с двумя Свидами понял, что те уже бегут в его сторону во весь опор «ну привет, а не рановато ли?» прошептал он. Марк слишком поздно заметил, как двое нарушили его инструкции и кинулись на Ника без предупреждения. Он заорал на них, но в шуме огня его голос был почти не слышен.

За день до тестирования один из инженеров, судорожно бродил по кабинету. Его не устраивал такой стремительный успех коллеги, тем более он метил на его место уже давно. Он потянулся к трубке, потом снова опустил руку, что-то бормоча под нос, глянул на часы и все-таки взял трубку телефона. На другом конце тянулись гудки. Он ждал около минуты, пока его связали с тем, кто ему был нужен. Голос его дрожал, он старался медленно и доходчиво объяснить свою идею, недовольный голос на той стороне поторапливал.

– Послушайте, для реального боя уже всё готово, Марк перестраховщик по натуре, если мы испытаем это в деле, то считайте грант наш. Надо будет лишь передать на завод прототип и всё. Зачем тратить время и деньги на лишние тесты, если мы уже готовы – в трубке повисло молчание – я ниже по статусу Марка и не могу отдать ему такой приказ, но вы можете и тем более завтра на полигоне уже будут двое горячих голов. Пусть пометают в друг друга огнём, поборются в ближнем бою, не более, но уже этого будет достаточно, чтобы грант передали нам – человек на той стороне думал, он уже видел список тестировщиков, не слишком важные люди и уж тем более Ник, все трое подписали соглашение о возможной травматизации и смерти, в самом худшем исходе все были обо всем предупреждены. Нормы проведения тестирования были соблюдены, ничего не мешало организовать реальный бой. Идея рядового инженера становилась всё более привлекательной – мы ничего не теряем в этом случае, дубликаты прототипа уже есть, и я вам скажу по секрету, лично я подготовил всё для проводной системы в случае проигрыша этой модели, чтобы мы не отстали в гонке – на том конце кто-то покашлял.

– Хорошо, завтра всё устроим – на линии раздались гудки обрыва. Инженер, положил трубку и довольный вышел из кабинета. Уже вечером он встретился с двумя тестировщиками, которым изначально полагалось быть на подстраховке. Двое бывалых бойцов второго строя, не очень способные, но опытные, они с удовольствием приняли новость. Но инженер не готов был останавливаться на этом. Не было никаких дубликатов прототипа, ему нужно было уничтожить машину полностью, а значит убить Ника. На кону стояла слишком большая сумма и слишком теплое кресло главного инженера, чтобы пренебрегать любыми методами.

– Так вот, я накину вам неплохую премию – он написал на листочке и протянул бойцам. В этом не было необходимости, в месте, где они встречались, не было ни души, но озвучивать цифры было слишком страшно, все-таки он нарушал все возможные законы. Один из бойцов увидев цифру присвистнул и улыбнулся второму – Ник заключённый и очень опасный, наверно вы о нем наслышаны, мир ничего не потеряет – один из бойцов его прервал.

– Мы вас поняли, ведь всё на благо страны – зычно протянул он и все трое заулыбались. На этом они ударили по рукам, и бойцы пошли делить шкуру не убитого медведя.

За час до тестирования Марку позвонили, он долго слушал, пытаясь протестовать, но строгий голос его прервал. Выбора не было.

– Ты не боись, бойцы подготовлены, они по очереди с ним поборются, так для проверки и не более. А мы выиграем время, которого так не хватает нашим бойцам на фронте. Ты должен понимать Марк, что каждую минуту там умирает, кто-то из наших лишь потому, что мы медлим лишь потому, что следуем правилам тогда, как их стоило бы нарушить. Не мы диктуем как поступить, ситуация нас вынуждает.

«Почему сразу двое, почему двое!» пронеслось в голове Анри, она увидела, как напуганная Мари сделала шаг назад, шокированная происходящим, Марк что-то кричал, но никто его не слышал. Два удара один за другим обрушились на Ника. Бойцы были не особо умны и не знали с кем имели дело. Увидев крошечный Свид-самокат, они уже предвкушали мягкий хруст купюр. В изначальной инструкции они должны были действовать по одному, двойная атака никогда не практиковалась даже на тренировочных курсах, это было чревато потерей бесценной техники. Инженер был достаточно убедителен твердя о том, что их отмажут в любом случае, свалят на умершего психованного бойца или сбой техники, записи никто не ведет во время боя. Не учел он одного, Ник вел запись, для него было важно проследить потом работу Свида, поэтому он включал её на каждом тестировании.

Реакция Ника никуда не делась за всё время проведенное в больничной койке и подспорьем к этому была его скорость с новым прототипом, по первым движениям рук Свидов, он понял куда примерно будет нанесен удар, парни были не особо изобретательны, и он ловко увернулся в два шага, земля вокруг него ходила от ударов, комья почвы и камней стучали по его обшивке ещё пару секунд, прежде чем он ринулся вправо. Понимая, что бой обретает совсем не тестировочные условия. Он решил увести обоих подальше от Марка, Мари и Анри. На половине пути он снова заметил залпы в его сторону. Сражаться он не хотел, ожидая, что Марк дозвонится куда надо и тестирование остановят поэтому вывернул в другую сторону, скользя ногами по замёрзшей дороге.

Марк, осознав, что оба бойца его не слышат, начал звонить во все инстанции, чтобы прибыла подмога и прекратила этот бессмысленный бой, но как на зло никто не отвечал. Обеденное время, все сидели в комфортных кафешках, попивали кофе и болтали ни о чем. Марк потерял всякую надежду и видя, что бой принимает не шуточный оборот принял одно единственно верное решение.

– Ник, ты меня слышишь? Ник? – спокойным голосом говорил он в рацию.

– Да, Марк, как поживаешь дружище? – ответил запыхавшийся голос – это твоя месть мне или я ошибаюсь? – Марку стало почему-то смешно, если Ник мог шутить в такой ситуации, значит он контролировал её, да и в целом по ведению боя можно было заметить, что Ник словно играет с двумя бугаями в салочки.

– Ник, я не знаю, что происходит, этого не было в программе, я пытался вызвонить хоть кого-то, но все молчат. Это какой-то заговор, кто-то хочет перейти мне дорогу разнеся машину, иного варианта я здесь не вижу.