— Я ему отомщу, — по слогам произнес Феофан.

— Тогда прошай.

— Прощай.

Митрополит медленно опустил трубку и повернулся. В его кресле сидел плечистый лысый мужчина с большими ушами и глазами. Hyp. Феофан вздрогнул. Карлик Hyp, верная собака Глеба.

— За мной?

— Веревку ты в кабинете, конечно, не держишь? — вздохнул маленький и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Придется, значит, на брючном ремне. Ты уж не обижайся.

У Феофана подкосились ноги.

— Не надо.

— Боря тебе правильный совет дал, но запоздалый: Глеба ты так достал, что он забыл о своей доброте. Успехов в следующей жизни.

Кричать Феофан не мог, какая-то сила сбила дыхание, не позволяя позвать на помощь или попытаться разжалобить палача. Брючный ремень змеей проскользнул по животу, мягко охватил толстую шею митрополита и устремился наверх, к крючку люстры, которая, в свою очередь, послушно перелетела в дальний угол кабинета.

— Записку писать не будем, — деловито пробормотал Hyp. — С мотивами твоими даже участковый разберется.

Убедившись, что ноги Феофана чуть-чуть не достают до столешницы, карлик перевернул один из стульев и вызвал вихрь портала.

«Удивительное происшествие в центре Москвы! Сегодня утром многочисленные прохожие стали свидетелями странного события: невиданной силы ветер, неожиданно поднявшийся на Тверской, разметал процессию кришнаитов. „Это было похоже на кару небесную, — говорит один из очевидцев происшествия. — Какая-то женщина обратилась к кришнаитам с проклятиями, и…“ Напомним, что это уже пятый инцидент, который произошел с членами религиозных сект за последние два дня. Помимо всем известного случая в сайентологическом центре на Галушкина, пострадали свидетели Иеговы…»

(РБК)

«Курия продолжает наступать! Сегодня утром, несмотря на оптимистические заявления Великих Домов, Союз ортодоксов нанес очередной удар, выбрав своей целью шумную толпу почитателей Кришны. Всплеск магической активности был не очень силен, но вполне достаточен для небольшой рекламной акции, и произвел нужное впечатление на челов…»

(«Тиградком»)

«Невиновный вышел на свободу! Судебное разбирательство дела Владимира Копылова, подозреваемого в убийстве наркоторговца, заняло всего несколько минут. Судья Баскаков не обнаружил серьезных улик и снял с него все обвинения. Единственное наказание, которое понес Копылов: 120 часов общественных работ за мелкое хулиганство. „Да, мой подзащитный член Союза ортодоксов, — заявил адвокат Степанов. — Да, активная гражданская позиция не позволяет Владимиру безучастно наблюдать за действиями наркоторговцев. Но это не дает оснований для подозрений в убийстве. Союз ортодоксов пробуждает сознание граждан, и полиция, на мой взгляд, должна это приветствовать“…»

(Интерфакс)

«Курия демонстрирует новые возможности! Только что судья Баскаков освободил из-под стражи и снял все обвинения с Владимира Копылова, активного члена Союза ортодоксов, убившего неподалеку от подростковой дискотеки торговца наркотиками. Покорность, с которой человская полиция отказалась от преследования члена Курии, показывает, что Великие Дома недооценивают силу этой организации…»

(«Тиградком»)

* * *

Тверская область,

20 сентября, суббота, 20:16.

Автобус был самым обыкновенным: массивный междугородний «Мерседес», украшенный цветастым логотипом известной туристической компании. Стекла затемненные, но кого этим удивишь в наше время? Главное — вымыт до блеска, все документы в полном порядке и даже для водителя предусмотрен форменный комплект: голубая рубашка, темно-синие тужурка, брюки и фуражка со значком фирмы. Карлик, явившийся к Цезарю, потрудился на славу. Но больше всего поклонников Люцифера обрадовало содержимое потайного отсека: многочисленные сумки, набитые новеньким оружием и боеприпасами. Возбужденные, с горящими глазами, они почти полчаса перебирали автоматы и пистолеты, проверяли их, перезаряжали и принимали воинственные позы, похваляясь друг перед другом крутизной внешнего вида. Боевой опыт был не у всех, но Цезарь, выполняя приказ Люцифера, уже несколько месяцев обучал своих подопечных навыкам владения оружием, и теперь все они, за исключением разве что новообращенной девицы, уверенно держали стволы в руках.

— Напоминаю в последний раз! — Вожак оглядел стаю. — До Москвы мы добираемся как обычные туристы! Не буянить, не хулиганить, в окна не высовываться! Если будет полицейская проверка, вести себя прилично и не трястись: мы не вызываем подозрений!

— Пока! — хрипло выкрикнул один из мужчин, и толпа захохотала.

Черные плащи были свернуты, и переодетые — опять спасибо карлику — адепты храма богов Бездны действительно ничем не отличались от группы заурядных туристов. Оружие до поры вернется в потайной отсек, а излишнюю возбужденность и горящие глаза легко списать на волнение: полицейским можно объяснить, что большая часть «экскурсантов» едет в столицу впервые в жизни.

— На остановках не привлекать к себе внимания, — продолжил Цезарь. — И помните: уже завтра мы будем встречать на Земле Сатану!!

— Да!!

— Все в автобус!

* * *

Офис компании «Неприятные Ощущения».

Москва, улица Большая Лубянка,

20 сентября, суббота, 21:00.

Подозрение Кортеса, что за Курией вполне может оказаться какой-то из Великих Домов, заставило наемников стать более осторожными. Не боязливыми: их положение в Тайном Городе было достаточно прочным, но соблюдающими разумные меры безопасности, одной из которых стало решение провести ночь в офисе «Неприятных Ощущений». В принципе в этом не было ничего необычного: в свое время предусмотрительный Кортес настоял на оборудовании в офисе двух комнат для отдыха, душевых и туалетов. Ужин можно было заказать в расположенном на первом этаже супермаркете Гильдии, а потому наемники не раз и не два использовали офис в качестве временного пристанища.

— То, как Глеб придавил Осиновского, показывает, что он не обманул КГБ, обещая объединить новую элиту страны, — улыбнулся расположившийся во главе стола Кортес.

— Не думаю, что Сухоруков контролирует всех, — протянула Яна.

— Разумеется, нет, — согласился наемник. — Но связи у него колоссальные.

— И как только Союз обретет популярность, эти люди открыто выступят на его стороне, — добавил прихлебывающий чай Артем.

— И начнется обработка тех, кого Глеб еще не контролирует, — закончила Инга.

— Звучит печально, — оценила перспективу Яна.