очень долго. И мой подъём всегда будет зависеть от него. Причина его убрать у меня есть, но это не месть. Да и не сейчас, не в ближайшее время. Пока он сам мне полезен не меньше, чем я ему. Убивать его я приду тогда, когда он начнёт реально мешать мне.

Глава 22

— Понимаю, — кивнула Юнона. — Но мы не собираемся его убивать. Вывести на чистую воду — да. Раскрыть его преступления — да. Потому что мы не мстители, а юстициарии.

А вот Шон так не считает. Скулы дёрнулись и брови нахмурились на какой-то миг, пока он не сумел справиться с собой. А ещё раскрытие правды потащит и меня обратно на дно. Нет, Бронс умрёт. Пусть не сейчас, позже. Сейчас он мне полезен.

— Хорошо, — кивнул.

— Тогда я должна знать, что именно заставляет тебя на него работать? — вернув очки на глаза, спросила одарённая.

Не глупа.

— Друг. Мой друг у него в руках.

Она чуть приподняла бровь, не поверила.

— Не тот, что недавно сбежал?

— Тот, — кивнул, не став отрицать. — Если он на свободе — это хорошо. Значит, меня ничто не будет сдерживать.

Примерно минуту мы смотрели друг на друга, ничего не говоря. Её выражение лица не изменилось ничуть за это время.

— Рада, что мы все решили. Но наше сотрудничество несколько изменится. Ты — необычный человек. Пока нас объединяет общая цель — я и Шон будем сотрудничать с тобой, в разумных пределах. Но после — нет. Я знаю таких людей, как ты. Ты опасен. И хочу иметь как можно меньше связи с тобой.

Вот же перестраховщица.

— Я всё же имею возражения, — максимально дружелюбно улыбнулся. — Потому что всегда стараюсь избежать лишних жертв. И в большинстве случаев вынужден реагировать на ситуацию. Защищаться.

— А тех несчастных, на которых твоя подружка-оборотень устроила охоту? От них ты тоже защищался?

Я едва не поморщился.

— Не надо строить оскорблённую невинность. Вам вообще нет никакого дела до тех наркоманов. И Шон, скажи, пожалуйста, чтобы сделали юстициарии, если бы мы их туда пригласили?

— Выгнали бы их обратно в трущобы, не став начинать разбирательство по найденным жертвам. Максимум — сообщили бы родным. Если бы у наряда было плохое настроение, перестреляли бы на месте.

Я выразительно посмотрел на Юнону.

— Юстициарии уполномочены применять силу.

— Все аристократы уполномочены применять силу, — возразил я.

Её брови чуть дрогнули, она хотела нахмуриться, не сдержала этот порыв.

— Порочная практика, приводящая к лишним проблемам, — тут же парировала Дальцова. — Право на применение силы должно быть ограничено. Такое право должны иметь только уполномоченные лица.

Грустно вздыхаю.

— Расскажите это патрульным, которые сейчас ходят по трущобам, не имея возможности даже пальцем тронуть потерявших всякие берега бандитов. Потому что начальство приказало прикормленных бандитов не трогать.

Теперь уже Юнона нахмурилась, не сдерживая эмоции.

— Слушайте, давайте не будем ссориться, — попросил я. — Я тоже считаю, что право аристократа безнаказанно убить любого горожанина, должно быть ограничено. Максимум как самозащита, и то это будет смешно. Одарённый против простолюдина. Но прямо сейчас мы имеем то, что имеем. Хотите накопать преступления Бронса и засадить его за решётку? Ну… Я, честно говоря, не верю, что его можно посадить. Снять с должности — всё, на что можно рассчитывать. Но хорошо, я не против, делайте так, как считаете нужным. Хотите, чтобы наше сотрудничество ограничилось только этим? Жаль. У меня были некоторые предложения, чем мы могли бы друг другу помочь. Насчёт патрулей в том числе.

Юнона слегка поджала губы, а вот Шон заинтересовался.

— А что с патрулями?

Женщина неодобрительно глянула на парня, но прямо протестовать не стала.

— А то, — я поморщился. — Как мне здесь рассказал Дэрн, ребята на пределе. Смотреть на то, как по улицам открыто разгуливают бандиты, и не иметь никакой возможности их тронуть — это дико бесит парней. Я, может, вижу это всё со стороны, но готов побиться об заклад, что очень скоро их ярость вырвется наружу. Какой-нибудь горячий парень побьёт нескольких бандитов в патруле. А ему за это устроят головомойку. И это взбесит парней ещё больше.

Одарённая явно была не в восторге, но вынуждена была признать:

— Ты прав, так и произойдёт.

— Узнал я всё это от Дэрна, потому что юстициариуму поставили задачу очистить улицы…

И я в общих чертах передал ту часть нашего разговора, в которой Брюс описывал размер задницы, в которой они оказались благодаря мудрому начальству. Шон в нескольких моментах явно порывался выругаться, но сдержался.

— А зачем он рассказывал это тебе, — Юнона явно была в теме, и потому не впечатлилась.

— Потому что, как я полагаю, у Бронса возник гениальный, — я пальцами пометил слово кавычками, да и голос сделал максимально саркастичным, — план. У меня сохранились некоторые связи с одной из банд. Дэрн предоставляет мне доступ к конфискованному оружию, а также к оперативной информации. Где