прошептала она. – Они не путешествовали в прошлое или будущее. Просто создали макет павшего Эленделя… и с помощью этих устройств засняли несуществующее будущее. Даже та фотография, что мы обнаружили, фальшивка. На ней этот макет. Они устроили постановку, чтобы ввести людей в заблуждение и убедить, будто грядет конец света.

– Нет, – возразила Луносвет. – Они устроили эту постановку, чтобы убедить людей, будто он уже наступил. Но кому и зачем они собирались это показывать?

– Если ответы есть, мы найдем их внизу, – сказала Мараси.

Она кивнула в противоположном направлении, где под проектором располагались широкие двери.

Они выглянули в коридор, освещенный заводскими лампами в решетчатых плафонах. Кругом было пугающе безлюдно, учитывая, какая бурная деятельность кипела здесь ранее. Луносвет вышла первой. Мараси за ней. В конце коридора обнаружился выход. Двери с окошками, сквозь которые было видно грузовой ангар.

Ангар патрулировали вооруженные мужчины и женщины. Двоедушник присел рядом с Мараси и запустил под дверь тоненькую, почти невидимую струйку кристаллов.

– Ага, – произнес он. – Видите ту широкую стену, выступающую по левую руку от нас, сразу за входом? Это и есть грузовой лифт, который вы искали, миледи.

Мараси различила фрагмент стены, но вход в лифт располагался по другую сторону от них. Невозможно было подобраться к нему через ангар и остаться незамеченными. К счастью, в этом не было нужды.

Они подошли по коридору к нужному месту – гладкой стене, за которой должен был прятаться лифт.

– Тут, – прошептала Мараси.

Луносвет опять создала дверь и открыла ее. За дверью оказалась глубокая темная шахта. Лифт, вероятно, увез вниз лорд-мэра и телохранителей и остался там, в глубине.

Что дальше?

– Позвольте. – Двоедушник шагнул в дверной проем, схватился за небольшой ящик внутри и встал одной ногой на узкий карниз, в то время как другая повисла над пропастью. Мараси потянулась, чтобы придержать его, но в этот миг дверь исчезла, и стена приобрела прежний вид.

Луносвет поспешно оставила на ней новый оттиск и открыла дверь. Они увидели, что Двоедушник теперь свешивался с лестницы из розеита. Он отпил из рюкзака, полного воды, и улыбнулся.

– Спускаемся?

– А если лифт вызовут наверх? – спросила Мараси.

– Это грузовой лифт, – ответила Луносвет. – Посмотри, какая широкая шахта, какие толстые кабели. Он поедет медленно. В худшем случае усядемся на крышу и поднимемся сюда. Наверху достаточно места, чтобы нас не раздавило.

Мараси кивнула. Двоедушник начал спуск, по мере продвижения создавая новые перекладины. Мараси ступила на лестницу, проверив ее на прочность. Двоедушник вновь доказал, что не зря отправился с ними. Мараси немного спустилась, оставив место для Луносвет. Дверь снова исчезла, но Луносвет приоткрыла рюкзак, чтобы осветить шахту бледным сиянием.

Они начали спуск. Внизу ждали пещеры и, хотелось надеяться, ответы.

46

Вакс спустился в тайный проход мэрского особняка. Зажатый между стенами, он пролез достаточно далеко, миновав первый этаж и достигнув подвала. Там лестница оканчивалась в небольшой комнате с обитыми железом стенами и потолком.

Стеллажи были полны припасов: сухие пайки, канистры с водой. Похоже на маленький защитный бункер, предназначенный не для длительного проживания, а временного, на случай… чего? Народных бунтов? Или чего-то похуже, вроде непреднамеренного взрыва бомбы?

Не в силах избавиться от легкого волнения, Вакс осмотрел комнату и нашел на полу царапины, указывающие на наличие в стене потайной двери. Несмотря на то что дверь была из толстого укрепленного металла, он открыл ее без труда – и очутился в коридоре, ведущем к решетке ливневого стока. Сквозь прутья светило солнце, а запах, пусть и неприятный, не вынуждал зажимать нос. Это была не полноценная канализация, а место, куда дождевая вода уходила с улиц, устремляясь в океан.

«Удобный экстренный выход из особняка», – подумал Вакс, заметив многочисленные следы в грязи и высохшие отпечатки подошв на бетоне впереди. Чуть дальше он обнаружил моторизованную тележку, открытую, крайне удобную для перемещения по узким проходам. Колеса были покрыты грязью, вдаль тянулись их следы.

Ключей в замке зажигания не обнаружилось, и, несмотря на то что существовали способы завести машину без них, Вакс так и не выучился этому приему воровского искусства. Он достал из кармана плаща сложенный календарь и еще раз сверился с датами посещения «лаборатории». Они были регулярными; иногда Энтроун ездил туда по два раза за день. Если бы Вакс столь часто посещал тайный объект, то определенно придумал бы незаметный способ передвижения.

Он пешком вошел в тоннель, но тут же вокруг поднялись призраки прошлого. На миг он переместился из сточной канавы самого современного города в Бассейне в грязную штольню, где на каждом шагу были уродливые «произведения искусства», созданные безумцем. Сверху пробивался золотистый свет. Впереди ждала судьба.

«Кто-то другой управляет нами».

Глубокий вдох и секундная остановка отогнали призраков. Они будут сопровождать его до конца дней, но теперь они его не терзали. Это были уже не призраки, а скорее отголоски. Воспоминания о том, каким он был, какую жизнь вел, кого любил. Он помнил всех, но в этот день у него были другие дела. Он нашел служебную лестницу, ведущую на улицу, и вылез, отправившись на поиски Уэйна. Если повезет, тот не загорится.

К счастью, он нашел Уэйна в условленном месте слегка подпаленным, но живым. Место встречи назначал Уэйн, и это, очевидно, был бар.

Вакс уселся рядом с другом, и Уэйн придвинул ему стакан виски. Вакс осушил его, с удовольствием прихлебывая. Они оставили деньги на стойке, а сами вышли с черного хода.

– Что-нибудь нашел? – спросил Уэйн, когда они достигли конца переулка за баром.

– Кое-какие записи, что могут оказаться важными, – ответил Вакс. – Календарь, письма. А самое главное, секретный тоннель. Который, надеюсь, приведет нас к чему-нибудь полезному.

– Нормально.

– А с тобой что случилось?

– Э, – отмахнулся Уэйн. – Ничего интересного.

Вакс посмотрел на него, затем на подпалины на брюках.

– «Бабуля, перебравшая с водкой», не получилась, – объяснил Уэйн. – Не нашел подходящий парик. Пришлось разыграть «Огненного кролика».

– «Огненного кролика», – сухо повторил Вакс. – Уэйн, только не говори, что ты живого кролика поджег.

– Еще чего! Я проклятый парик не смог найти, где бы я взял кроля?

– Хорошо. А то я…

– Для «Огненного кролика» сгодится и кот. Их в округе пруд пруди.

– Уэйн, ты кота поджег?!

– Да нет же! Я что, по-твоему, живодер?

Вакс немного расслабился.

– Кота нужно выкинуть из окна, – объяснил Уэйн.

– О Гармония… – простонал Вакс. – Зачем?

– Чтобы спасти от пожара, разумеется! – Уэйн качал головой, пока Вакс вел его к ливневке. – План вот какой: разводишь огонь, потом начинаешь вопить и выбрасываешь из окна кота. Люди