В те годы журнал Пионер должен был быть у каждого пионера, как газета «Правда» у каждого коммуниста. И младшему Шиловскому обязательно должны были выписывать этот журнал! А как же! Двенадцать лет – самый что ни на есть пионерский возраст!

Димон, воодушевленный открытием, продолжил поиски и через полчаса наткнулся еще на упоминание о том, что Хоттабыч одновременно с «Пионером» печатался еще и в «Пионерской правде».

– Вот оно что!

Вот теперь он окончательно поверил в свою гипотезу! Ну, конечно! Это же так просто и понятно!

Возможно, дело было так: весной 1938-го Булгакову на глаза попался уголок Пионерской правды или Пионера. А может быть и Женя, восхищенный Хоттабычем, поделился с ним своей радостью? Он ведь был с Булгаковым в хороших отношениях. Говорят даже, что Женя шутливо называл Михаила Афанасьевича Потапом. (Почему, кстати, Потапом? А, может, Хоттабом? Может, они Хоттабыча вместе и читали?)

Булгаков спешит, он горит романом, дело двигается! И вдруг, благодаря Жене, он видит текст про цирк и про то, как джинн, найденный советским пионером, разрывает пополам китайского фокусника! Но в его первоначальном варианте, том еще, от двадцать девятого года, сам Воланд отрывает башку конферансье! Надо быть каменным истуканом, чтобы не поверить в знак, который посылает ему судьба.

В сущности, что там какая-то глупая детская сказка! Кто кроме него был способен понять ее истинный смысл? Все правильно! Это не дурацкий старик из бутылки! Это Воланд так жестоко шутит над советскими людьми!

И не в цирке дело, цирк это действительно забава для детей. Это театр Варьете, театр для взрослых, как и во все времена погрязших в жадности, разврате, да еще вдобавок испорченных квартирным вопросом.

Когда он показал свои наброски Карло, тот задумчиво ответил:

– Я когда-то слышал о параллелях между «Мастером» и «Хоттабычем», но, в основном, литературоведы сходились на мысли, что только нечистая сила была способна противостоять большевистскому режиму в СССР в те годы. И два автора по-своему пытались провести эту мысль в своих произведениях. Но это все так, мельком. Никто так и не исследовал эту тему подробно.

Но у вас, Дмитрий, у вас совершенно иной подход к теме. Вы сделали открытие, как мне кажется!

Подобного внимательного сравнения текстов, насколько мне известно, до вас никто не делал, хотя Мастера уже второе поколение литературоведов во всем мире изучает чуть ли не под микроскопом.

И эта ваша догадка про журнал Пионер! Поздравляю вас. Надо подготовить статью, я пошлю ее в научный журнал, в университет, в Италию. Браво, Дмитрий!

– Вот пришлют мне из Италии журнал с моей статьей, – думал Димон, корпя над окончательным текстом статьи, – покажу Женьке, вот тогда пусть она еще раз скажет, что литература не самое мое сильное место!

Из того креатива, который предложило рекламное агентство, Димон, с чувством большой неуверенности, купил две рекламные статьи и один сценарий радиопередачи. Больше покупать было нечего: все остальные тексты, так или иначе, перефразировали эти статьи.

Ни в одной статье так и не обыгрывались ни Зевс, ни Анти-Зевс, шла пустая болтовня про грозу, про то, как она опасна, приводилась статистика смертельных случаев, но даже и статистика не пугала! Скучные были статьи.

Времени на переделку уже не было, монтажники сидели без дела, и Димон решил запускать рекламную кампанию. Рекламщики уломали его все-таки на две публикации в каждой их 30 подмосковных газет вместо одной.

За две недели после выхода первой серии газет Машенька приняла всего два звонка!

И какие звонки – слезы!

Одна женщина спрашивала, нельзя ли ее мужу устроиться к ним на работу.

Второй звонивший представился как экстрасенс и предлагал свои услуги по рассеиванию грозовых облаков. Просто издевательство. Ни одного заказа! Даже ни одного звонка с вопросами по существу!

Это был шок! Такого жуткого провала от огромной статьи в тридцати газетах он не ожидал.

Первые два дня он утешал себя тем, что газеты еще не дошли до подписчиков, потом решил, что во всем виновата неудачная, вялая статья. Потом уже не думал ничего, только бесился, глядя на кипу газет на углу своего рабочего стола:

– Семьдесят тысяч рублей коту под хвост! Хорошо еще, что не зарядил все полтора миллиона на эту кампанию!

Он собрал совещание и попросил всех высказаться. В разгар спора в кабинет вошла Машенька и увидела на столе стопку газет, на самом верху которой лежал номер газеты «Внуковские посиделки».

– Ой, – вырвалось у нее, – а можно мне эту газетку взять, Дмитрий Иванович?

– Да берите, конечно, – ответил расстроенный Димон, – только зачем она вам?

– Да у нас дача во Внуково, а такой газеты я не видела. Может, там и про наши дачи пишут.

– И давно у вас там дача, Мария Станиславовна? – вкрадчиво спросил Девятов.

– Да, наши дачи старые, еще дедушка строил.

– А газету вы такую не знаете? Она с 1995 года издается, вот выходные данные на последней странице: издается с 1995 года, тираж 45 000 экземпляров.

– Да, что вы говорите, – изумилась Машенька. – Первый раз слышу.

Димона осенило.

– Петр Петрович, вы тут продолжайте, а я скоро буду! Если опоздаю на занятия – прикройте, прошу вас! Мария Станиславовна, машину. Срочно!

– Да куда вы, Дмитрий Иванович?

– Во Внуково! Туда и обратно. Я быстро!

– В газету?

– Нет, – уже на бегу прокричал Димон, – на почту.

Вскочив в машину, он скомандовал Борису:

– Во Внуково! Сейчас точно скажу куда именно.

Не успели они выехать с территории Берлоги, как он уже узнал адрес ближайшего отделения связи во Внуково и сообщил его водителю. Пока ехали, выяснил в Сети, сколько во Внуково всего почтовых отделений. Это оказалось несложно: по запросу «почтовые индексы» поисковик выдавал все адреса и номера отделений. Хочешь района, а хочешь – всей области.

По дороге остановился у метро и купил букет цветов и коробку конфет. Зайдя на почту, прошел сразу к заведующей.

– Помогите! – сказал он, пожилой женщине, разбиравшей какие-то квитанции, – помогите, судьба решается! Ищу девушку, которая выписывает «Внуковские посиделки». Помогите, умоляю!

Заведующая устало сняла очки и внимательно оглядела Димона с головы до ног. Прилично одет, не пьяный. И на наркомана не похож.

Димон, поняв, что удачно прошел фейс-контроль, положил на стол заведующей цветы и конфеты.

– Ну, я вообще-то не знаю, смогу ли я вас помочь, – смущено ответила заведующая. – У нас всего трое выписывают «Посиделки». Но они все вам не подойдут, все пенсионеры.