колесо из мести и крови..., – обронил он. – Вы должны вернуться домой к своему отцу, чтоб его не постигла моя судьба.

Урнинорол замерла на несколько секунд замерла, её лицо потеряло всю уверенность, на пару секунд промелькнул на лице ужас.

– Мне нельзя домой...

Девушка взъерошила волосы руками.

– Меня продали, словно вещь... Словно... Ты видел, кто это сделал!!!! Что они сделали!!!!!

Урнинорол сорвалась на крик. Нард взял девушку за плечи и слегка встряхнул.

– Успокойся, – велел он.

Девушку пробило на слезу, Нард стоял и ждал, когда пройдут первые, самые тяжелые мгновения. Потом он аккуратно рукой убрал пробежавшие по её щекам слёзы и сказал:

– Именно теперь ты и должна вернуться. Когда ты увидела мир, познала себя и свою силу...

Девушка перебила его:

– Я не хочу... Я не готова... Я не буду мешать отцу уничтожить лес...

– Разве гибель леса стоит того? Разве там нет хороших эльфов? Месть нескольким...

Нард замялся, подбирая слова, и Урнинорол подсказала:

– Сорняками...

– Сорняки могут быть вполне полезны для скотины. А вот пользу той троицы для леса сложно... Найти.

Урнинорол грустно взглянула на него и спросила:

– Отправимся подальше?

Нард строго указал в сторону, где должен был быть дом девушки.

– Отправляйтесь домой.

– Не хочу. Пусть там всё рухнет.

Нард спросил с открытым намёком:

– Ты хочешь, чтоб твой дом постигла та же трагедия, в которой ты буквально чудом выжила?

– Мне не хватит сил...

– А кто уничтожил огромного демона?

– Этого мало...

– Хватит, – Нарду надоело пререкаться. – Просто скажи почему?

Урнинорол молчала, Нард аккуратно взял девушку за подбородок и повернул её лицо к себе, посмотрел в глаза и повторил:

– Почему?

Урнинорол оттолкнула его руку и отвернулась.

– Пусть познают ценность предательства на своих костях, – очень тихо проговорила она.

– Так может стоит вернуться? – предложил Нард. – И стать тем самым друидом – защитником леса.

Урнинорол молчала, Нард подошёл, положил руку ей на плечо и посоветовал:

– Хватит сомневаться!

Девушка обернулась, и на её лице появилась та самая женская улыбка, которая вызывает у мужчин мурашки.

– У меня есть свидетель, – медленно проговорила она, – который сможет указать на тех, кто предал Лес.

Нард сделал шаг назад.

– Ты хочешь пригласить к себе человека, прозвище которого «Убийца Эльфов»?

Урнинорол кивнула, её взгляд обрел энергию, лицо посетила улыбка.

– Да. Я хочу именно с тобой прийти прямо на собрание Домов и заставить на глазах у всех устроить суд!

Нард задумался, усмехнулся и проговорил уверенно:

– А давай. Это достаточно смелый и достойный шаг.

Они вернулись к костру, и капитан обратился к друзьям:

– Я решил отправиться в гости к дочери Дома Ветров. Думаю...

Жорк поднял два кулака и весело проговорил:

– Два камня – мы идем с тобой, один – прощаемся.

– Это не может решить жребий.

– Я знаю, – весело отозвался приятель. – Потому решай ты.

Нард покосился на его руки, и Жорк перевернул кулак – там было два камня.

– Раз ты решил идти в Лес, значит, мы идем в Лес, – усмехнулся он.

Урнинорол озабоченно проговорила:

– Там всё будет иначе, могу и не спасти.

Тирк пожал плечами.

– Да и не важно.

Компания села у костра, и началась новая беседа, они все выкупались в крови, но она больше не была их болотом и страстью, теперь это была лишь ступень на пути и ответственность за будущее.

Группа из четверых всадников направилась к эльфам. В пути были рассказы о прошлом, обсуждение произошедшего в засаде на леди Урнинорол и того, как Нард смог организовать всё столь идеально.

Группа достигла границ эльфийской земли, у неё леди Урнинорол скинула плащ и стала ждать. Наконец к ним вышел солдат пограничник.

– Леди Урнинорол? – почтительно, но с подозрением осведомился он.

Девушка серьёзно кивнула и ответила доброжелательно:

– Верно. Я леди Урнинорол, дочь Дома Ветров. Мне позволено пройти границу?

Воин взглянул за её плечо на людей, сопровождавших девушку.

– А ваши спутники?

– Нард, капитан «Стальных птиц», и его два верных друга Жорк и Тирк. Я обязана им жизнью, и они теперь гости моего дома.

Вышли ещё несколько солдат с оружием наготове, и первый эльф озадачено проговорил:

– Вы хотите провести в город к эльфам того самого человека по прозвищу Убийца эльфов? Это немыслимо. Мы не можем их пропустить.

Глаза девушки слегка блеснули зелёным.

– Вероятно, не стоит указывать друиду, что ему делать, – В её голосе звякнул металл.

Лёгкий кивок в сторону леса, и все увидели нескольких лесных дев. Повисло неловкое молчание, леди улыбнулась и ласково проговорила:

– Мы будем сражаться или вы уже вспомните права друида?

Воины убрали оружие и один из них спросил:

– Вы можете...

Он так и не смог подобрать слова, Урнинорол помогла:

– Да. Я полностью беру ответственность на себя.

Воины расступились, пропуская всадников. Она направила коня к дому. Провела спутников по лесу, и вот уже они движутся по городу. Девушка ловит на себе удивлённые взгляды эльфов, столько раз она возвращалась блистательным героем, и вот теперь в роли простого всадника. Она смотрела, как открылись ворота и сколь испуганно-осторожно смотрели воины Дома Ветров. Вот им навстречу буквально выбежала Кимисори.

– Госпожа, вы...

Урнинорол движением руки попыталась успокоить служанку.

– Спокойно. Я вернулась. Нам необходимо...

Нард всё это время присматривался к небу и вспомнил, где уже видел такое, в его голосе проскочили нотки страха:

– Леди Урнинорол...

Мужчина указал в небо.

– Это то, о чём я думаю?

Девушка подняла взгляд, и на её лице появилось истинное восхищение.

– Невероятно, – прошептала она. – Мой отец восхитительный.

Нард сглотнул.

– Это, конечно, всё прекрасно... Но кто в городе сможет пережить подобное?

Урнинорол определила эпицентр происходящего, развернула коня, слегка махнула рукой людям и поспешила в центр. Четверо всадников промчались по улицам, остановились перед невероятно большим домом из единого огромного древа, девушка спрыгнула с коня и сказала Нарду следовать за ней. Жорк и Тирк остались с конями. Стражники в богатых доспехах, стоявшие у дверей, перекрыли им путь, но взмах руки – и их обхватывают ветви.

– Не стоит мешать друиду!

Леди зашла внутрь и поспешила в сторону собрания Домов, на пути её ещё пару раз попытались