вся эта история не закончится прорывами тварей Нижнего Города, или призывом аватара Мёртвого Бога прямо посреди города.

Дома, внезапно, не оказалось Арии.

— Сира не сказала, куда ушла, — ответила мне Юля на вопрос о сестре.

Впрочем, я и не надеялся.

— Может, оставила записку?

Но девушка отрицательно покачала головой:

— Нет, она не оставляла. Но вам принесли записку. Вот.

И протянула мне сложенный конверт. Точнее, записку, без затей сложенную в конвертик.

— Так и пришла?

— Да, — кивнула Юля.

Я развернул бумагу.

«Не знаю, как ты это сделал, но спасибо. Я твой должник. А. Г.»

Я улыбнулся. Вопрос с Тифи решён. На одну проблему меньше. К сожалению, это была, пожалуй, самая лёгкая проблема из всех. Теперь осталось только не дать Алексасу забыть о том, кто сделал ему добро. А то люди склонны добрые поступки забывать и относиться как к должному. Он, конечно, успел пару дней промариноваться, почувствовать отчаяние и бессилие, но всё равно. Снова забудется, начнёт считать общие деньги своими, это нехорошо. Не только для меня, для всех. Надо, чтобы не забывался.

— Давай поужинаем. Сегодня был длинный день и ужасно хочу спать.

Мы обедали после тренировки, Синдзи, воодушевлённый моими результатами, волевым решением сократил время обучения стихийной магии.

— Дальше там нет ничего, чего ты не сможешь постичь сам. — говорил он, пока я уплетал свой суп. — Основы ты освоил, базовые преобразования тоже, дальше всё просто: повторяй много раз, потом изучай что-нибудь новое, повторяй и так по кругу.

Мой арсенал расширился сразу на два десятка заклинаний. Правда, серьёзных из них было всего четыре. Огненный шар — универсальное атакующее заклинание с гигантским потенциалом для модификации. Хочешь — зажигательный эффект, хочешь — пробивающий, хочешь — разрывной. Два недостатка. Первый — очень распространённое заклинание, и практически любой рыцарь умеет его парировать. Не страшно, против рыцарей никто такие заклинания не применяет, а для остальных ситуаций оно отлично подходит. Второй недостаток — любые модификации сразу резко повышают затраты энергии. Ха-ха, очень смешно. Следующее: Водяная плеть — опять же универсальное распространённое заклинание. Хочешь — превращаясь в режущее лезвие, хочешь — хватаешь и отбрасываешь противников, хочешь — используешь в качестве руки-манипулятора. Как боевое заклинание оно не слишком эффективно, но, как говорил Синдзи, сотня лет практики однозначно утверждает, что плеть — полезное и нужное в жизни базовое заклинание, которое должен знать каждый. Вот и я теперь знаю. Стальная кожа — вот это уже узкоспециализированное заклинание боевых магов, и далеко не такое распространённое, как предыдущих. Покрывает одежду пользователя тонким слоем земли, твердеющей до прочности стали. Останавливает пули на излёте, мелкие осколки и много чего ещё, на что иногда не обращаешь внимание, а оно может быть опасно, порой смертельно. Ну и последнее: теневой фантом. Тоже редкое заклинание, использует особое преобразование воды, которое я крайне мучительно осваивал. Создаёт нечто вроде тумана, собирающегося в сгусток, по форме похожий на человека, после чего становится полуматериальным. «Полу», потому что рассеивается из-за любого повреждения, да и выполнить может один-два простых приказа, не больше. Подбежать к врагу и ударить. Или подхватить гранату и швырнуть в сторону. А может, развязать тебе руки, или пройти сквозь решётку камеры и сходить за ключами. Я мог бы легко создать его прямо внутри дома лекарки, чтобы оно открыло мне дверь, например.

Остальное — всякая мелочёвка, даже не всегда боевая.

— А мы с тобой перейдём к магии, которая ломает мир об колено и выворачивает так, как тебе захочется.

— Я в предвкушении, — улыбнулся в ответ.

Появившийся на горизонте Блэк всё испортил. Проследив мой недовольный взгляд, ветеран хмыкнул.

— Юстициарий. Твой знакомый?

— Ага.

— Интересно живёшь. Я в твои годы разрывался между учёбой и девушками. Но ты, я гляжу, женским вниманием не обделён, одержимый.

Поморщился, чем вызвал смешок ветерана. Блэк стоял у входа, ожидая меня. Я показал на тарелку, он кивнул. Значит, терпит.

— Чего нос морщишь? Девицы, конечно, родовитые, скрывать пытаются свои переживания и чувства, но меня-то, старика не… — дальше немного витиеватое, но доходчивое обозначение попытки обмана. — Рыженькая хорошо маскируется, умело, но долгие взгляды, когда она думает, что никто не видит, её выдают. Но и эта активная тоже не без любопытства на тебя поглядывает.

Я вздохнул, а затем улыбнулся. Потому что это хорошо. Я не про девушек, Синдзи всё плетёт. А про сами его подколки. Потому что это дружеская подколка. Если бы я был ему неприятен, он бы так со мной не общался. Поэтому пусть, мне не жалко.

— Приглашу на свадьбу, — пригрозил я. — И если устроите тотализатор — я в доле.

Под смех Синдзи я встал из-за стола и пошёл к юстициарию.

— Привет, — кивнул Шону. — Ничего, что ты открыто приходишь?

Он мне подмигнул:

— Всё в порядке. Идём, кое-кто хочет с тобой познакомиться.

Да я, блин, становлюсь охренительно популярным.

Мы вышли на улицу и уверенно двинулись… куда-то. Не в подвал ребят точно.

— А я разводил конспирацию, имя своё не называл, — посетовал я, когда идти в молчании надоело. — А оказывается, и не надо.

— Правильно делал, — кивнул Блэк. — Всех, кто приходит в общежития, записывают. Если тобой интересуются, то твоё