Видимо испуг слишком красноречиво отразился на моем лице, потому что дух, скорчив умильно обиженную мордашку, демонстративно отвернулся, показывая, что обижен. Вот что за мысли порою в голову лезут? Ведь он постоянно тянется ко мне, выпрашивая прикосновений, может это и имелось в виду? Ему просто нужен кто-то рядом из плоти и крови? Ладно, со временем выясню, а пока думаю, что не стоит поднимать эту тему.

К вечеру собрала себе лежанку из лапника и трав, накинула на них мантию и, ощущая себя как никогда отдохнувшей, провалилась в мир грез.

Так и прошли выходные: я нежилась на солнышке, плавала в озере, медитировала, тискала духа, болтая с ним о том и сем. Хотя слово «болтала» не очень подходило; он явно отвык от общения и речь давалась с трудом, поэтому чаще спрашивал и слушал. В общем, провела я время более чем продуктивно с точки зрения совершенствования магических навыков, и обилия новой информации, заодно отдохнула знатно. Увы, все имеет обыкновение рано или поздно заканчиваться, подошли к концу и выходные.

Уходить не хотелось, и я оттягивала момент прощания до последнего. Уже в сумерках оделась, собрала вещи, оставив здесь только котелок, и призвала Бибику.

– Я буду ждать… – буравя меня грустным взглядом, прошелестел так и оставшийся безымянным дух.

– А хочешь, возьму тебя с собой, – неожиданно предложила я, сама не понимая, как такая простая идея не пришла в голову раньше.

– Нельзя… Без плоти… – отозвался он, и вот после этих слов я вконец растерялась, выходит моего присутствия недостаточно?

О чем и спросила.

Мерцающий в сумерках всполохами голубовато-бирюзового пламени котик горестно вздохнул, и произнес:

– Границы не убрать… Нужна плоть… Свежая плоть…

– Жертвоприношение? – с опаской уточнила я, но дух тут же замотал головой:

– Неееет… Плоть… Сосуд для духа…

Не скажу, что после этого пояснения стало понятнее. Поэтому я поспешила улететь, пообещав вернуться как только смогу. Не отпускала мысль, что духа надо как-то освободить, вернув в мир полноценную или как он выражался первородную магию. Оставалось понять – как это сделать? Пока ясно одно – воскресило его появление здесь инициированного мага. Да, прежде мы с Элей тут успели побывать, а я и не раз, но в то время мы даже и не догадывались о том, что владеем магией.

– Верррнулась! – едва я вышла из портала, донеслась до меня исполненная радости мысль моей фамильярочки.

Стоило выйти из административного здания и на меня обрушился ураган по имени Рыся. Моя пушистая непоседа явно успела заскучать, что вызвало укол совести, ведь я все эти дни тискала котенка, даже спала с тем в обнимку. Ну и пусть он не из плоти и крови, а лишь сгусток чистой магической энергии, но факт остается фактом – свою ласку я ему дарила с избытком, в то время как моя собственная фамильярочка скучала.

– К котам своим зайди, – наконец-то утихомирившись, посоветовала Рыся. – Волнуются они.

Спрашивать как это было выражено я не стала. А зайти? Почему бы и нет? Я по ним уже тоже соскучиться успела. Все же прежде мы виделись каждый день на лекциях, а после на практических занятиях то с одним, то с другим, а тут за целых три дня ни разу не встретились! Да и куда мне еще спешить? Дед предупреждал, что на несколько дней уедет в столицу по делам и вернется лишь в начале недели. Лера наверняка как всегда где-то пропадает. Ксене не до меня, она вся в учебе. Поесть чего-нибудь горяченького не отказалась бы, но это подождет; сначала к друзьям.

– Опять шастает… – пробурчала при виде меня комендантша, но все же без лишних пререканий вызвала Джереми.

– Ух ты! – воскликнул товарищ, окидывая мое лицо удивленным взглядом. – Посвежела, и даже будто загорела немного. Ну, идем, а то Лерни заждался уже.

Едва мы скрылись из поля зрения комендантши, как товарищ привлек меня к себе, приобняв одной рукой за плечи, и по-свойски чмокнул в висок.

– Заставила ты нас поволноваться, – негромко признался он. – Весна еще толком не началась, холодно, думали ты вечером вернешься, а тебя все нет и нет.

В комнате меня перехватил Лерни. Оглядел с головы до ног и, ничего не говоря, обнял, тоже чмокнув, но на этот раз в кончик носа, отчего тот зачесался, и я, не сдержавшись, чихнула.

– Ну вот! – тут же всполошился Джереми и, усадив меня на диван, укутал пледом, тем временем как Лерни помчался заваривать какие-то травки. Товарищи явно решили, что я все же простудилась.

Проболтали мы около часа. О месте, которое я посещала, расспрашивать никто не стал, зная, что оно используется в качестве точки силы во время медитаций, но о моих занятиях поговорили, обсудив кое-какие нюансы. Про воскресшего духа я пока решила умолчать. Позднее узнаю о нем побольше, тогда и расскажу. Не думаю, что он может быть для меня опасен, но почти уверена, что в моих силах его спасти.

На первом же практическом занятии Лерни сразу заметил значительный сдвиг в моих способностях. Теперь мне удавалось создавать различные фигурки из огня и даже направлять их куда-нибудь: например, заставлять отплыть пламя в сторону и сделать круг вокруг какого-либо предмета. Однако возродить сгусток энергии сразу на расстоянии пока не удавалось.

– Молодец, кто бы мог подумать, что всего три дня медитаций в месте воображаемой силы дадут такой результат! – восхищенно восклицал Лерни.

Эх, если бы он знал о том, что место это не просто воображаемой, а самой настоящей силы. Я уже жалела, что не рассказала об этом сразу, и теперь боялась признаться, что укрыла от товарищей столь важную информацию.

– Думаю, вам с Джереми уже можно перейти к экспериментам, – известил товарищ, но на мои вопросы отвечать не стал, отмахнувшись: – Джер тебе все объяснит.

Тот на следующий день действительно объяснил. Или вернее сказать шокировал? А чего я собственно ожидала от некроманта? Думала он душка и милашка? Ага! Но только внешне, и пока это не касается практических занятий по его предмету.

В его лаборатории на длинном, напоминающем кухонный, столе, лежали выложенные рядочками объемные предметы, подозрительно прикрытые тканью. По требованию товарища я убрала материю с первого из них и уставилась на… Труп собаки! Свежий, но оттого не менее мертвый!

– Э… – только и смогла выдавить я, отшатнувшись от наглядного пособия и не без труда сдерживая рвотный рефлекс. – Это жестоко! – наконец-то совладав с собой, пробормотала.

– Это гуманно, – парировал некромант. – Или предпочитаешь сразу экспериментировать на живых? – усмехнулся он.

Подобное заявление смутило. Безусловно товарищ прав, но как-то не готова я оказалась к такому повороту событий.

– Прекращай рефлексировать, – непривычно строго произнес он и, потянув за руку, вынудил немного отойти от стола.

Несколько движений рукой, тихий шепот и… Лежащее на столе тело шевельнулось, поднялась голова, и прямо на меня уставились не мигающие темные глаза еще недавно бывшего мертвым пса.