– Нет! – завопил в страхе его дед. – Как?! Как вы могли?! Это подло! Я не позволю вам причинить ему вред!

– Поспорим?! – злорадно крикнула Цирцея. – Выключай свою чертову машину, старый псих, или я прикажу охране отвернуть мальчишке голову! Держите его крепче! – громко крикнула она охранникам.

Они рывком поставили парня на колени.

– Я же сказал, – почти прорыдал Той, – что процесс уже не остановить!

Цирцея демонстративно поднесла пистолет к голове перепуганного Руслана.

– Тогда измени координаты, – злобно сказала она. – Пусть машина работает! Но пусть она всю свою мощь направит туда, куда мне нужно!

Той еще колебался. Ведьма размахнулась и ударила его внука рукояткой пистолета по голове. Руслан покачнулся и едва не упал.

– Хорошо! – крикнул Роберт. – Я сделаю то, что ты просишь! Давай координаты!

Цирцея вытащила из кармана шубы листок бумаги и протянула его старику:

– Вот, широта и долгота!

Роберт тут же забил координаты в компьютер.

– Но прибор не отключится, – обреченно сказал он. – Волна разрушений пройдет по всей области, пока не достигнет нужного вам места!

– Плевать! – воскликнула Цирцея.

– И мощности не хватит, чтобы разнести скалу!

– Уверен в этом?!

– Не очень, – честно признался Той. – Все может быть…

– Вот и посмотрим! Все равно, если машина будет разобрана, нам не скоро удастся ее опробовать. Так что будем довольствоваться тем, что есть!

Она оглянулась на сражающихся Гордея и Тень.

– А пока я разберусь с нашим незваным гостем!

* * *

Объект атаки «Колебателя земли» находился теперь в абсолютно новом месте. Машина загудела сильнее, колебания почвы, каменных стен и потолка стали гораздо тише. Волна разрушения сместилась в сторону и обрушилась на стоящий неподалеку спящий город.

То, что творилось на видеоэкранах, демонстрирующих улицы Клыково, больше походило на кадры из фильма-катастрофы, нежели на реальные события. На мониторе, отслеживающем местную электростанцию, полыхнула яркая вспышка – в установку ударила молния, и электростанция взорвалась фонтаном пурпурных искр. В небо взметнулись обломки кровли и искореженные куски металла. Кабели высокого напряжения, извиваясь, словно змеи, разлетелись в стороны и упали на близлежащие сооружения. Здания моментально вспыхнули, будто были сделаны из картона.

На улицах городка и в окнах домов погас свет. Земля начала заметно трястись, картинка на экранах заходила ходуном. Хлынул проливной дождь, и очень скоро по дорогам Клыково уже неслись потоки воды; каналы, пересекающие город, заполнились до предела. Молния ударила в гигантский тополь, растущий на площади, и дерево рухнуло с чудовищным треском, в мгновение ока расплющив небольшое кафе, куда не так давно заходили Никита и Ксения. Следующий удар молнии пришелся в крышу местного телецентра, и вся верхняя часть здания взорвалась, словно была начинена взрывчаткой. Антенны и датчики разлетелись по округе.

Соседний экран демонстрировал страшную картину крушения местной достопримечательности – старинной водонапорной башни на площади. От сильного подземного толчка по стенам сооружения поползли широкие трещины. Сквозь них хлынули потоки скопленной в башне воды. Земля содрогнулась еще раз, и башня просто рухнула набок, разлетевшись на куски. Площадь городка затопило в один момент.

Мощный тайфун, сметая все на своем пути, налетел на Клыково и буквально перепахал городок. Круша здания, срывая крыши и с корнем выдирая деревья, стихия неумолимо двигалась дальше, направляясь на юг области.

Ураган в точности следовал координатам, указанным Цирцеей Сэнтери.

* * *

Тень продолжал наскакивать на Гордея, яростно размахивая мечом. На бледном лице метаморфа блуждала напряженная улыбка, глаза сверкали безумным блеском. Гордей парировал его удары быстрыми, едва заметными глазу движениями. Вот он отбил особенно хитрый выпад Тени и тут же с разворота ударил ногой в грудь метаморфа. Тень резко отшатнулся назад и проворно сделал сальто назад через голову.

Цирцея подняла револьвер, целясь в спину Гордея. В этот момент мощный рев, заглушивший гул машин, сотряс платформу. Из ямы у стены выскочила огромная черная пантера.

Охранники так и застыли на месте. Роберт Той побелел от ужаса и медленно попятился назад. Молодой Той вытаращил глаза, теряя сознание.

Пантера брезгливо стряхнула с мощных лап обломки разлетевшихся наручников и окинула всех яростным взглядом желтых глаз. Увидев Цирцею Сэнтери, этот красивый, грациозный зверь издал громкий недовольный рык.

Ведьма с недоуменным видом обернулась на звук и замерла. Грива ее всклокоченных черных волос почти что встала дыбом.

Хищный зверь с силой оттолкнулся от пола и прыгнул на представительницу «Черного Ковена». Ошарашенная Цирцея направила на него оружие, но хищник оказался проворнее. Острые клыки гигантской черной кошки впились в руку ведьмы повыше локтя. Грохнул оглушительный выстрел, пуля разнесла один из видеоэкранов.

Затем послышался громкий хруст костей.

Ведьма истошно завопила от боли. Небрежно мотнув головой, зверь отшвырнул женщину в сторону. Она отлетела к стене и, ударившись, свалилась с платформы в яму, откуда только что выбралась пантера. Громко воя от боли и злости и прижимая к себе сломанную руку, Цирцея скорчилась на дне.

А зверь грациозно направился в сторону Гордея. Он, как и положено, передвигался на четырех лапах, яростно лупя себя по черным лоснящимся бокам длинным гибким хвостом.

– Господи! – выдохнул потрясенный Гордей. – Полная трансформация!

Вновь возник из ниоткуда Тень и бросился на Гордея. Сверкающий меч описал стремительную дугу в сантиметре от лица Лестратова.

Тут пантера громко взревела и прыгнула на спину метаморфа, шибанула его в поясницу мощными лапами. Метаморф упал, подкатился к самому краю платформы и, не удержавшись, полетел вниз, прямо к раскрывшемуся цветку «Колебателя». Однако, так и не долетев до дна, превратился в неясную темную дымку и исчез.

* * *

Воспользовавшись тем, что охранники в страхе разбежались, а зверь и парень из «Белого Ковена» не обращают на него внимания, Роберт Той подбежал к внуку, рывком поднял его на ноги и поволок за собой.

– Скорее в лифт! – крикнул он. – Нам нужно выбираться отсюда, Руслан!

Землетрясение стихало, но слабые толчки еще ощущались. В воздухе змеились длинные голубые молнии, раздавался треск статического электричества. Подземелье содрогнулось еще раз, и вдруг со стен пещеры посыпались огромные камни. Валуны с ужасающим грохотом сносили все на своем пути. Несколько стеклянных балконов уже обрушилось и ссыпалось вниз грудой осколков.

Люди с воплями заметались по галереям, устремляясь к выходам. Персонал лаборатории скопился у подножия винтовой лестницы, ведущей наверх. Лестничные пролеты пестрели белыми халатами и черными комбинезонами.