– Грозный! – снова прошептал Андрей.

– Что? – услышал он голос Эдика, овчарка дернулась на голос, и тотчас видение прошло.

Андрей приподнялся, вновь испытав тошноту, и долго сидел так, не понимая, стал ли он свидетелем еще одной открывшейся ему собачьей тайны, или это было просто видение, навеянное «сумрачной» болезнью и тоской о прошлой жизни, о памятной ссоре с отцом, за которую он все еще испытывал вину, о девушке, которая успела ему заочно понравиться, хотя он ее ни разу еще не видел. И такой ли она была, как в исчезнувшей только что картине, или нет – неизвестно.

– Можешь проделать это еще раз? – совсем тихонько сказал он, пригнувшись к голове Линды. Но собака только проскулила что-то. Вероятно, не могла.

Долго Андрей не мог уснуть, продолжая думать над тем, что произошло.

Не спалось совершенно. Тогда он включил радио, сделав как можно тише.

Вере вновь приснился тот мужчина, который воспитал Грозного. (Андрей Рокотов. «Р-р-р-окотов! Р-р-р-р», – выдал ей Грозный картинку своих воспоминаний.)

Ей казалось, что она смотрела на Рокотова чужими глазами. Причем находясь в очень странном положении, чуть ли не с уровня пола. И создавалось впечатление, что мужчина гладил ее по голове, как собаку. Было слишком темно, чтобы разглядеть подробности обстановки, но Вера заметила, что это какое-то странное, забитое аппаратурой помещение. Чужой взгляд, воспринятый Грозным и переданный ей, позволял ощущать царившую там тревогу.

Уже очнувшись ото сна, Вера решила, что тем существом, глазами которого она смотрела, была другая собака – этим легко объяснялся характерный ракурс и направленный снизу вверх взгляд.

«Вероятно, это та собака, с которой солдаты хотели взять мой след!..» – догадалась девушка.

Она поняла, что тот мужчина, Человек, которого ищет Грозный, находится в опасности. И эта опасность угрожает ей тоже, если она хочет найти Рокотова.

Вера долго размышляла, пытаясь найти выход, но так ничего и не придумала. Она снова уснула, а когда открыла глаза, уже было позднее утро.

Решив позавтракать, девушка включила радио.

– …Да-да-да! Просыпайтесь те, кто спит! – сразу возопил приемник, заставив девушку вздрогнуть. – Ибо в эфире Н-н-неподражаемый Сумрааак! Ему удалось сбросить оковы сумеречной болезни, и теперь он снова с вами!

И через некоторое время Сумрак закричал с новой силой:

– Друзья, у меня к вам экстренное сообщение. Я вам давеча сообщал, что нашел в эфире другого такого же радиоманьяка-одиночку. Он находится в Новосибирске, друзья. Хочу передать вам разговор, который я записал с ним. Включаю запись!..

– Подольский, Подольский, – раздался в динамиках чуточку измененный голос Сумрака. – Ты меня слышишь, прием! У нас с тобой сегодня беседа, не забыл?!

Раздался треск, щелчки, затем в эфире послышался тихий голос, изредка прерываемый новой порцией помех. Не все ответные слова можно было разобрать, часть их проглатывалась шумами.

– У меня для вас есть интересные новости, Сумрак!..

– Да-да, я в нетерпении!

– Позвольте, издалека начну… В самом деле, я начал подозревать, что-то такое еще неделю назад, когда обдумывал те сведения, что передавали, в том числе и ваши слушатели, Сумрак, через сеть Сибкомсат. Правда, у нас абонентов не в пример больше, все-таки крупный город, хотя сегодня почти пустой… И все-таки народу больше, и картина получается более правдоподобной. Признаться, я даже ошалел, когда это понял. Это просто сенсация. И повторю, здесь большую помощь мне оказали вы, Сумрак!

– Да-да, я помог, да! Но не тяните же, Подольский!»

Запись неожиданно оборвалась, и в эфир внезапно вступил живой голос Сумрака. После того как Вера вслушивалась в слова неведомого ей Подольского, громкий голос Сумрака заставил ее поморщиться.

– Неподражаемый Сумрак тоже вступает в борьбу за будущее! – провопил ведущий. – Уважаемые слушатели, сейчас вы услышите правду, которая потрясет вас! Но в то же время и не удивит. Поскольку вы сейчас узнаете то, чему были свидетелями на протяжении вот уже многих дней. Итак, уважаемый мистер Подольский сейчас откроет нам кое-какой факт! Хотите ли вы его услышать?! – заорал вдруг Сумрак.

Он сделал паузу и повторил вновь:

– Итак, я спрашиваю, хотите ли вы его услышать?! Не слышу!!!

По мановению ведущего, в студии включился микшер и в эфир пошел густой ор, как на трибуне стадиона ревут болельщики в момент давно ожидаемого гола.

– Готовы! – раздраженно взорвалась Вера, испытывая желание стукнуть по приемнику.

«Сумасшедший!» – подумала она о Неподражаемом Сумраке, который любой разговор готов был превратить в шоу. И в то же время готова была взять обратно свои мысли относительно ведущего. Теперь она благодарна была ему за то, что невольным своим вмешательством Сумрак избавляет людей от полнейшей тоски и безнадеги. Она представила, сколько людей сейчас внимательно слушает радио – единственный источник информации после того как были обесточены все сети.

– Давно бы так! – прервал Сумрак крики несуществующих болельщиков. – Итак, вам слово, господин Подольский!..

И тут же снова пошел хрип и шум, заставлявший Веру прислушиваться. И тихий голос в записи продолжил:

– Каждый из нас, вероятно, задавался вопросом, что же такое произошло со мной, почему чудовищная болезнь не затронула мой ум? А ведь все мы, каждый из нас, так или иначе, задолго до этих дней сами спасали себя, не подозревая об этом. Потому что мы не одни! С нами те, кто хранит нас, хоть мы об этом и не догадывались раньше!..

Подольский только что спокойно обращался к невидимому собеседнику, которого представлял собой Сумрак, а фактически: огромная людская масса, прильнувшая сейчас к динамикам своих медиацентров или планшетов, компьютеров и прочих устройств, настроенных на радиоприем невидимой спутниковой волны.

– Это собаки, друзья мои! – раздался голос Подольского. Теперь он звучал гораздо громче, словно он прокричал эти слова в эфир, чтобы Сумрак и другие его услышали наверняка.

Некоторое время Вера не могла прийти в себя от такого странного сочетания простоты ответа и в тоже время непонимания, как такое элементарное решение не пришло ей в голову, когда оно буквально напрашивалось само собой.

После небольшой паузы Подольский продолжил:

– Как я выяснил, собаки есть у всех, кто выходит на связь со мной, с вами, Сумрак, и еще одной станцией в районе Омска. А у многих и не одна собака, а несколько. И вы, Сумрак, как вы мне сообщали, подкармливаете собак, которые находятся рядом с вами.

– Потрясающе! – завопил Сумрак. – Но все же я внесу чуточку дегтя в ваше медовое предположение, мистер Подольский. Это все, конечно здорово, но ведь собаки были у многих людей. Очень у многих. Почему же одни пострадали, а другие нет?