В Адмиралтейской слободе, обогнув промзону, по указателям можно легко пройти в Успенский Зилантов женский монастырь. Это один из древнейших монастырей Поволжья и весьма красивый. Обстановка внутри тихая и умиротворенная — сказывается надежная защита монастырских стен от мирской суеты. К восточной стене прислонена хлипкая деревянная лесенка. За стеной глубокий овраг и низина. Забравшись по лесенке, можно наслаждаться открывающимися видами на Волгу. Занятны особенности речи послушниц монастыря. Вместо «хорошо» они говорят «добро». Не «посмотреть», а «полюбоваться». С такими словами и речь звучит иначе, и воспринимается по-иному.

Пока я наслаждался тишиной, на небе собрались темные грозовые клубы. С первыми колокольными переливами, призывающими к молитве, упали капли дождя. Я поспешил в город. С Зилантовой горы спускался под ливнем, сопровождаемым звонким боем монастырских колоколов.

У трамвайной остановки на территории Казанского речного техникума под дождем мок потрепанный «Метеор-193» — речной автобус на подводных крыльях. «Метеор» водружен на постамент из бетонных блоков. Из его брюха беспомощно свисают многочисленные дюралевые плавники, скучающие по своей стихии. Он похож на рыбу, выброшенную на берег.

Подошел трамвай-гусеница, состоящий из трех секций, соединенных переходами-гармошками. Примечательно, что в таком трамвае работают два кондуктора в разных концах салона. За все время, пока трамвай шел от техникума до вокзала, ко мне не подошел ни один из них. Дождь прекратился. На вокзальной площади образовались гигантские лужи, а воздух наполнился влагой. Сразу стало прохладно.

Следующим пунктом программы было посещение Казанского федерального университета (КФУ). За последний год университет расширился, взяв под крыло другие профильные учебные заведения. Теперь их здания — корпуса КФУ с соответствующими факультетами. Так, этот вуз раскинул свои сети по всей Казани и окрестным городам. Главное здание растянулось вдоль улицы Кремлевская. Против входа — полукруглая площадка, которую из-за ее формы студенты прозвали сковородкой. На ней стоит памятник молодому Владимиру Ульянову, прибывшему с семьей из Симбирска[7] в 1887 году и ставшему студентом Императорского Казанского университета. Памятник называется «Ленин-гимназист». Кстати, Ульянов был отчислен из университета за поведение спустя три месяца после поступления.

При входе в главный корпус — строгий контроль. Пускают только тех студентов, у кого есть пропуск именно в этот корпус. Я посетил магазин KFU Store, расположенный рядом с проходной: в него вход свободный. Футболки, кепки, толстовки, кружки и даже бокалы с символикой КФУ. Скучающая продавщица пояснила: сувениры покупают в основном студенты и преподаватели в подарок коллегам. Но есть и фанаты университета, которые охотно носят вещи с символикой КФУ.

Справа от главного здания — домик ректора и калитка во внутренний сад. Пройти можно свободно. В саду было уютно и свежо. Ряд исторических, но в то же время действующих корпусов: библиотека, «астрономичка», «анатомичка». Пропускной режим не такой строгий, как в главном корпусе. Везде идут занятия. В «анатомичке» в главном зале стоит длинный металлический стол со стульями по обеим сторонам, каталки из нержавейки и множество рукомойников. Здесь студенты не только изучают анатомию в теории, но и применяют полученные знания.

На кухне гостиницы я встретил двух азиаток: таиландки, путешественницы из Бангкока. Россияне, любители теплого климата, моря и вкусной пищи, часто отправляются на побережье Таиланда. Но чтобы из Таиланда в Россию?! Для меня это было удивительно. Таиландки оказались бухгалтерами-аудиторами в отпуске. И по России они путешествовали не впервые. На этот раз — Байкал, Сибирь, Казань, Москва. Из столицы — прямым рейсом домой, в Бангкок.

Путешествие у двух таиландок выдалось с приключениями. Они рассказали о том, как ехали по Сибири, как их забрали в полицию в Китае из-за проблем с визами. Общались мы на международном английском и друг друга понимали. Путешественницы тоже ведут блог, только на тайском языке. Было забавно переводить их тексты на русский. А они пытались читать мои путевые заметки, переводя на свой язык. Мы проболтали до ночи. Я совсем забыл, что с утра меня ожидает ранний подъем на электричку до Канаша. Напоследок мы вместе сфотографировались. Загадочным образом на заднем плане снимка появился парень в красной майке «Спасибо за Победу» с пакетом тайской лапши в зубах.

Будильник трезвонил вовсю и, видимо, уже довольно давно. Но я его не слышал. А проснулся от деликатного покашливания снизу, с первого яруса кровати. Я отключил будильник, спустился и стал одеваться. Администратор гостиницы уже сидел на своем месте за стойкой, но на приветствие и вопросы не реагировал. Глаза его были прищурены, он спал. На улице было тепло и солнечно. Я открыл окна, и прогревшийся воздух устремился в душную кухню. Таиландки уже завтракали. Местные продукты они не покупали, а провиант везли с собой. На завтрак у них был консервированный тунец с перцем чили, лапша из пакетиков и острый тайский суп.

Я оперативно собрался, попрощался с новыми друзьями и администратором. Тот, очнувшись, сообразил, что нужно меня проводить. Открыл глаза и, механически пройдя по коридору, отпер дверь и пожелал мне счастливого пути.

День только начинался. Улицы Казани были пусты. Звучала природа: шелест деревьев и пение птиц. Днем из-за фонового шума города этих звуков не услышишь. На площади перед вокзалом сидела компания загулявшей с вечера молодежи. Они ежились от утренней прохлады и слушали, как гитарист бойко выколачивает аккорды из рыжей гитары.

Я подумал о том, что не купил ничего перекусить в электричку. А путь предстоял неблизкий. Таксисты указали на гастроном через дорогу от вокзала. Открывался он в 7:00. Время уже подходило, а магазин был закрыт. В ожидании я зашел в расположенный по соседству круглосуточный бар. За столиком девушка потягивала кофе. Бармен за стойкой протирал бокалы. За его спиной блестели многочисленные бутылки со спиртным. На барном табурете у стойки примостился еще один клиент. Он допивал бокал пива и морщил лоб, видимо, размышляя о добавке. Троица неотрывно смотрела в телеэкран, где транслировали бокс. Раунд закончился звуком гонга, и бармен обратил на меня внимание:

— Доброе утро! Чего изволите?

— Здесь у вас по соседству гастроном. Когда они открываются?

— Обычно в семь, может быть, в семь с минутами. Редко задерживаются. Так что вы подождите. Может, закажете чего-то пока?

Я не успел ответить. В бар, хлопнув дверью, вошла женщина в желтом плаще. Она цепким взглядом впилась в ассортимент, смотря сквозь бармена. Посетительница как будто нащупала взглядом какую-то невидимую нить, потянула за нее и начала сматывать в клубок. Взгляд ее двигался от полки к полке, следуя за этой нитью. Когда был исследован весь ассортимент, желтый плащ, не произнеся ни слова, ловко крутанулся на каблуках и вышел из бара, снова хлопнув дверью.