сам немного скучал по своей матери, поэтому отчасти понимал чувства Эрики. Только если Кристофер сознательно оставил свою семью, то у этой девушки бесцеремонно отняли единственного близкого ей человека.

Прошло несколько дней, в ходе которых с Кристофером проводились частые беседы, целью которых служил поиск мотивов действий юноши. Что и сколько бы женщины не расспрашивали паренька, они никак не могли найти в нем что-либо подозрительное. Итогом стало то, что в один из дней ему позволили свободно перемещаться по бункеру, хоть и обязательно под надсмотром. Поиск информации о маме Эрики продвигался в своем медленном темпе. Пришлось взломать базу магазина, где ее купили, а также отыскать данные двухмесячной давности.

В это время Крис смог узнать о том, как женщины добывали вещи и еду в свой бункер. Как оказалось, дом поверх убежища служил прикрытием, куда они заказывали все необходимое с помощью доставки. В это время курьером служили не люди, а специализированные трубы, расставленные по всему городу. С помощью системы сжатия объекта любой предмет запросто мог перемещаться по узким трубопроводам. Женщины смогли создать себе поддельную мужскую личность, на чье имя они и присылали себе посылки. Деньги они добывали при помощи перепродажи вещей, которые они улучшали или украшали. Например, они могли купить неприглядную с первого взгляда одежду и сделать из нее что-то более стоящее. Так же они и делали что-то совсем с нуля, а затем отправляли на продажу. Мужчины сами не шьют, не реставрируют старые вещи, ничего не украшают. За них это делают станки и оборудование, как они считают. Только вот наиболее красивые и интересные вещи были по-прежнему результатом ручного труда, чем и пользовалось женское население. Это же им и позволяло почти не выходить из дома.

Так же Кристофер узнал, что практически всех, кто в тот день сбежал вместе с ним, поймали, но несколько женщин все же смогли попасть в этот бункер. Они бесконечно благодарили юношу за храбрый поступок. Крис лишь смущенно улыбался и говорил, что он практически ничего не сделал. В действительности женщины из магазина сделали гораздо больше, чем он. Ему удалось лишь подтолкнуть их к действию своим поступком. Зато теперь, когда ситуация со странным пареньком все больше прояснялась, бывалые обитательницы бункера относились к нему более мягко, чем раньше.

Время шло, и в один прекрасный день Мелисса рассказала Эрике все, что удалось найти про ее маму. Она была куплена одним мужчиной около двух месяцев назад. К этому прилагался адрес и фотография, но дальнейшая судьба женщины была неизвестна. Возможно, ей удалось сбежать и скрыться где-то, а может ее участь оказалась не такой прекрасной. В любом случае Эрика настроилась отыскать того мужчину и расспросить его. О помощи в этом непростом деле девушка сразу же попросила Кристофера и тот с радостью согласился. Так как юноше еще до конца не доверяли, то с ними отправили еще и Кайли.

Вскоре вся троица была на месте. Дом этого мужчины оказался в «желтом» районе. Как уже успел выяснить Крис, то здесь находилось самое дорогое и элитное жилье. Стучаться и заходить в дом они не стали, ведь их внешность слишком примечательна. Все-таки две девушки и парень, что засветил свое лицо по всем телеканалам из-за своего недавнего поступка.

Они прождали весь день, поочередно сменяя друг друга на посту, но результата это не произвело, так как заветная дверь так ни разу и не открылась. На следующий день троица вновь пришла, но и тогда никто из дома не вышел. На третий день так же ничего не произошло, поэтому троица разочарованно пошагала обратно в убежище. Уже смеркалось, так что не было нужды ходить обходными путями. К тому же они шли в огромной толпе, где индивидуальность переставала существовать, скрываясь за завесами общества. Вдруг Эрика неожиданно сорвалась с места и с тихим возгласом «это же он» побежала вперед. Кристофер и Кайли испуганно переглянулись, а затем побежали за девушкой.

Эрика потянула мужчину за плечо и заставила его обернуться. Тот презрительно осмотрел девушку, а затем скверно улыбнулся, будто предвещал что-то интересное для него. Это был высокий и худощавый человек, одетый в деловой костюм явно из высшего качества, а на лице у него находилось несколько морщин, что свидетельствовало о немолодом возрасте.

– Два месяца назад Вы купили Аманду Кейн. Где она? – жалобно спросила девушка, не обращая внимания на опасность ситуации.

Кайли и Кристофер к этому времени успели встать позади Эрики. Мужчина обомлел от такой наглости мелкой девчонки перед ним, ведь в этом веке девушкам не принято было так поступать. Им необходимо сидеть взаперти и бояться, а не гулять на свободе и допрашивать тех, кто превышал их по силе и возможностям.

– А, помню-помню, – послышался надменный голос и глаза мужчины недобро засверкали. – Она пыталась сбежать и погибла при трагичных обстоятельствах.

Эта новость повергла троицу в трепет. Глаза Эрики расширились от страха, она обхватила себя руками и тряслась ужаса, охватившего ее сознание. Мужчина, заметя такую реакцию, мерзко рассмеялся. Казалось, что ему доставляет неимоверное удовольствие смотреть на то, как маленькая фигурка перед ним нервно глотает воздух от паники.

– Ты врешь! Врешь, врешь, врешь! – истошно кричала Эрика, чем неосознанно привлекала внимание прохожих.

Крис и Кайли стали беспокойно оглядываться, потому что многие мужчины начинали не просто смотреть в их сторону, но и медленно подходить.

Мужчина с наглой ухмылкой нагнулся над ухом Эрики и прошептал:

– Тогда где она? Почему не возвращается?

– Замолчи! Замолчи! – продолжала истерично кричать девушка.

Она присела, схватившись за голову, и начала трястись. Как ни странно, но она не начала атаковать мужчину, а только закрылась в себе. Крис инстинктивно протянул к ней руку, но не смог даже дотронуться. Он совершенно не знал, что делать. Кайли растерянно стояла, оглядываясь по сторонам, потому что вокруг них уже собралась целая толпа. Они пока что не собирались нападать, ведь куда интереснее наблюдать за происходящим.

Улыбка на лице мужчины становилась все шире, он присел перед Эрикой и прошептал, так, что услышать могла только она.

– Я лично ее убил, а затем сжег тело, но разве ее хоть кто-то стал искать?

Девушка на секунду замолкла и с яростью посмотрела на мужчину, который тут же резко встал и начал уходить, насвистывая какую-то веселую мелодию. Эрика кинулась за ним с явной жаждой убийства, но ее схватил Кристофер. Он с трудом мог удержать девушку, которая отчаянно пыталась вырваться из его объятий.

– Беги! – крикнул он Кайли, которая стояла и растерянно