив минидемона точно в середину отлитой из металла рожи. Раненый монстр тут же вспыхнул ярким фиолетовым огнём и его небольшое тело начало плавиться, а потом гореть. Ощутив боль, дракон отпрыгнул от Маски на несколько метров, послав в помощь своему бегству электромагнитный толчок.

Дзард смотрел на плод своего мастерства – сила Дракона таяла с каждой секундой, пока расплавленный металл демонической плоти вытекал из его брони. Но это лишь придало ярости и силы убийце Тьмы.