Он выбрался на улицу и растворился в темноте.

Дохнуло холодом. Странно, рядом с Максом мне не было так холодно, но вот он ушел, и я начала замерзать. Но холод сейчас обыкновенный. Я знала: надо всего лишь немного подождать, и мне снова станет тепло.

— Значит, ты его любишь? — Пашка развернулся, опершись спиной о руль.

— Люблю. — Я хотела кивнуть один раз, но голова все опускалась и поднималась.

— За что?

Я прислушалась к себе. И ничего не почувствовала. Тревога ушла. Вокруг все было спокойно.

— За то, что он Макс.

Это же было так очевидно!

— Потому что он вампир? — скривил губы Пашка. — Не такой, как все?

Какой же он глупый! Я рассмеялась. Смех выпрыгивал из моей груди разноцветными мячиками.

— Колосов, ну что ты такое говоришь? Макс не такой, как все, не потому, что вампир, а потому что я люблю его. Конечно, он особенный. Других таких нет.

— Ясно. — Пашка рванул ручку двери, вывалился в темноту и тут же появился в распахнутой двери рядом со мной. — А те, которые около дома, хотели его убить, но ты не дала им это сделать? Там у них какие-то штучки действуют, да?

— Колосов! — Я наклонилась, чтобы остановить Пашку, но тот уже выпрямился.

— Понял я, все понял, — болезненно скривился он. Сунул руки в карманы, постоял секунду и вдруг протянул мне сотовый. — Ты уронила, я поднял. Телефон звонил пару раз. Извини, забыл сказать.

Пашка последний раз хлопнул ладонью по верхней кромке открытой двери и пошел прочь. В свитере и в джинсах, на морозе, он выглядел таким несчастным. Его нельзя было оставлять одного.

Приподнявшись на сиденье, я вгляделась в темноту дороги. Пашка как раз поравнялся с какой-то фигурой. Кажется, она была в чем-то светлом.

Я уже не знала, почему так сильно забухало сердце, почему я с таким волнением стала выбираться из машины — то ли потому, что сделала резкое движение, то ли испугалась за Пашку, то ли почувствовала…

— Лео! Пожалуйста! Помогите ему!

Колосов прошел мимо, даже не повернув головы, — вампира он не заметил.

В руке завибрировал сотовый. На экране появилось: «ОЛЕГ». Черт!

— Ну что вам стоит убедить его, что ничего не было!

— Я не пункт «Скорой помощи». — Лео подошел ближе. — Вы сами знаете, что влюбленным ничем помочь нельзя.

Мой мобильник снова завибрировал.

— Но ведь Пашка…

— Если я вам предложу обмен, вы же не согласитесь?

— Не соглашусь.

— Вот видите. И потом, знаете, испытания усиливают любовь. Пускай они у вас будут в лице этого юноши. Может быть, глядя на него, вы поймете, как гибельно ваше влечение. Пожалели бы своего друга детства… Он же не остановится, пока не докажет, что может быть лучше Макса. Не остановится, даже если ему самому придется стать вампиром.

— Помогите ему! — твердила я, как заклинание.

Пашка ушел. На дороге больше никого не было.

— Помогите, и вас в городе никто не тронет. Я позвоню, они уедут.

Телефон на ладони подпрыгивал, требуя ответить на звонок.

— Со Смотрителями мы разберемся без вас, — сухо ответил вампир. — Эдгар не любит, когда поднимается суета.

Телефон замер, и мне вдруг показалось: все, он больше не зазвонит. С Олегом случилось что-то страшное.

— Вероятно, я должен вас поблагодарить — вам опять удалось вытащить Макса. Повторюсь: вы меня удивляете. Какое самопожертвование… У русских это в крови. Но вы не сможете спасать его постоянно.

— Но почему он? В мастерской было столько вампиров! Аркан должен был еще кого-нибудь зацепить!

— Все успели уйти. А он остался. Остался с вами. Мне надоело это говорить — ваша любовь опасна.

Я отвернулась от Лео и пошла обратно к машине. Замерзшие пальцы не слушались, я никак не могла попасть на кнопку с зеленой трубкой. И тут телефон сам ожил в моей руке. На экране вспыхнуло слово «ОЛЕГ».

— Уходите! — закричала я. — Немедленно! К вам идет очень сильный вампир, вы с ним не справитесь!

— Спасибо за предупреждение, — послышался голос Бориса. Он был в ярости. — Маша, вы понимаете, что наделали? Последствия себе представляете?

— Да. — Было очень холодно, туфли скользили по грязи. — Одного вампира вам было мало? Вы пришли за всеми? Никто не просил у вас помощи. Я во всем разберусь сама!

Какая чудная, изящная игра. Я застонала, поняв, в какую ловушку угодила. Олег знал, что в городе вампиры, что они рядом со мной. Для этого меня и позвали в Москву. Ничего им от меня не было нужно, они надеялись, что за мной кто-нибудь увяжется. Ну а потом приехали сюда, чтобы дособрать остальной урожай. Олег все время звонил мне, и добрая Катрин подробно ему описывала, где я нахожусь. И с кем. Сейчас она должна отсюда бежать очень быстро. Зловредная вампирша даже не подозревала, каких дел натворила своей бессмысленной ненавистью.

— Идет война, останавливаться поздно! — рявкнул Борис. И чуть спокойней добавил: — А мы вас недооценили… Олег что-то говорил про любовь. Я учту на будущее.

Рука с телефоном опустилась. Я глянула на громаду больницы за забором. Где же Макс? Нам надо скорее возвращаться и доделать то, что он начал. Надо доказать, что мы можем быть вместе. Сделать так, чтобы смерти закончились. А значит, прежде всего убедить Смотрителей уехать. Никто не должен погибнуть, иначе все бесполезно.

В машине холод отступил, я обхватила себя руками за плечи. Но теперь холод шел уже изнутри. Сотовый на моих коленях завибрировал. «ОЛЕГ» снова появилось на экране. Я накрыла телефон ладонью.

Ждать осталось немного. Макс вернется, и мы поедем домой. Что будет дальше, я не знала. Главное — мы будем вместе.