Первые три тысячи лет мир сохранял идеальное духовное состояние. Но вскоре Ахриман обнаружил царство света, возненавидел его и задумал уничтожить. Ормазд знал о существовании Ангроманьи, о его будущем нападении и даже о том, каким способом он собирался уничтожить царство света. Наконец, злой дух разрушения поднялся из тьмы и направился к свету. Однако всеведущий Ормазд своим священным словом привел его в оцепенение. Когда Ангроманья понял, что силы света во много раз превосходят его собственные, он бежал обратно во тьму и сотворил там множество дэвов. В это же время Ахурамазда создал шестерых добрых духов Амеша Спента, седьмым же был он сам.

В начале второго трехтысячелетнего периода Ормазд сотворил духовную сущность (фраваши) Заратуштры, которую поместил в ствол Древа жизни хаомы. Тогда же он создал весь материальный мир, который расположил между царствами света и тьмы.

В одном из источников говорится, что сначала Ахурамазда сотворил небо и небесные светила, среди которых выделялись «звезды неподвижные, подвижные» (планеты), Луна и Солнце. Затем Ахурамазда создал воду, землю, растения, первобыка и первочеловека. В качестве последнего в более поздней традиции выступает уже не Йима, а Гайомарт. По окончании творения на Земле наступил золотой век.

Следует отметить, что из всех древнейших космогоний устройство мира, описанное в пехлевийских текстах, более или менее приближено к современным представлениям о строении Вселенной. В иранских космогонических мифах мир представляется созданным из яйца. Небо простирается до бесконечности и не имеет никаких столпов или подпорок. Земля же расположена в середине его «как яичный желток в середине яйца». В других текстах повторяется индоевропейский миф о сотворении мира и земли из частей тела принесенного в жертву бога Пуруши.

В третьем трехтысячелетии Ахриман вместе с сотворенными им демонами вступает в борьбу против Ормазда и царства света. Злые духи убивают первобыка и Гайомарта, однако из их семени появляются животные и первая пара людей – Мартйа и Мартйанаг.

В четвертом трехтысячелетии Заратуштра получает телесное воплощение и периодически возрождается на земле в образе «спасителей мира» – саршйантов. Последний период завершается победой добра над злом, воскрешением из мертвых и страшным судом, который вершит Ормазд. В результате праведники обретают вечное блаженство на земле, а грешники – вечные муки в преисподней.

В манихейских текстах процесс творения представлен по-иному. Согласно воззрениям сторонников манихейства, некогда существовали два царства – света и тьмы, которые первоначально составляли полную и сбалансированную дуалистическую систему мира. Когда привлеченный блеском царства света Князь тьмы устремился туда, Отец величия создал некие силы добра, которые впоследствии смешались с силами тьмы. Тьма поглотила первые проявления света, среди которых был и первочеловек.

Еще одно светлое существо, которое известно как Живой Дух или Михрйазд, вступило в борьбу с демонами тьмы. Когда они были побеждены, из их шкур сотворили небеса, числом десять, из костей создали горы, а из мяса и испражнений – землю. Созданы были также двенадцать зодиакальных созвездий и семь планет. Луна и Солнце были изготовлены из частиц света, не загрязненных тьмой. Животный и растительный мир тоже содержали неосвободившиеся частицы света.

Представление о золотом веке в той или иной степени присутствует во многих мифологиях. Как уже указывалось выше, в авестийской мифологии золотым веком считается время царствования первочеловека Йимы, которого Ахурамазда назначил охранителем и смотрителем мира, вручив ему золотую стрелу и золотую плеть.

При Йиму мир достигает такого процветания, что земля уже не в состоянии вместить «мелкий и крупный скот, людей, собак, птиц и красные пылающие огни». И это не случайно, потому что, принимая от Ахурамазды бразды правления, он признался, что недостаточно учен для того, чтобы охранять и изучать веру, однако обязуется взращивать и увеличивать сотворенный мир при том только условии, если в нем не будет ни зноя, ни холода, ни жаркого лета, ни холодного, неиссякаемой будет пища, а растения, животные и люди не будут знать смерти и старости, так что у отца и сына будет одинаковый облик пятнадцатилетнего юноши.

Выполняя указания Ахурамазды, Йима расширяет землю, вонзая в нее золотую стрелу, стегая плетью и произнося при этом соответствующие заклинания. Таким образом Йима расширял землю три раза – через триста, шестьсот и девятьсот лет. Каждый раз ее площадь увеличивалась на одну треть.

Однажды Йима получает от Ахурамазды предупреждение о том, что миру угрожает неминуемая гибель от суровых морозов и наводнения, которое последует за ними и будет вызвано таянием выпавших снегов. Подчиняясь предписаниям Ахурамазды, Йима построил вару – ограду длиной с лошадиный бег по всем четырем сторонам. Внутрь он поместил по паре из каждой породы крупного и мелкого скота, людей, собак, птиц, красные пылающие огни, а также все известные виды растений и различные пищевые продукты. Внутри ограды Йима построил улицы и жилища, сделал водопровод.

Йима, несмотря на все благодеяния, которые он совершил в период своего царствования, является также и первым грешником, поскольку выступает против Истины, поддерживая Ложь. Вместе с тем этому герою приписывается изобретение различных ремесел и искусств.

Некоторые исследователи обнаруживают множество общих черт между иранским Йимой и героем индийской «Ригведы» Ямой. Другие, наоборот, усматривают принципиальное различие и даже противоположность между этими героями, потому что Яма правит царством мертвых и в индийской традиции связан не с процветанием, а со смертью.

В мифе о происхождении человека говорится, что первочеловек Гайомарт, «сверкающий, как Солнце, ростом примерно в четыре локтя и ширины такой же», был создан из земли. Из света, влаги и неба боги сотворили семя людей и быков, «для того чтобы от них могло пойти обильное потомство людей и скота».

Более сложен вопрос о происхождении женщины. В одном из пехлевийских текстов содержатся сведения о том, что у Гайомарта была партнерша, роль которой отводится первозданной блуднице Джех. Злой Ангроманья назначил ее царицей и предводительницей всех демонов-блудниц. Он сам соединялся с ней, чтобы растлить всех женщин, а те должны были соблазнить мужчин, которые по этой причине отступились бы от исполнения своих обязанностей.

От семени Гайомарта, убитого Ангроманьей, произошла первая пара людей – Мартйа и Мартйанаг (рис. 105). В предсмертный час первочеловек выронил свое сердце, часть которого была поглощена землей и оставалась в ней на протяжении сорока лет. По истечении этого срока она проросла, и первые люди выбрались на землю в виде ростков ревеня, после чего приняли человеческий облик. После перевоплощения перед ними предстал Ахурамазда и сообщил им, что они являются человеческими существами – Отцом и Матерью мира.