* * *

Если по Басманной проскочить со стороны Садового кольца, оставив слева Елоховскую церковь, то по правой стороне за ней открывается укрывшийся за ажурной решеткой выложенный из красного кирпича двухэтажный теремок, зарегистрированный среди памятников старины как "Бурыкинские палаты".

Как-то, проезжая мимо полуразрушенного здания, с выбитыми ставнями, обросшего мхом и годного, казалось, разве что к сносу, Второв ткнул в него пальцем и в очередной раз оказался прозорлив - нигде не совершалось столько удачных для банка сделок, как в прохладных Бурыкинских палатах. Губернаторы и даже развязные депутаты, усаженные под иконами, за отделанные под старину дубовые столы, приосанивались державно и делались на удивление сговорчивыми.

Узнав забелинский "БМВ", охрана открыла ворота без промедления. Среди стоящих во дворике машин увидел он, к своему облегчению, и баландинский "Мерседес".

Забелин быстро зашел внутрь, где его встретил старый, дряхлеющий человек в смокинге, в прошлом один из известнейших в Москве метрдотелей. Ответив на поклон, только спросил:

- Где накрыли?

- В подвале, - доложил метрдотель. Впрочем, это было излишним - густой бас тостующего Баландина резонировал по наполненному гулом дуба и железа зданию.

Мимо барной стойки по винтовой лестнице Забелин спустился вниз.

В залу он вошел, пригнувшись под сводчатыми колоннами. Вокруг массивного, уставленного снедью стола сидели четыре человека и слушали пятого - раскрасневшегося Юрия Павловича Баландина. Сзади в готовности застыли двое официантов в белых перчатках - сервис в "Бурыкинских палатах" был образцовым.

- Хо, какие люди! Ну-ка еще прибор, - неприятно поразился обернувшийся вместе с остальными на шум Баландин. - Позвольте представить...

- Алексей Павлович, как удачно, - поднялся, отбрасывая салфетку, маленький полный человек - губернатор одной из черноземных областей, где банк планировал открыть новый филиал. - А я все огорчался, что уеду, не повидавшись.

С извиняющейся улыбкой Забелин приложил руки к груди:

- Прошу простить, но... Никогда не позволил бы себе перебить разговор, если б не чрезвычайные обстоятельства. Вы сами человек дела, и прошу понять... Позвольте украсть у вас Юрия Павловича, всего на пятнадцать минут.

Губернатор сожалеюще, но и с пониманием поднял ладони.

- Ну, словом, за смычку! - поспешно закончил Баландин какой-то длинный тост и первым опрокинул в себя запотевшую рюмку.

Он потянулся было за куском севрюги, но Забелин всё с той же извиняющейся улыбкой не шутя ухватил его за руку, и Баландину пришлось подчиниться.

- Мог бы и выпить рюмку. Немаленькие все-таки люди, - пробурчал он, увлекаемый по винтовой лестнице молчаливым сослуживцем. - Да что ты меня, как девку, тянешь? - разозлился он, когда Забелин, миновав холл, устремился на второй этаж.

- За нами никому не ходить, - потребовал Забелин, и Баландин перестал вырываться.

Мимо кованой сундучной они прошли в увешанную картинами залу, посреди которой стоял диван.

- Ты что ж, подлец, банк продаешь? - залепил Забелин и, не дожидаясь, когда ставшее багровым лицо Баландина разразится матом, сунул ему копию протокола.

Едва, впрочем, глянув, Баландин отбросил лист в сторону, так что он, спланировав, бессильно завис на самом углу журнального столика.

- Во-первых, подбери губы, - жестко потребовал он. - Я, имей в виду, всякого крутивья в жизни повидал. А во-вторых, или говори толком, или завтра будем у Покровского объясняться.

- А вот уж хрен! Если сейчас не договоримся, я сегодня же к Папе вылечу. И прорвусь.

- В реанимацию-то?

- А хоть в морг! Он и мертвый восстанет, если узнает, как банк сдают.

- Да кто сдает? Что ты мельтешишь? - нажал на голос и Баландин. - Насчет скупки, так Папа ее прикрыл, как узнал, что аукцион ты пропердел. А этих кредитовали - так чего ж деньгам пропадать? Не выиграли, так хоть на процентах заработаем. Некогда мне.

- Ишь как ловко! А то ты, когда Папе докладывал, не знал, что если они денег не найдут, так победителями мы становимся? Всё знал. Так сам же им деньжат преподносишь, чтобы, не дай бог, не обломилось. Лихо!

- Пустое. Продристал, теперь пылишь. А мне так один хрен кого кредитовать, лишь бы доход банку.

- Да. Много ты о банке думал, когда Белковскому денежки подписывал.

Баландин, двинувшийся к лестнице, услышав фамилию "Белковский", вернулся.

- Белковский? Белковский?

- Да, тот самый. Твой корешок по "Олимпийцу", - освежил ему память Забелин. - Или тоже совпадение?

- Все мы работаем с теми, кому доверяем. Для банка надежней, - прорычал Баландин.

- Особенно если можно навар поиметь.

- Ну ты не заговаривайся. А то ведь тоже не посмотрю...

- В склочку обратить хочешь? Может, и обратилось бы, если бы не одно "но".

Он сделал паузу. И Баландин на паузу эту купился.

- Если бы что? - не выдержал он.

- Именно. Пиджачишко Клынин.

- Какой еще?.. Что ты здесь? Пришел, сорвал встречу, пылишь что-то. Может, не в себе? - заподозрил он. - Какая-то бессвязность.

- Может, и прошел бы у тебя этот номер, если б не Клынин пиджачишко, - со своей стороны посочувствовал собеседнику Забелин. - А так элементарное служебное расследование - и всё срастется: отказ в кредите, тут же кредит "ФДН", странная победа, докладная Клыни и моя, само собой. Да и лишние пятьсот тысяч рублев в кредите - тоже та еще бородавочка.

- Бездоказательно.

- Окстись, милый, - охолодил Забелин. - Этого-то не достаточно? Сам знаешь, Папа многое любимцам прощает. Даже воровство.

С удовольствием ощутил, как дернулся Баландин.

- Но не предательство. Тут он строг. Да и смысла больше нет.

И в ответ на вопрошающий взгляд Баландина пояснил чуть ли не беззаботно:

- Контрольный пакет, по существу, у нас сформирован. И к управлению, а тем паче к дивидендам никакой "ФДН" я на дух не подпущу. Пусть он хоть усрется, - усилил он впечатление на языке, близком собеседнику. - А значит, и интереса нет. Со всех позиций бессмыслица. И из банка со скандалом...

- Не пугай - пуганый.

- ...И денег тю-тю, - не обратил внимания на квелую реплику Забелин. - Так что выбором можно не мучиться. Ну, как, договоримся? Кстати, я твоему Белковскому пообещал за отказ пятьсот тысяч долларов. Пока в силе. Там на всех вас хватит. Вот так, Палыч.

- Ай ты, черт. - Баландин, заглядевшийся на что-то через стрельчатое окошко, хлопнул себя по ляжкам. - Дурацкий какой-то разговор. Еще и разругаться не хватало. Будто и впрямь не одно дело делаем! Влип ты, конечно, Палыч, но не чужие мы. И даже обвинения твои беспочвенные прощаю - вижу, что не в себе. Ладно, помозгую, как помочь.