– Денис, привет! – Громов протянул руку сидевшему. – И тебя припрягли?

– Эдуард Евгеньевич, приветствую! – Денис ответил на рукопожатие. – Да ерунда какая-то. Как будто у меня других забот нет! Чего планируется-то хоть?

– Какие-то очередные курсы по антитеррору, – отмахнулся Громов. – Я тут как контролирующее лицо, так что особого представления не имею. В мире сейчас столько всего происходит… нас могли собрать по любому поводу.

– Это да, – рассеянно кивнул Денис.

– Познакомься, кстати, Владимир.

– Добрый день, – приветливо улыбнулся Малахов, протягивая ладонь, свободную от перчатки.

– Не особо он добрый, – буркнул мужчина, протягивая руку в ответ.

Контакт с сознанием Дениса возник моментально. Разум Владимира Даниловича оказался в области блеклых, невыразительных красок, незамысловатых символов и образов. Малахов определил, что начальник отдела одного из структурных подразделений Службы экономической безопасности ФСБ имеет весьма ограниченный круг интересов и вполне приземленные потребности.

Люди подобного внутреннего склада всегда будут находкой для телепата, которому долго возиться – не с руки. Их эмоции и переживания не будоражат нервную систему, не вызывают ответных откликов, а наоборот – отторгают своей скупостью и серостью.

Буквально за мгновение Владимир Данилович определил, насколько ограниченный перед ним человек, весь смысл существования которого сводился к наживе да перекрытию базовых потребностей. Телепат без проблем выудил в куче мусора необходимую информацию.

Он почувствовал седого человека в возрасте, интуитивно распознав имя – Сухоставский Всеволод Петрович.

Сухой, который в обмен на помощь полковника оказывал тому различные услуги, попросил раздобыть для него кое-какую информацию. Политика интересовали имена офицеров, задействованных в конвоировании Артема. Сперва Денис сомневался в том, что ему удастся раскопать желаемое в чужой песочнице, но, подтянув некоторые знакомства, таки выполнил просьбу Сухоставского.

Также он передал и другие личные сведения офицеров, включая домашние адреса. Воспоминания об этом и других случаях помощи различным лицам со стороны полковника накрепко осели в голове Малахова. Психолог поспешил разорвать рукопожатие.

Отпустив руку полковника, Малахов повернулся к генералу, кивком обозначил, что дело сделано, и молча вышел из помещения.

Громов как ни в чем не бывало развел руками.

– Ладно, Дэнчик, удачной учебы. Сейчас, наверное, остальные подтянутся, а мы пойдем дальше объект осматривать.

Оставив немного обескураженного полковника наедине со своими противоречивыми мыслями, Эдуард Евгеньевич последовал за другом.

– Что ты увидел? – приглушенно спросил Громов, закрыв за собой дверь.

– Для начала нужно отправить людей к нему на дачу, – проговорил Малахов, надевая перчатку. – Под лестницей на втором этаже – тайник. В нем они обнаружат восемь миллионов рублей и несколько золотых слитков.

Генерал присвистнул.

– Знаешь, Данилыч, если б ты работал в УСБ, вся контора тебя бы люто ненавидела. По Артемке было что?

– Тебе знакомо имя Всеволод Сухоставский?

Громов нахмурил короткие брови, подтолкнул друга под локоть. Мужчины двинулись по коридору.

– Да, слыхал. В определенных кругах его кличут Сухим. – Он кивнул за плечо. – Вот как раз отдел Дэнчика и должен заниматься такими, как Сухоставский.

– Можно сказать, Денис и занимался.

– Он Сухим на восемь «лямов» назанимался?

– Да, большая часть суммы – с Сухоставского плеча. И именно Сухой попросил Дениса выяснить данные конвоирующих офицеров.

– Не имеет смысла. Сухой – нечистый на руку политик. Какое дело ему до Артема?

– Я бы мог это узнать, поздоровавшись с ним.

Эдуард Евгеньевич хищно улыбнулся:

– У тебя будет такая возможность. Только сперва уладим одно дельце.

Он достал мобильник, набрал номер.

– Каков план? – спросил Владимир Данилович.

– Секунду, – кивнул генерал, поднося телефон к уху. – Юра, приветствую! Громов беспокоит. Говорить можешь?.. Ну давай, перезвони мне прямо сразу. Для тебя подарок есть хороший. Давай, жду.

Эдуард Евгеньевич дал отбой.

– Я этого Дэнчика на самые дальние нары затолкаю… заодно и Сухого раскрутить можно попробовать.

Владимир Данилович кивнул на мобильник в руке друга.

– В УСБ звонил?

– Да. Хочу заморочиться по поводу восьми миллионов и слитков. А вечером махнем к Сухому. Пощупаем его дома.

Владимира Даниловича вполне устраивал такой план.

Домой Александр возвращался в сумерках. Решение вопросов перераспределения бюджета и мобилизации капиталов «КравТеха» на протяжении всей недели занимало большую часть рабочего времени. Постоянное ожидание очередной подлянки от Сухого также добавляло напряжения. Молодой человек чувствовал себя эмоционально измотанным и собирался хорошенько пробежаться, чтобы проветрить мозги.

Дождавшись, когда лопасти прекратят вращаться, Александр выпрыгнул из кабины вертолета и тяжелой походкой побрел к дому. Сильно помятый пиджак, перекинутый через плечо, подчеркивал усталость хозяина.

Александр глубоко ушел в свои мысли. Лишь на подходе к крыльцу он обнаружил, что его никто не встречает. Не слышно радостного лая, немецкая овчарка не бежала навстречу хозяину.

Сердце екнуло. Такого не было никогда. Ни разу Овен не игнорировал возвращения хозяина. В другие, более спокойные времена можно было бы сослаться на внезапное недомогание пса – но не сейчас. Не после того, как Кравчук пошел наперекор неизвестной силе.

Выброс адреналина мобилизовал Александра. Сонливость как рукой сняло, а по всему телу приятными ручейками побежала сила. В два шага он вбежал на крыльцо, распахнул входную дверь.

– Мам?!

В гостиной царила темнота. Выключен свет и на кухне. Такого просто не могло быть. Тамара Вадимовна всегда начинала разогревать ужин, заслышав стрекот вертолета сына. Все, абсолютно все было неправильно.

В звенящей тишине дома Александр слышал, как билось его сердце. Он осмотрелся. Глаза постепенно привыкали к полумраку. Легко и пружинисто Кравчук поднялся по лестнице наверх.

На втором этаже располагались спальни. Увидев полоску света, пробивающуюся из-под двери в комнату Тамары Вадимовны, Александр перевел дух. Где-то в сознании мелькнул лучик надежды – столь же тонкий, как и полоса света.

Может, мать просто прилегла и задремала, не услышав возвращения сына; смотрела кино, читала книгу – да что угодно!