– Угу – бормотала Анри аккуратно укладывая в коричневую сумку размером с её рюкзак две блестящие бутылки. Сумка была впору, ещё даже оставалось место. Радости её не было предела.

– Анри, ну ты глянь – не унималась Мари.

– Да-да, ты шикарна.

– А в чем ты пойдёшь? – немного виновато спросила Мари.

– Вот в этом – Анри вытянула черное платье с таким пренебрежением, будто доставала огрызок колбасы из пакета.

Зал пестрил огнями и девушками одна прекрасней другой. Музыка уже била в громкие динамики оглушая только что пришедших гостей. На импровизированной сцене толпились организаторы, что-то активно обсуждая, указывая пальцами то в толпу, то за кулисы. Ник стоял у стола с закусками, его не волновали девушки или музыка, а вот аккуратные тарталетки, которые легко помещались во рту, привлекали куда больше. Он закидывал их одну за одной, словно семечки. В полумраке его едва ли могли заметить, лишь иногда блуждающий свет ламп скользил по нему, и он переставал жевать на мгновение. Ник не планировал идти на подобное мероприятия, но узнав про стол с едой, быстро натянул на себя военную форму, иной официальной одежды у него и не было. Форма была не парадная, предназначалась для работы в Свиде, но новенькая и хорошо отглаженная, её прислали ему для грядущей поездки, словно насмешку ровно в день вечеринки. Второй комплект он уже уложил в рюкзак с другими вещами. В толпе он увидел Марка. Того пригнали руководители центра, так как его успех с новым прототипом должны были осветить на вечере. Марк долго отнекивался, ссылаясь на кучу работы, но, когда в дверях появился тот самый человек, кто одобрил тестирование боем, он умолк. На нем был классический пиджак и галстук, как и на всех других мужчинах. Он скромно стоял у боковой колонны стараясь не мешать снующим всюду людям и официантам.

– Да ладно и ты тут? – хлопнул его по плечу Ник, не выпуская из второй руки тарталетку. Марк скуксился.

– Заставили – жалобно пробурчал он. Ник рассмеялся.

– Пошли туда, я там трапезничаю – Марк повиновался, и они стали проталкиваться сквозь толпу к столам с закусками.

Как Анри и предвидела, на столах отсутствовал алкоголь, только морсы и соки. Она с удовольствием погладила сумку. Пару глотков она уже успела сделать ещё по дороге из общежития и настроение её планомерно шло вверх. Мари уже танцевала с толпой подруг блистая новым платьем и изредка поглядывала на Анри пытаясь заманить ту на танцпол. Но Анри знала, активные телодвижения выветрят из её уже чуток хмельной головы вино, поэтому не сдвинулась с места ни на шаг.

– Дамы и господа! – раздался поставленный голос ведущего – сегодня у нас особенный день, день рождения Свид 24! – толпа взорвалась криками безумной радости, ведущий дождался, когда шум стихнем, музыки уже почти не было слышно – наш центры существует уже десять лет и все десять работает на благо всего общества, на благо каждого человека этой страны. Мы лечим и спасаем, мы проектируем и защищаем, мы делаем мир лучше! – эти пафосные речи вызывали тошноту у Анри, она отвела взгляд на толпу, все как один с замиранием смотрели на сцену, глаза горели патриотизмом и восторгом – наши успехи это ваши успехи, успех каждого из вас это наша гордость и как многим уже известно недавно мы одержали очередную победу, победу в стенах нашего центра, которая принесет нам неминуемый успех в полях сражений. Приглашаю на эту сцену генерального директора Свид 24 Томаса Майера и группу инженеров участвовавших в разработке дистанционного датчика нейронной связи – под бурные овации на сцену из-за кулис вышел высокий и тучный мужчина, он вальяжно шел к микрофону с довольной улыбкой, а за его спиной стали выстраиваться инженеры корпуса, которым руководил Марк, все они как по команде стали выбираться из толпы и подниматься на сцену. Томас Майер осмотрел выстроившихся в ряд сотрудников, убедившись, что все пришли и взял микрофон в руки.

– Сегодня важный день для всех нас. Я с гордостью сообщаю, что грант на дальнейшую разработку прототипа у нас, товарищи! – зал аплодировал – Каждый из вас часть этого успеха, здесь нет ни одного человека, кто был бы не причастен к этому важному событию. В гонке участвовали и другие центры и все мы с уважением относимся к их работе, но сегодня, сегодня наш день, товарищи, только наш! – взревел он в микрофон – Позвольте вам представить наших пчел тружеников, кто положил голову в этот месяц, чтобы принести нам долгожданную победу – он отошел немного в сторону показывая рукой на вытянувшихся по струнке инженеров и нейробиологов – вот они наши герои. Руководитель корпуса инженеров Маркус-Самуэль Лима – Марк сделал шаг вперед и слегка поклонился, улыбки на лице не было, он был серьёзен и спокоен, тревожась лишь о том, что ему могут сунуть микрофон в руку и заставить толкнуть такую же напыщенную речь. Анри удивленно отметила для себя двойное имя Марка, так ещё и Марком он не был, а был Маркусом, точь-в-точь как в мыльной опере. Зал аплодировал без устали.

– Коллеги, друзья, вы все члены большой и сильной семьи и наша сила в единстве, единстве наших суждений и целей, в единстве наших мыслей и желаний, в единстве нашей концепции мира. Нет иной концепции мира, кроме нашей, то, что нам пытаются навязать с той стороны, силой и оружием, лишь выдуманная легенда, чтобы заманить нас, завладеть нашими умами и нашими жизнями. Помните, пока наши мысли объединены одной целью, целью победы и уничтожения врага, на благо мира во всем мире – мы непобедимы! – зал взревел, все словно в трансе начали прыгать, выкрикивать слоганы и хлопать в ладоши. Речь имела успех, как и всегда.

Анри протискивалась к столу с едой надеясь найти там Мадам. Стол мало интересовал собравшихся, все танцевали, флиртовали и смеялись. Наконец добравшись до стола, она лицом к лицу столкнулась с Ником, щёки его выпирали от двух тарталеток, одновременно затолканных в рот.

– Ты Мадам не видел? – громко спросила она, чтобы перекричать музыку. Ник замотал головой, говорить не представлялось возможным. Она заглянула за его спину и подумала, что при таком количество алкоголя было бы неплохо перекусить. Минутой позже они уже вместе точили разные яства, выставленные на столах. Марк присоединился к ним.

– Кушай, это капец как вкусно – довольно сообщила Анри. Марк отодвинул её руку с брускеттой.

– Спасибо, не голоден.