так страшно. Что ты себя накрутила? Прогулки беременным полезны, разве нет?

– Знаешь уже? Напомни стукнуть тебя, как увижу!

Артём смеётся в трубку, но это не расслабляет. Мне кажется, что он пытается прикрыть что-то пострашнее. Почему его охрана пропала? А если сюда едут люди Аслана – они не найдут меня на базе отдыха?

Или…

Наверное, это нужно, чтобы оттянуть время. Да. А после как раз приедут остальные, прикроют. Я не могу назвать Рязанова своим другом, мы знаем друг друга поверхностно, но в эту секунду принимаю решение – доверять.

А потом буду бить.

Всех.

Беременность делает меня чуточку кровожадной.

– Лизок, мне нужно отключиться. Ты уже идешь? – угукаю, ускоряюсь. Выхожу к речке. – Отлично. Набирай, как доберешься.

– Артём! Ты можешь… Поговорить со мной? Иначе я запаникую. Ты говоришь не волноваться, но мне не по себе.

Прошу честно, не пытаясь играть в отвагу. Если бы ко мне заявились ребята Тёмы с ранением – я бы смогла залечить, без проблем. Но когда я не могу что-то контролировать, недостаточно знаю, то начинаю излишне волноваться.

Ещё одна причина в копилку того, почему я сама отдала управление Демиду. Он брал ответственность, я была уверена в муже.

Боже, самоанализ в момент, когда опасность витает в воздухе – худшее решение. Но когда ещё разбираться в себе, если не в момент, когда все чувства обнажаются, спадает вуаль?

– Две минуты, – просит. – Подождёшь?

– Да.

Я как раз отдаляюсь от дома, стараюсь идти как можно быстрее. Сорваться бы на бег, но торможу себя. На моем сроке лучше ограничить любые нагрузки, пока не пройдут самые тревожные первые недели.

Да и Рязанов сказал, что пока ничего не происходит. Может, охрана просто в пробку попала? А он уже панику поднял? Тем более, что мужчина перезванивает быстрее, чем обещал.

– Да, Тём, слушаю, – прижимаю телефон к уху, словно именно он меня защитит. – Всё тихо?

– Всё тихо, – звучит голос Демида. – Я знаю, что ты не хочешь со мной говорить, но сделаешь исключение? Тёма ментов тормошит, чтобы найти, где проблема.

– А ты не тормошишь? Ты в машине? – слышу посторонние звуки. – Тоже сюда едешь?

– Я был рядом. Ближе всех. Скоро приеду, Лиз. А после сможешь выгнать меня, договорились?

– Я как раз решала, кого я хочу ударить сильнее: тебя или Рязанова.

– Ударишь, – обещает с хриплым смешком. – Могу поискать предмет потяжелее, чтобы точно душу отвести.

– Мне тяжелое нельзя.

Фыркаю, сильнее кутаюсь в пальто. Поднимается ветер, сдувая волосы на лицо. Словно даже погода решила отражать моё состояние. Тревожно и зябко.

Моё дыхание становится прерывистым, появляется отдышка. Стоять подолгу на одном месте я могу, а вот идти – уже не так легко.

– Точно, – не вижу, но знаю, что Демид кивает на этих словах. – Утопишь?

– С удовольствием, – язвлю. – Даже делать ничего не придется, только в воду толкнуть.

– А вот это уже обидно, Лиз. Я умею плавать.

– Ага, отлично плаваешь на дно. И прекращай говорить так, словно мы с тобой друзья. То, что ты меня успокаиваешь не значит, что…

– Знаю. Хочешь – сама придумай тему. Я поддержу. Я буду на базе минут через десять, не дольше. Так что есть пару минут проклясть меня. Или задать другие вопросы. Или…

– Что происходит? Честно, Демид. Не нужно мне опять твоих умалчиваний для моего спокойствия.

Муж молчит, я сжимаю зубы. Уверена, Юсупов новый виток лжи придумывает. Я хочу верить, что всё это просто недоразумение и ничего не происходит.

Но…

Интуиция шипит кошкой внутри. Выгибается, хвост ходуном ходит. Чувствует подкрадывающуюся опасность, заставляет меня не тормозить. Быть на стороже.

– Отца сегодня должны арестовать, – выдает наконец. – У него обыски, завели дело. Он сядет. Перестанет быть угрозой. Я дам показания, что он Карима убил.

– Ты же говорил, что твоих слов не хватит.

– Без остальных доказательств? Нет. Но дело там толстое получается, хорошее. Я ещё пару деталей раскопаю и всё будет хорошо. Скоро всё решится.

– Ты всё обещаешь, но ничего не получается. Может, не стоило вообще лезть?

Я все ещё не понимаю мотивов Демида. Они звучат надуманными, преувеличенными. Будто ему просто хотелось провернуть всё в одиночку, а вышла неразбериха.

И он ведь не идиот. Смог поднять бизнес с нуля, как акула в океане рассекал, добиваясь новых вершин. Тогда почему здесь раз за разом ошибается?

– Справедливый упрёк, – соглашается мужчина. – Я не собираюсь оправдываться. Переоценил силы, не предвидел всего. Из-за Карима всё пошло не по плану. Но…

– Но?

– Если хочешь понять, я попробую объяснить. Ты сможешь сделать операцию на сердце?

– Теоретически. Но у меня нет ни опыта, ни специализации. Я бы не стала делать, потому что есть другие врачи.

– Окей. Представь, что ты где-то заперта. Посреди метели застряла в удаленном доме. И рядом с тобой человеку нужна срочная помочь.

– Главное правило, Демид, не навреди. Я бы не стала браться за дело, если сделаю только хуже или вообще убью!

Конечно, у меня есть знания, мы изучали всё, пока учились. Но это совершенно разные вещи. Ты же не будешь просить обычного механика пошаманить над космическим кораблём!

– Скорая не приедет, других людей рядом нет, – Демид зачем-то нагнетает обстановку. – И либо ты делаешь, либо он точно умрёт. Станешь спасать?

– Тогда… Я попытаюсь, но…

– Но идеально не сделаешь? Есть риск ошибиться?

– Конечно!

– Именно. Я пытаюсь, Лиз, но это не значит, что у меня всё получается правильно и без ошибок.

Закатываю глаза, а после замечаю первые домики впереди. Даже не хочу спорить, что пример Демида неуместен. Он не объясняет его поступков, потому что…

Потому!

– Я почти дошла, – сообщаю, немного успокаиваюсь. – Ещё минуты три.

– Хорошо. Я тоже…

– Да, – киваю, замечая машину, двигающуюся в мою сторону. – Я вижу тебя.

– Не меня. Лиза, я ещё в дороге.

Глава 45. Демид

– Лиза, ты меня слышишь?!

Ору в трубку, но ответа не получаю. В динамиках шум и помехи, а после всё затихает. Прислушиваюсь, как одержимый, но ничего не слышно.

Тварь.

Бью по рулю, представляя на его месте лицо отца. Если он добрался до Лизы, если