ладони, и позволил солнечному свету из окна пронизать ее насквозь, как стекло. Мараси увидела кости внутри, плоть и связки вокруг которых были полностью замещены кристаллом. – Эта почка связывает меня с Силаджаной, – продолжил старик, – а через него – с остальными его помазанниками. Он – центр, а мы – сеть, что он сплетает вокруг себя. Он вечен, а мы лишь его смертные агенты в Космере.

Это было непросто уложить в голове. Но Мараси решила, что главное сейчас – его помощь.

– Спасибо, что помогаете в нашей борьбе, – сказала она. – Я рада, что Силаджана вас прислал.

– Нам больше ничего не остается, – произнес старик, глядя в окно. – Домой нам пока не вернуться…

– Прас, я готова отправиться с тобой, – сказала Луносвет. – Если решишь попытаться.

– На моей планете бушуют мощные смертоносные силы, – ответил Двоедушник. – Силаджана говорит, мы должны оставаться в изгнании. Ему решать, когда нам возвращаться, и возвращаться ли вообще. Он не станет снова рисковать всеобщим уничтожением.

Поезд рванул вперед, отчего они вжались в спинки диванов. Ехать оставалось три остановки.

– Луносвет, можно с помощью твоей дверной печати попасть на вражескую базу? – спросила Мараси.

– Зависит от строительных материалов, – ответила та. – Печать делает так, будто дверь установили строители. С природным камнем может сработать, а может и нет.

– Так мы могли бы проникнуть на фабрику в любом месте, – сказала Мараси, – и уже там отыскать путь в пещеры.

– Они перевозили много товаров. Оборудование, еду. Вряд ли нам придется искать потайной колодец.

– Ты права, – согласилась Мараси. – У них наверняка грузовой лифт в ангаре. Спасибо за подсказку.

– Можем попробовать прикинуться членами их организации, прибывшими с доставкой, – предложил Двоедушник. – Может, где-нибудь по пути удастся угнать грузовик?

– Уже пыталась, – ответила Мараси. – Вышло не очень. Лучше соблюдать скрытность.

– Согласна, – сказала Луносвет. – Предлагаю сначала осмотреться, найти какое-нибудь отдаленное пустое помещение и сделать там дверь. У настоящих входов будут часовые; так мы избежим встречи с ними. Потом проберемся к грузовому ангару и разыщем лифт.

Вполне разумный план. Но по мере приближения к пункту назначения Мараси волновалась все сильнее. Вскоре поезд остановился, и они сошли. Мараси беспокоило, что длинный футляр с винтовкой привлечет нежелательное внимание, но никто на нее не заглядывался. Может, люди думали, что у нее там музыкальный инструмент. А скорее всего, им было все равно.

У большинства спутников Мараси была нетипичная для Скадриаля внешность, и Луносвет прикрывала глаза широкополой шляпой. Ростом она была ниже большинства скадриальцев, но Мараси не знала, считалось ли это нормой для ее народа или индивидуальной особенностью. Двоедушник, напротив, был высок и долговяз. Смуглая кожа бросалась в глаза, но большинство, вероятно, принимали его за террисийца. В отличие от потомков жителей Центрального доминиона, вроде Мараси, кожа террисийцев могла быть самых разных оттенков.

Кроме того, Билминг отличался невероятно пестрой модой. Здесь люди отказались от темно-коричневых и черных костюмов, популярных в Эленделе. В ходу были яркие, зачастую плохо сочетающиеся цвета. И другие странности. Например, на станции они прошли мимо человека в наряде какого-то животного, раздававшего рекламные листовки мебельного магазина. Также им встретилась пара малвийских туристов в масках и строго одетая женщина, в которой определенно текла кровь колоссов.

Выйдя со станции на лестницу, ведущую вниз к улице, они сразу увидели свою цель: старое кирпичное здание фабрики с тусклой вывеской над воротами. Даже в этом современном городе некоторые районы оставались неблагополучными и прятались за железной дорогой.

Мараси надеялась, что на фабрике никого не будет, учитывая, что шпионы Духокровников в последние дни отметили резкое снижение активности. Но, к несчастью, в этот день на фабрике бурлила всевозможная деятельность. Полдесятка грузовиков стояли у ворот ангара сбоку фабричного комплекса, ожидая погрузки и отправки.

– Что ж, ангар мы нашли, – заключила Луносвет. – Лифт наверняка где-то там.

– И мы будем его искать, влившись в толпу врагов? – скептически произнес Двоедушник.

– Ну да…

– А если попробуем с черного хода? – предложила Мараси. – Ты ведь можешь создать дверь в любой стене? Может, сразу в кабину лифта ее проделать?

– Это возможно, – согласилась Луносвет. – Но мне не нравится, что здесь так людно. Я рассчитывала проскользнуть, пока никто не смотрит.

Мараси тоже. Но чем больше она об этом думала, тем лучше понимала, что это был наивный план. Круг знал, что они в Билминге, и всячески стремился их остановить…

Когда несколько грузовиков с ревом отъехали от фабрики и направились в сторону холма, где располагались правительственные учреждения, Мараси задумалась. Затем улыбнулась.

– Их беспокоит Вакс, – сказала она. – Они собирают бойцов и снаряжение, чтобы разобраться с ним.

– Может быть, – ответила Луносвет.

– Точно говорю, – настаивала Мараси. – Где Вакс, там фейерверки. Он уже в печенках у Круга сидит. К тому же они почти наверняка знают, где он. Постоянные полеты бросаются в глаза.

– Миледи, если вы правы и все их взгляды направлены на Рассветного Стрелка, то нашего вторжения они могут не предугадать, – сказал Двоедушник. Еще несколько грузовиков отъехало, и старик указал на север города, где поднимался столб темного дыма. – Там особняк мэра. Возможно, Рассветный Стрелок немного… перестарался?

– Я готова. – Мараси направилась вниз по ступенькам. – Давайте действовать, пока враг отвлекся.

43

Все в кабинете, включая кандру, собрались вокруг Стерис, чтобы прочесть письмо Вакса. Возможно, не доверяли трактовке Стерис, а может, просто хотели убедиться собственными глазами.

Бомба существует и уже изготовлена. Способна стереть город. Враг ищет способ доставить в Элендель. Эвакуируйте жителей.

Им известно, что я на хвосте. Надеюсь, из-за этого они не пойдут на опрометчивые шаги. Расследование показало, что доставка поездом или грузовиком невозможна, поэтому они разрабатывают альтернативный способ, вероятно, с использованием самодвижущегося артиллерийского снаряда. Так или иначе, предлагаю из предосторожности перекрыть все въезды в Элендель.

Внутри Круга разлад. Одни хотят уничтожить Элендель, другие – весь Бассейн, перезапустив Пепельные горы. Об этом свидетельствует найденная нами фотография. Возможно, получится обратить конфликт в свою пользу. В любом случае главная цель – нейтрализовать пусковой механизм бомбы.

Нужно эвакуировать как можно больше людей в кратчайшие сроки на случай, если у меня не получится.

Люблю,

Ваксиллиум

Адаватвин немедленно распорядилась изолировать молодую радистку, а заодно всех, кто мог слышать передачу. Все в кабинете расселись за столом и посмотрели на Тен-Суна.

– Рассветному Стрелку можно верить, – сказал тот. – Гармония давно подозревал, что враг над чем-то подобным работает. А вот времени у нас меньше, чем мы рассчитывали. Ржавь. Нужно отнестись к этому со всей серьезностью.

– Вынуждена согласиться, – сказала – кто бы мог подумать – Адаватвин. – Я не питаю