Мне не хватало незаметной заботы и привычной воркотни Амины, мне нужна была умница Хати, я хотела увидеть, как дела в ковровой мастерской, повозится с сыном Сефу, почитать отчеты Теней, узнать, как работает почта…

Я просто изнывала от безделья! Я хотела назад, в свой дворец, к своей семье! Иногда в голову приходили дурацкие мысли. А что, если меня уже все забыли? Ну, посадили кого-то править страной, дела сейчас должны идти нормально. Может быть, я больше им и не нужна?! Может, я больше вообще никому не нужна?!

Разумеется, когда заявился био-папаша, я была не в самом лучшем настроении…

– Ты плачешь?

Выглядел он, надо сказать, не лучшим образом – похудел сильно, и под глазами темные мешки.

– А что, должна веселиться?! Какого черта ты запер меня здесь?! Ладно, я понимаю, людей сюда, в этакое священное место, никак нельзя приводить! Но книги-то кто мешает принести?! Я скоро совсем озверею от скуки. Пойми, я не растение на клумбе! Мне нужно чем-то занимать мозги и руки! Ты что, думаешь, я…

– Это дорого.

– …как дура какая-то буду радоваться новым халатам? И что работать… Что?! Я не поняла. В смысле – дорого?!

– Содержать здесь тебя и твоего зверя – дорого.

– У тебя что, денег нет?! – я сама понимала, насколько идиотски звучит этот диалог. Он что, хочет золота из моей казны? Так зачем ему это добро?!

– Силы. У меня ушло много сил на восстановление. А содержать тебя здесь – тоже требует сил. Я не могу переносить сюда источники информации. Это сложно объяснять, но их вообще сюда не пронести.

Я призадумалась и решила больше не орать на него. Жалко даже стало. По нему видно, что последнее время не в санатории мужик отдыхал. Кстати…

– Как твоя рана?

– Посмотри. – он повернулся ко мне боком, и я увидела абсолютно гладкую кожу. Ну, уже легче.

И тут я поняла, что просто не знаю, о чем с ним говорить. По сути – он мне совершенно чужой… мужик. Считать его богом я, все же, не могла.

– Мне скоро рожать. Когда ты вернешь меня домой? – сердце слегка заторопилось – а вдруг он не собирается этого делать?!

– Последние дни перед родами я буду здесь, с тобой. Верну, как только потребуется.

Помолчали…

– Ты знаешь, что я не отдам тебе ребенка?

Он усмехнулся, только как-то невесело:

– А ты сможешь это сделать?

– Не знаю, но точно знаю одно. Не только ребенок – часть меня. Но и я – часть его. Понимаешь? Прервешь эту связь – пожалеешь. Даже я уже понимаю, что малыш будет не совсем человеком.

– Поэтому я и думаю, что ему будет лучше со мной. Ну, по крайней мере, когда он начнет соображать. Сперва-то все дети – просто комки плоти.

– С самого момента рождения ребенок – уже личность. Маленькая, слабая, но – личность. Отрицая это, ты делаешь малыша просто инструментом…

– Он вырастет и все равно уйдет со мной. Я смогу дать ему на много больше, чем ты. Что этот твой трон, если ему будут принадлежать миллионы миров!

– Неизвестно. Это решать – только ему. Тебе малыш нужен для каких-то твоих целей. А я его просто люблю и постараюсь научить всему, что знаю сама. А уж дальше свою жизнь он будет строить так, как решит. Сам решит, а не папа или мама настоят.

– И если он решит уйти со мной, ты отпустишь? Без скандалов?

– Что тебе мои скандалы? Ты вон себя богом считаешь.

Судя по всему, с Сехмет он уже успел пообщаться, потому что, нервно дернув плечом – исчез…

– Девочка… У тебя родилась крепкая и здоровая девочка, царица!

Барути держал меня за запястье, считая пульс…

Служанки торопливо убирали окровавленное тряпье, обтирали мое тело и, пока Хасем держал меня на руках – споро перестилали кровать. А я все не могла поверить, что роды прошли благополучно… Тянущие боли еще оставались, но некое ощущение пустоты внутри подтверждало – родила. Я уже родила…

Амина приблизилась, держа на руках драгоценный сверток.

– Посмотри, небхти, какая она красавица! Как ты хочешь назвать ее?

– Не знаю и пока не буду торопиться. Посмотрим, какой у нее характер. Дай мне малышку, Амина…

Она дремала у меня на руках, удивительно красивая, с нежной розоватой кожей, с точеными чертами личика, с губками, вырезанными удивительно четко… Она казалась мне совершенством! Жаль только, что малышка спала и я не видела, какой формы и цвета у нее глазки. Её длинные черные ресницы отбрасывали на нежную щечку голубоватую тень.

Возможно, имя нужно обсудить с ее отцом? Как минимум, стоит дождаться ночи и посмотреть, что скажет Анубис. Сейчас, когда моя девочка уже совершенно реальна, страх, что он захочет отобрать её, навалился с новой силой…

За дверями моей комнаты послышался вскрик и Баська влетела в комнату пулей. Следом – служанка, нервно потирающая руку:

– Прости, царица, но вот уже ночь закончилась, а зверь Ра никак не успокоится! Я вошла в ее комнату и принесла еды, но она оттолкнула меня. Сейчас я заберу…

– Нет!

Хати торопливо выпроводила заполошную девицу. Раз я сказала – нет, значит, она тут не нужна.

Я не подумала, где все это время была Баська, а ее, бедолагу, оказывается просто заперли! Она как-то странно легла на кровать в ногах и поползла, как собака или, даже, как змея, не поднимаясь на лапы, а подкрадываясь ко мне и малышке. Доползла до завернутого в батист кокона, еще чуть сдвинулась и уткнулась носом в складочку под подбородком малышки. И застыла, как изваяние…

Гнать я ее не стала. Я помню, как перед ней отступили богини, так что лучшей охраны для малышки у меня просто нет! Малышка спала и смешно причмокивала крошечными пухленькими губками. Я тоже стала погружаться в сон. Амина сидела в кресле рядом со мной, Бомани и Хасем уже выходили, когда…

Они возникли в центре зала, вызвав испуганный вскрик служанок… Толпа богов внушала невольный трепет и своим необычным появлением, и количеством странных особей.

Сехмет не утруждала себя сменой облика. Хотя, пожалуй, все же сегодня в ней было больше человеческого. Во всяком случае вместо львиных лап – обычные женские руки. Маат стояла у Сехмет за спиной. Кроме них, тех, кого я знала, было еще несколько… человек или как там правильно назвать этих существ?

Баська соскочила с кровати и оскалилась на них.

– Тихо, сестра! Тихо! Мы пришли с миром! – Сехмет протянула к Баське обе ладони, показывая древним жестом, что в них нет оружия.

Нет, я, конечно, понимаю, что у богов свои, не подвластные обычным меркам, нормы морали… Но о чем думает новоявленный папаша?! У меня всплеск адреналина, а мне еще ребенка кормить! А он стоит, серьезнее, чем когда либо, и не пытается даже отгородить меня от золотой твари. Или попытка убийства – это нормально?! Как легкая ссора двух закадычных подруг?!