— Вернешься за ними через пять дней. Вот. Это плата за все беспокойства. Он отсчитал ошарашенной такой щедростью Рагне еще порядочно монет.

— Хорошо, — пробормотала та, недоверчиво рассматривая блестящие пластинки в своей ладони.

— Если обманешь, бросишь их или удумаешь зло… Я вернусь, обещаю, — словно булыжниками присыпал Ингольв плату веской угрозой.

Девушка покивала.

— Когда отплываем?

— Сейчас, — спешно ответила Асвейг, каждый миг боясь передумать.

Рагна быстро умчалась собирать нужные для недолгого, но сулящего быть сложным путешествия.

— Обещай, что вернешься, если там будет слишком опасно, — неожиданно прозвучали слова Ингольва над ухом, когда Асвейг бездумно вперилась в полосу мутного горизонта.

Его дыхание пошевелило волосы на виске, а по спине пробежала дрожь. Забыть. Как можно скорее.

— Я уже пообещала себе, что найду оставшиеся ответы и научусь владеть собой. Поэтому тебе ничего обещать не стану.

— Твое право… Что ж. Тогда прощай. И пусть у тебя все получится.

Викинг усмехнулся и вдруг коснулся губами ее волос. Когда Асвейг к нему повернулась, то увидела только его удаляющуюся спину. Он на ходу что-то сказал Лейви и тот, растерянно махнув ей и Гагару напоследок — быстро пошел за ним.

Вокруг не стало ничего. Словно серым туманом заволокло и море вместе с бьющимися о берег лодками, и Гокстад со всей болью и разочарованием, которые он успел принести в душу. Асвейг закрыла глаза, чувствуя, как дрожат слезы между ресниц. Тяжелая ладонь легла на плечо, и стало чуть легче.

— Ты со всем справишься, — уверенно проговорил Гагар. — Я буду рядом. Она не сомневалась.

— Конечно, я справлюсь.

КОНЕЦ I ЧАСТИ