После возвращения из Библиотеки времен, когда сдавал свой комплект виверны на починку ремесленникам, я купил у них несколько самых простых мечей, и каждый из них усилил гравировкой. Чтобы она не развеялась со временем, это оружие приходилось постоянно держать в карте-пространства с кучей алмитов.

Благодаря своему влиянию, кристаллы формировали внутри замкнутого измерения особый микроклимат, который способствовал поддержанию гравировки. До такого метода я додумался сам. Даже Кайсель поняв, чем я занимаюсь, похвалил меня за находчивость.

Время шло, мои силы таяли на глазах. Из-за того что массив не имел свойств заживления серьезных травм, до конца Римма поправиться так и не смогла. Даже улучшенные пилюли в итоге перестали действовать на ее организм.

Когда единовременное число монстров, против которых мне приходилось сражаться во время одного из актов, превысило пятьсот, я подумал о том, чтобы использовать демонический меч. Но тут в моей голове раздался строгий голос духа-хранителя жемчужины.

«Как только ты используешь летающий меч, то испытание усложнится еще больше. Все монстры последней волны будут иметь умение полета, либо крылья за спиной»

«Понял. Значит, с этим следует повременить»

Если в следующей волне против меня выйдет около тысячи летающих монстров, испытание точно будет провалено. И дело тут не только в их особых свойствах. К этому моменту я успел потратить почти все свои козыри. У меня оставался всего один оттиск, усиливающий характеристики тела, и еще один на повышение защитных свойств экипировки. Причем последняя, уже практически превратилась в лохмотья. Так что каких-то серьезных бонусов при активации второй оттиск мне не прибавит.

Тяжело вздохнув, я в очередной раз воспользовался умением меча берсерка. Ментальная усталость, накопившаяся из-за частого применения духовного восприятия, не позволила мне в этот раз полностью подавить побочный эффект. Мой разум затуманился, предвкушая хорошую битву.

Чтобы в самом начале как можно сильнее сократить численность противника, я воспользовался Небесной карой. Волна огня прошлась по полю боя, уничтожая всех гуманоидных рептилий, которые вставали у нее на пути. Дополнив ее Вспышкой молнии из предпоследнего меча, я активировал Энергетический удар и врубился в строй врагов.

Понятия не имею, сколько продолжалось наше сражение. Из-за побочного эффекта моего меча, я совершенно позабыл о Римме. Когда противники, наконец, закончились, я кое-как смог подавить этот дебаф и вернуться к магическому массиву.

В данный момент около него валялись свежие трупы двух монстров. Управляющий испытанием даже не успел еще развеять их в пыль. Это произошло как раз у меня на глазах.

Лежавшая в центре массива Римма тяжело дышала и держалась за живот. Из-за того что она была вынуждена применить боевой навык в таком состоянии, ее положение ухудшилось еще больше.

– Брось меня. Так хотя бы один из нас сможет получить Небесный Суд Ауры. Ты же видишь, как я мучаюсь? – Едва не плача, сквозь боль произнесла мечница.

Подойдя к ней, я убрал валявшиеся рядом клинки девушки в карту-пространства и положил ее в свою сумку.

– Мы вошли сюда вместе, вместе отсюда и выйдем. И неважно как закончится это испытание. Мы разделим эту судьбу на двоих. Если я осилю последнюю волну, мы получим серьезное усиление, а если нет, так просто возродимся в Храме.

«Не возродитесь…» – прошелестел голос Кайселя в моем сознании

Естественно замечание духа-хранителя не могло меня не насторожить.

«Почему ты молчал об этом раньше?! Какого черта посоветовал проходить испытание вместе с ней?» – едва не взорвался от негодования я.

«Награда, которая будет ожидать вас в конце – стоит того, чтобы рискнуть из-за нее своей жизнью. Ты же не хочешь, чтобы твоя девушка постоянно плелась в хвосте? Если все так и продолжится, расстояние между вами будет увеличиваться еще быстрее, чем между тобой и Селестой»

«И все равно! Это было подло с твоей стороны» – продолжал злиться я на Кайселя

Набросив на Римму Малое исцеление, я не стал больше думать о сокрытии своего главного секрета и переместился в микромир жемчужины. Так я мог превратить минуту ожидания между волнами – в пятнадцать минут. Врубив наполную магический массив внутри микромира, я стал усиленными темпами восстанавливать потраченную ману и жизненные силы. А вместе с ними и духовное сознание.

Небо Дяньтяня сейчас беспокоило меня больше всего. Из-за того что я постоянно подавлял побочный эффект от меча берсерка, заставляя оставаться свой разум чистым, сейчас оно находилось в крайне беспокойном состоянии. Перегружать его еще больше я просто не решался. Даже духовный исток третьего ранга, благодаря которому я так быстро вырос за последнее время, почему-то сейчас работал нестабильно. Общая усталость организма сказывалась даже на нем.

Вернувшись назад за несколько секунд до появления последней волны, я был застигнут врасплох своей возлюбленной. Увидев, как я возникаю буквально из воздуха, она лишь изобразила на лице вымученную улыбку. Моя решимость идти до конца сильно ее напрягала, но от этого почему-то на сердце мне становилось только теплее.

– Чтобы не произошло дальше – знай, я не оставлю тебя до самого конца!

Эти слова как-то сами собой вырвались из моего рта. Осмыслив их, я вдруг осознал какой длинный путь прошел от того запуганного судьбой мальчика, не решавшегося спускаться дальше первого этажа Пещеры сокровищ, до воина четвертого уровня Небесного ранга, готового рискнуть всем ради тех, кто ему дорог.

Едва я об этом подумал, как пространство в микромире испытания Небесным судом ауры наполнилось открывающимися порталами. И числа им сложить я не мог. Глядя на ток, как все вокруг нашего сияющего восстанавливающей энергией пятачка заполняется ордой ящероподобных монстров, я не испытывал и толики страха.

Пятнадцать минут, проведенных в Небесной жемчужине, лишь слегка смогли восстановить мою внутреннюю энергию и утихомирить разбушевавшееся Небо Дяньтяня. Закинув в рот две очередных пилюли на ману и жизненные силы, я придал небесной кисти форму Браслетов гнева стихий и приготовился к самой сложной битве в моей жизни.

– Геройства для героев, значит? Так я говорил когда-то?

Эпилог

Перед главными воротами Небесной академии, через которые ежегодно проходили сотни новичков-абитуриентов, и достигших пятого ранга студентов-выпускников, вдруг произошел выброс магической энергии. Осветив на мгновение монументальную арку, высота которой могла соперничать с главными зданиями на территории учебного заведения, энергетический выброс рассеялся. Пространство на секунду разошлось и выпустило из своих недр десяток человеческих фигур.

Каждая из них могла сойти за эталон. Суровые мужчины в сияющих доспехах. Невероятно красивые женщины в экипировке, которая лишь подчеркивала их аппетитные, неземные формы. В центре этой группы шла одетая в обтягивающую кожаную одежду девушка. Ее волосы черным шелком ниспадали до самой поясницы. Полные малинового цвета губы лишь подчеркивали идеально белую, слегка бледноватую кожу.