– Эй, русские, не стреляйте. Сдаемс-су.

– Выходи по одному, – рявкнул подполковник во всю мощь своих легких. – Бросай оружие, тогда стрелять не будем.

Наружу вылетел «АКМ», следом появился молодой араб, стаскивающий с себя разгрузочный жилет с боеприпасами. Через минуту за своим инструктором последовали несколько чеченских охранников, потом потянулись вереницей «черные вдовы». Женщины в платках, повязанных наглухо, открытой оставалась лишь небольшая часть лица, в длинных до пят платьях.

Куча из оружия и разгрузочных жилетов выросла до значительных размеров, сдавшиеся в плен сбились в отдалении от оцепивших их спецназовцев нестройной толпой.

– Ну, вот и обошлись малой кровью, – переводя дух, негромко буркнул командир «Витязя», наблюдая за моджахедами и шахидками…

Лейла Хадашева пришла в себя от удушья и, ничего не соображая, поплелась к выходу. Наружу она выбралась последней. Наглотавшись ядовитого дыма, женщина еле двигалась, запинаясь на каждом шагу. Выбравшись наружу, подошла к понуро опустившим головы боевикам.

Психотропные таблетки заблокировали нервные центры и мозговую деятельность шахидки нацелили в одном-единственном направлении…

Оказавшись среди остальных смертниц, женщина сунула руку под полу кофты, нащупала спрятанный там тумблер активизации взрывателя и большим пальцем перевела его в положение «включено»…

Мощный взрыв разметал на части тело женщины, а освободившаяся энергия, усиленная металлическими деталями, обрушилась на толпу пленных, убивая и калеча боевиков. Близкий взрыв вызвал цепную реакцию остальных поясов шахидов, которые «черные вдовы» постоянно носили на себе.

Какофония взрывов и визг разлетающейся во все стороны картечи походили на артиллерийский налет. Находившиеся поблизости «краповые береты» бросились врассыпную в поиске укрытий от осколков.

Взрывы прекратились в одночасье, вскоре развеялся дым. Площадь перед коровником была усеяна окровавленными обезображенными трупами.

– Вот так малой кровью, – из водосточной канавы выбрался круглолицый капитан, из рассеченной щеки обильно бежала кровь, стекая на шею, а оттуда на бронежилет.

– Да уж, – к капитану подошел командир отряда. – Хорошо, что тут нет западных журналюг. – Указав на погибших моджахедов, добавил: – Было бы чем попугать сытых буржуев в Европе…

Издалека все это походило на кадры из фильма о Гражданской войне, что-то о басмачах или махновцах.

«Нива», виляя из стороны в сторону, неслась по горной дороге, двое мужчин стреляли из автоматов в преследующие их джипы.

Расстояние между беглецами и их преследователями было не больше ста пятидесяти – двухсот метров, но преследователи стреляли крайне скупо, видимо, надеясь взять беглецов живьем.

Засевшие за броней «тарантула» ветераны внимательно следили за погоней. Даже Виктор Ангелов, включив видеоприцел автоматического гранатомета, надел на глаза систему наведения, внешне похожую на очки для компьютерных игр.

Узкая полоса дороги, подобно реке, волнообразно стекала между лесными массивами вниз к подножию горы. Подобный рельеф местности не давал обеим сторонам, участвующим в этом ралли, выжать настоящую скорость из своих машин.

Большое расстояние и густые заросли не позволяли ветеранам вмешаться в общее веселье (не было гарантии, что смогут накрыть преследователей всей огневой мощью с первого раза), а выдавать свое присутствие раньше времени было и вовсе глупо.

– Чего ждем? – первым не выдержал Ангел, крепко сжимая рукоятку управления гранатометом со взведенной гашеткой.

– Не торопись, салага, – растягивая слова, пробасил Пройдесвит, – спешка хороша лишь в исключительных случаях. – Опытный диверсант, внимательно наблюдая за погоней, боковым зрением все же углядел какое-то неясное движение с правой стороны среди зарослей карагача и буков. Котовский молниеносно развернул перископ в подозрительном направлении и удивленно воскликнул: – Опа-на, как в американских вестернах, кавалерия идет на помощь.

Наперерез «Ниве» из лесного массива выдвигался большой конный отряд, намереваясь перекрыть отход беглецам.

Григорий Пройдесвит благодаря мощной оптике танкового перископа отчетливо мог видеть лица всадников, их оружие и даже мелкие детали одежды. Он сразу же распознал в наездниках арабов. На головах многих были береты с различной символикой ближневосточных армий и террористических организаций, среди всего этого разнообразия попадались плоские шапки – «паншерки», головные уборы афганских талибов. Появление последних заставило Пройдесвита скрипнуть зубами и криво ухмыльнуться.

– Духи решили зажать Шатуна у подножия горы, – наблюдая за выдвигающимися из леса кавалеристами через артиллерийский прицел, сообразил Захар Платов.

– А мы будем по-прежнему ждать, дождемся, пока эти урюки братишек повяжут? – снова не удержался от возмущенной реплики Ангелов.

– Тихо там, командир думу думает, – не поворачивая головы, с подковыркой вставил молчун Бекбаев. Он наблюдал за происходящим по дисплею компьютера через спутник-шпион и мог видеть всю картину боя с космической высоты.

Никак не реагируя на иронию изобретателя, Котовский ровным голосом стал отдавать приказы:

– Миша, ты сейчас на полной скорости идешь к дороге. В этот момент ордынцы как раз окажутся перед «тарантулом», поэтому накроешь их из обоих курсовых «утесов».

– Хорошо, – отключая ноутбук, подобрался Бекбаев.

– Ангел поддержит тебя из гранатомета.

– С превеликим удовольствием! – воскликнул Виктор, заметно оживившись.

– Тебе, Атаман, придется под них подстраиваться, – продолжил Пройдесвит. – Из пушки накроешь «духовские» вездеходы.

– Сделаю, – без каких-либо эмоций кивнул Платов.

– Накроешь головную машину, а потом переноси огонь вглубь. Так, чтобы одни потроха с них летели в разные стороны.

– Ученого учить – только портить, – с едва скрытым раздражением отреагировал на слова командира Захар.

– Ну, тогда, хлопцы, как говорят у нас в морской пехоте, – полундра! – заорал во всю командирскую глотку Пройдесвит.

Взревев мощным двигателем, «тарантул» ломанулся сквозь кустарник, скатился с холма и, набирая скорость, помчался в сторону конного отряда.

Увлеченные азартом погони за легкой добычей, боевики почувствовали приближение штурмовой машины, когда их разделяло не более километра. Расстояние стремительно сокращалось, но арабы не стреляли, недоуменно наблюдая, как громоздкая башня с тонким стволом автоматической пушки разворачивается в сторону дороги, по которой, виляя и подпрыгивая на ухабах, неслась «Нива» с беглецами.

Бекбаев и Ангелов надавили на гашетки одновременно, спустя секунду огненные трассы, как фантастические насекомые, накинулись на конно-человеческую массу, безжалостно круша и разрывая в клочья все на своем пути…