случайности не случайны? — она перевернулась на бок, и, подложив руку под голову, спросила меня таким тоном, словно мы давние подружки.

— Ты больная, — прохрипела, пытаясь сесть. С первой и второй попыток не получилось.

— А ты неблагодарная. Знаешь, что эта сила тебя убила бы рано или поздно? Если не сила, то те, кто за ней охотятся. Ну, правда, зачем тебе открывать Небесные врата? Ты же все равно понятия не имеешь, для чего они нужны и как ими пользоваться.

Согласна. Но, если кто-то сверху решил, что мне эта сила нужна, то этому кому-то, должно быть, видней. Разве нет?

— Кстати. Зелье на твоей полке. Ты бы выпила, пока не поздно, иначе конец карьере-то твоей. Считай это моей благодарностью.

На этих словах Алфирея исчезла. Просто растворилась в воздухе, оставив после себя острый запах озона и жженой листвы. Запах перехода, которые еще недавно создавала я.

Запах магии, лишившей меня матери и кого-то еще. Кого-то, кто был мне дорог и важен. Воспоминания кружили надо мной стаей крупных ворон, но никак не выстраивались в цепочку. Они здесь. Они со мной. Нужно только осознать и сложить в картинку.

С уходом Алфиреи все завертелось: в комнату ворвались отец и Киллиан. Уложили меня на кровать, осмотрели, потрясли, отлупили по щекам, потому что я не реагировала на вопросы — не было ни моральных, ни физических сил. Если раньше я была мешком с кровью и костями, набитым магией, то теперь я пустой мешок, и это ощущение угнетало.

Я потеряла что-то очень важное.

По щекам скатились слезы. Жужжание отца и эльфа отошло на задний план. Я укрылась одеялом с головой и уснула, в надежде, что новое пробуждение принесет мне успокоение и забвение.

Глава 66

Пробуждение, несомненно, кое-что принесло: головную боль, противное ощущение во рту и зверский голод. Собственно, я и проснулась-то от чьего-то зловещего рычания. Как позже выяснилось — рычал мой же живот и угрожал, что переварит собственные стенки, если я не уложу в него несколько слоев жареного мяса с овощами и кисло-сладким соусом. А еще манго! Хочу манго. И кокосовый коктейль с шоколадом! Прямо сейчас!

Голод был настолько сильным и необычным, что думать о чем-то другом не получалось. Сознание пыталось пропихнуть какие-то мысли, но куда там… Рев плоти все затмевал.

— Ирна!!! Ирна!!!

Девушка ворвалась в мое бунгало ураганным ветром. Ирна — моя помощница, серая тень Брианы Дероуз. Секретарь, советница, иногда жилетка, могила для моих грязных и не очень секретов, а еще советник по гардеробу и визажист в отсутствие штатных специалистов.

Во всех отношениях Ирна — незаменима. Почему ее так давно не было рядом?

— Бриана? Вы в порядке? Как вы себя чувствуете? Я позову…

— Стоять! — рявкнула, резко сев в постели и уставившись в свое отражение.

Ну какой идиот додумался повесить зеркало во всю стену напротив постели⁈

А… Кажется, по моему райдеру так положено.

Лохматое чучело с синяками под глазами пялилось на меня так, словно я покусилась на его болото.

— Стоять! — повторила уже не так рьяно. Желудок грозно проурчал. — Я сожру любого, кто войдет в эту комнату!

Желудок подтвердил мои угрозы.

— Поэтому ради блага съемочной группы, Киллиана, которого ты так любишь, и моего отца — принеси мне еды. Много. Прямо сейчас!!!

Видок у меня был как у упыря, восставшего из могилы после бескровного поста. Пятки Ирны никогда не сверкали так быстро. Уже через пятнадцать минут я впилась зубами в еще дымящийся стейк, наплевав на вилку и нож. Во мне проснулся звериный аппетит и ничто не могло встать на пути моего желудка.

Насытившись, я попросила привести меня в порядок. Массаж, пенная ванна, медитация, косметолог, маникюр, педикюр, парикмахер, визажист. Через четыре часа я была готова принимать посетителей.

Нет. Я не сошла с ума. Просто запретила себе думать, вспоминать и складывать картинки в историю. Потому что, если сложу — это разрушит меня так, что собрать уже не получится. Поэтому, пожалуй, прежде, чем принимать посетителей, я выпью-таки зелье, которое дал дракон, и о котором упомянула Алфирея.

Холодное, безжизненное, но такое нужно зелье забвения. Хоть в этот-то раз должно же сработать! Иначе даже как-то неловко.

Но зелья на месте не оказалось. Ни с моими подарками, ни в моих вещах, ни на полке с лекарствами.

— Ирна!

Помощница как раз вошла в комнату с платьем для меня. Нежно-васильковый цвет — то, что надо. Как раз под настроение.

— Ирна. Здесь лежало зелье, куда оно исчезло?

У помощницы зарделись щеки.

— Вы таким никогда не пользовались. Я думала, его по ошибке принесли.

— Так верни обратно, оно мне необходимо! Прямо сейчас!

— Прямо сейчас? — испугалась девушка.

— У меня плохо с речью или у тебя со слухом?

— Нет-нет, просто… — она стушевалась и опустила взгляд.

— Просто что?

— Просто вчера днем я поближе познакомилась со световиком и…

— Как это связано с моим зельем?

Ирна покаянно вздохнула и выпалила:

— Не предохранялись мы. Вот я и выпила зелье очищения, чтобы работу не потерять! Вы же так избирательны в отношениях, у меня мысли не возникло, что оно ваше! — она закрыла лицо ладонями и потрясла головой. — Придумала! Я немедленно найду новое!

— Зелье… очищения?

Теперь Ирне впору спрашивать, все ли у меня в порядке со слухом, а у нее — с речью. Поскольку я сильно надеялась, что проблема либо в первом, либо во втором. Вариант — все так, как я поняла, мне категорически не подходит.

— Куда там! Это модифицированное. Даже, если уже понесли, очистит без вреда для здоровья и боли! Я проверяла — работает, как часы. Знаю, где достать. На остров привезут через пару дней, правда, но обещаю, поможет.

Она подпрыгнула, готовая вот-вот сорваться с места.

— Стоять.

Ирна застыла в позе человека со светофора.

— Ты уверена, что здесь лежало именно это зелье? А не какое-то очень похожее?

— Очень похожее на зелье очищения? — она рассмеялась. — Поверьте, Бриана, его не спутать ни с каким другим. Особенно на вкус. Я более чем уверена, это было оно.

Я более чем уверена, что кое кто должен сдохнуть в страшных муках за то, что хотел сделать.

Быть не может.

Просто невероятно!

Я накрыла ладонью живот и резко выдохнула.

— Рот держи на замке. Зелье не нужно, я сама решу. Помоги мне переодеться и позови отца с Киллианом.

Ирна понятливо кивнула и не задавала вопросов. А я не могла думать. Не могла чувствовать. Хотела реветь и смеяться одновременно. Хотела