окном мелькали редкие кусты и фонарные столбы, навевая дрему. Он облокотился на ветровое стекло и через несколько минут заснул. Через час приехал в офис заказчика.

Когда он закончил презентацию, то, взглянув на телефон, увидел несколько десятков пропущенных звонков – все от Алексея. Саша зашел в туалет, нажал кнопку вызова. На экране появился номер Алексея. Через мгновение сбивчивый нездоровый голос прохрипел:

– Ты представляешь, эти суки мне номер диспансера оставили. Вот бляди!

– Зачем? – Саша на ходу запихнул в сумку ежедневник. Поправил рукой вьющиеся волосы.

– Ну как зачем? Типа проверься! Типа ты уже подцепил, парень!

– Ух ты, веселые бабы. С чувством юмора. Может, они какие-нибудь… – Алексей подумал, стоит ли это говорить, и все-таки решился: – Ну, секс-террористки, что ли?

– То есть? – простонал Алексей.

– Ну заражают специально! От обиды за то, что их заразил кто-то… я в газете читал. Там одна медсестра человек тридцать…

– Ух, блядь, я тоже об этом подумал. Нормальная шлюха разве оставит телефон диспансера? – перебил его Алексей.

– Нет, конечно, свой только может.

– Точно, секс-террористки, мать их! – Алексей закатился нездоровым смехом. – Заразили меня, суки!

– Ну, пронесет, может, еще… там не так просто все.

– Не пронесет. В общем, так, я тут почитал. Через несколько дней пойду сдам анализы, хотя надо неделю выждать… – Он снова засмеялся невпопад. – Но я и через неделю сдам. А вообще надо еще через три… я пока тут останусь, комнату в городе сниму. Ты мне денег скинь на карту. На жратву там… на комнату.

– Да ладно тебе, домой полетели. Там проверишься. Какая разница?

– Не-е, какое домой? Жена меня сразу расколет! – И снова странный нездоровый смех. Алексей, явно, был не в себе.

– Ладно, скину. Я в аэропорт тогда поеду. Рейс скоро.

– А ты утром говорил, что этот СПИД лечится? Да?

– Лечится вроде, по телеку говорили.

– Ладно, друг, хорошего полета! Я тебе еще вечером наберу, попробую тут в городе этих сучек найти.

– Все обойдется. Не бойся так. – И Саша отключил телефон.

Чувствовал он себя паршиво. Ему и в голову не приходило, что Лешка может так испугаться. Думал проучить его немного, а потом признаться во всем. Но как-то не вышло. Как-то стало уже неуместно. У Лешки были такие глаза, что, казалось, если он узнает, что все это розыгрыш, то просто убьет Сашу или изметелит до полусмерти. Бешеные и нездоровые глаза были у Алексея. И Саша уже больше побаивался за себя, чем за друга.

Приехав в аэропорт, он прошел все проверки и поднялся на второй этаж. В углу увидел маленький ресторанчик. В нем было немноголюдно, но все столики оказались заняты. Он зашел внутрь, оплатил кружку пива и устроился за ближайшим столиком. Напротив сидел пожилой мужчина с острой седой бородкой и татуировками в виде черепов на пальцах, который со смаком угощался водкой, запивая ее пивом. Рядом с ним стояла тарелка с грибами. Незнакомец подцепил вилкой опенок, внимательно оглядел Сашу и, протянув рюмку вперед, услужливо наклонился.

– Ваше здоровье, – сказал мужчина.

– И ваше. – Саша чокнулся с ним своей кружкой. Отпил пива.

– Давно в наших краях? – поинтересовался мужчина.

– Да нет, пару дней всего.

– Домой, в Москву?

– Да.

Мужчина налил себе водки из графина. Подвинул тарелку с грибами к центру стола. Наколол опенок.

– Угощайтесь, – кивнул он на тарелку. – Можете и водочки, если хотите. Мне хватит уже.

– Спасибо, я пиво.

– Как скажете. С вас тост, молодой человек. – Мужчина почесал свой подбородок, словно вылавливал из бороды блох.

– Давайте за… фаталистов!

– Это за тех, кто ничего не боится? – удивился мужчина.

– Да, за них самых. За тех, кто ничего не боится.

Они чокнулись, выпили.

– А разве такие бывают?

– Наверное, – безучастно ответил Саша и посмотрел в окно. Там на взлетную полосу выруливал самолет.

– Да выдумки все это. – Мужчина снова налил себе водки. – Будете?

– Если только чуть-чуть.

Перед Сашей тут же появился маленькая рюмка с прозрачной жидкостью, с готовностью поставленная перед ним его новым знакомцем.

Саша достал из кармана телефон и увидел, что Алексей звонил больше десяти раз. Посмотрев какое-то время на зеленоватый экранчик, он отключил мобильный, взял рюмку с водкой и выпил ее без тоста. В этот момент самолет оторвался от взлетной полосы.

Стратегия

– Ну когда он уже стратегию принесет? – крикнул Сергей Иванович, грохнув мясистым кулаком по столу так, что испуганная муха отлетела в сторону, едва не ударившись о стену. – Просили же к утру подготовить! А он что? Тьфу!

В кабинет вбежала низенькая полноватая секретарша в ярких янтарных сережках, похожих на огромные капли застывшего меда. Положила на стол начальника папку с бумагами, предварительно развязав ее. Сергей Иванович открыл ящик стола, достал любимую ручку с серебряным пером, купленную в Швейцарии, и принялся не спеша подписывать документы. Этот процесс в своей работе он любил больше всего. Чувствовал в нем что-то особенно директорское, а посему – важное. Требующее индивидуального подхода. Он даже подпись свою изменил после того, как стал директором, – сделал ее размашистой, волнистой, растянутой по диагонали. Купил в Швейцарии специальную ручку для подписей, потратив на нее немалую сумму денег.

Секретарша сделала шаг назад, выпрямилась в струнку и застыла в ожидании, словно солдат, который ждет пересменки на посту. Сергей Иванович подписывал документы медленно, обстоятельно, едва слышно комментируя свои действия. Главным образом, для себя. Это была его мантра, его медитация.

– Маргарита Павловна, Максимов не принес вам стратегию? – Он откинулся на стуле, швырнув ручку на стол и закинув руки за голову. В кабинете запахло кислым потом немолодого человека.

– Нет, Сергей Иванович, с утра всем отделом слайды готовят, но еще не закончили, по всей видимости, – ответила помощница тонким поставленным голосом, делая равные паузы между словами.

– Я же просил до обеда! – разозлился начальник. – Как человека просил! Зачем мы держим целый отдел маркетологов?! А?

– Они стратегию вам готовят! – отчеканила помощница, выгнув шею и запрокинув голову сильнее, чем надо. На мгновение начальнику показалось, что голова у Маргариты Павловны отвалится и закатится под его стол, словно футбольный мяч.

– Именно! Стратегию! Это же важно! – Сергей Иванович вышел из-за стола и принялся ходить по кабинету, размахивая полными руками. В это время он очень напоминал важного, напыщенного индюка. Маргарита Павловна прикрыла глаза и плотно сжала тонкие губы.

– Вы абсолютно правы, Сергей Иванович, – немного помолчав, тихо произнесла она. Но шефа уже, как говорится, понесло.

– Ведь существует даже план развития человека. – Он махал перед собой растопыренной увесистой пятерней. – Даже тут все планировать надо. А