обращая внимания на землян, обратился непосредственно к Тай. – Товарищ Тайнесса, кто среди местных жителей – председатель?

Он специально говорил в стиле жителей земли, немного посмеиваясь от этого жаргона. Правы были древние социологи Минойи, когда говорил, что чем примитивнее общество, тем более витиеватые формы речи оно использует.

– Я Председатель Комитета Государственной Безопасности, или сокращённо КГБ – пояснил, поднимаясь из-за стола, Чебриков. – Товарищ Черненко пришёл в себя?

– Да, не только пришёл, он чуть не соскочил с кровати. Молодому человеку едва удалось его остановить и уговорить, не совершать лишних движений. Но этот вздорный старик, пообещал, что если мы не найдём и не приведём вас к нему, он сам будет искать. Он ещё как-то странно выразился: «Если гора не придёт к Магомету, то придётся Магомету искать эту чёртову гору». Я из этой фразы не понял ничего. Что за Магомет? Зачем он какой-то горе? Чепуха какая-то.

– Рас, не обращай внимания, – остановила его Тай. – Это, скорее всего, какая-то местная идиома. Потом нам товарищи расскажут, что она означает, а пока я предлагаю пройти к больному. Узнаем, что ему так срочно понадобилось.

– Нет! Я бы просил Вас, уважаемая гостья, остаться здесь, – твёрдо сказал Чебриков. – Товарищ Черненко искал только меня, я и должен рассказать ему о случившемся. Боюсь, что сообщение о вашем появлении у нас без какой-то подготовки может подействовать на него непредсказуемо. Вдруг сердце откажет...

***

– Витя! Дорогой мой! – неожиданно громким голосом встретил Чебрикова генеральный секретарь, тут же постаравшись сесть. – Ты не представляешь! Я сейчас такой замечательный сон видел... Впрочем, сон это не важно. Важно то, что я после этого сна ощутил себя совершенно другим человеком. Представляешь?

– Константин Устинович, я очень рад, что Вы пошли на поправку, – в голосе Чебрикова слышалось сочувствие. – Тут такое дело...

– Мне вкололи какой-то новый наркотик? – вдруг сник Черненко. – Усиленный стимулятор? Говори, не бойся. Мне уже, в общем-то, всё равно. Лишь бы хоть на часок подольше... А тут вдруг такое облегчение. Нет! Ты не представляешь! Я словно сорок лет скинул.

– Подождите, Константин Устинович, – остановил Чебриков, собравшегося встать с кровати, Черненко. – Наркотики вам, слава богу, не кололи. Всё ещё интереснее. Лежите спокойно. Я сейчас всё расскажу по порядку.

***

– Так ты говоришь, инопланетяне? – в голосе Генерального Секретаря слышалось не столько удивление, сколько радостное возбуждение. – Говоришь, баба краснокожая... Давай, тащи её сюда. Сам хочу увидеть такое чудо-юдо. Никогда не верил ни в каких пришельцев и космических братьев, а тут на тебе... Сестра по разуму. Ну, что ты сидишь, Витя? Мне самому идти? Да, скажи на посту, чтобы чаю сделали послаще, что-то мне чайку горяченького захотелось, сил никаких нет.

– Хорошо, Константин Устинович, сейчас я её доставлю. Думаю, что она и сама ищёт встречи именно с Вами. – Последние слова он уже произнёс в коридоре, быстрым шагом направляясь к лестнице.

Стакан крепкого и сладкого чая в латунном подстаканнике Черненко принесли быстро. Армат настоящего индийского дополнительно приободрил его. Казалось, что никакие преграды теперь нипочём. Константин Устинович попросил поднять подушку повыше и сел, чтобы нормально, не обливаясь, глотнуть чайку.

Однако не успел он сделать глоток, как в палату ввалились все посвящённые в тайну. Сразу за Чебриковым следовала высокая дама в простом белом балахоне, открывавшем шею, плечи и руки, что позволяло удостовериться в правдивости слов председателя КГБ. Кожа женщины и в самом деле была цвета панциря варёного рака.

«Действительно, не из наших, – пронеслась в голове Черненко мысль. – У нас бы до такой грубой поделки не додумались бы. Наши придумали бы что-нибудь поизящнее, элегантнее, а у этой кожа, как будто её кипятком ошпарили».

Он с сожалением поставил на тумбочку блюдце с чашкой и провёл пальцами по губам, словно стряхивая несуществующие крошки.

– Здравствуйте, товарищ инопланетянка, – начал он на правах хозяина. – Мне уже сообщили, что улучшение моего самочувствия – ваша заслуга. Примите мою глубочайшую благодарность. Даже за один час такого состояния бесконечно вам благодарен. Я хорошо себя не чувствовал уже очень... очень давно. Как будто крылья за спиной выросли.

Прошу прощения, что вынужден принимать Вас в столь неприглядном виде. Надеюсь, что делу это не помешает. Думаю, что нам есть о чём поговорить наедине.

Он дал знак, остальным покинуть помещение. Пока врачи и охрана тянулись к выходу, Черненко плавно перевёл разговор от благодарности к деловой составляющей.

– Хотелось бы услышать цель вашего визита. Думаю, что не только оказание помощи моей скромной персоне привело вас на нашу планету.

– Да, Вы правы, товарищ Генеральный Секретарь. Цель нашего визита – помочь жителям Земли избежать самоуничтожения. Мы были чрезвычайно обрадованы, обнаружив в глубинах космоса такую прекрасную планету, как Земля. Уже полгода мы изучаем и планету, и цивилизацию. Нам удалось сделать очень важное открытие. Мы обнаружили, что Земля – древняя прародина нашей Минойской цивилизации. Оказалось, что наши древние мифы имели под собой материальное основание. Наши предки покинули планету Гея, которую вы называет Землёй, чтобы избежать гибели от гнева богов. Мы с вами кровные родственники. Просто так сложились обстоятельства, что Минойя сильно опередила вас в развитии науки, техники, а главное в области общественных отношений.

– Как же так? – удивился Черненко. – Вы болтались по космосу в поисках новых планет, потом приспосабливались к новым условиям, а в результате мы отстали, а вы достигли космических далей... Не понимаю.

– Это действительно сложный вопрос, и нашим учёным ещё предстоит разобраться в нём. Но причина нашего появления на Земле в другом. Дело в том, что вы здесь на Земле уже достигли того уровня развития вооружений. Сейчас вы балансируете на лезвии ножа. Любой технический сбой может привести к непоправимому развитию событий. Мы категорически не желаем, чтобы такая замечательная планета была уничтожена из-за какой-то глупой случайности. И я вас уверяю, мы сделаем всё от нас зависящее, чтобы этого не произошло.

– Вот только не надо нам угрожать, – хитро улыбнулся генсек. – У нас в таком случае тоже найдётся аргумент. Пусть он будет и совершенно дурацкий, на ваш взгляд, но сделать вы с ним ничего не сможете. Я вас раскусил?

Он с видимым удовольствием глотнул горячего чая. Поднял глаза на визави и ехидно улыбнулся. Потом, не дождавшись ответа,