— Так они просто стоят и в "гляделки" играют? Государь, если до нашего подхода сражаться не начнут, обещаю, вмиг всех бунтовщиков повяжем. Ежели броня корабля от ментального удара не защищает, неужели МПД закроет? Вы мне только точно укажите, кто там бунтовщики, через секунду все без чувств валяться будут.

Не уверен, что мне поверили, но, вроде, Игрейна немного ободрилась и даже пошла быстрее. Фрейлины с детишками тоже ускорились. Кстати, а Нюрка где?

Идти пешком оказалось заметно дольше, чем я от дворца на дроиде до тюрьмы домчался. По дороге выдал я все-таки Карлосу изготовленный в качестве подарка на коронацию амулет с "гравитационным щитом". Заодно показал, как его активировать, но тот только отмахнулся. "Рыцарь", блин! Явно путает понятия "встречать опасность грудью" и "с голой попой"! Ладно, сам активировал. Моего резерва не убудет, лишь бы не отходил далеко. Щит только при атаках много энергии жрет, если никто не трогает, почти не заметно.

Можно сказать, что мы успели. Не совсем, конечно, но почти. Бунтовщики в МПД все еще стояли на лужайке довольно компактно. Только вот бедного маршала чуть не грохнули. Он, оказывается перед строем один с речью вышел, вот по нему сразу десяток наиболее непримиримых и стрельнул. Почти половина МПД оплавилась, а то, что осталось, сейчас к своим отползти пыталось.

Вместо него теперь, наоборот, несколько из восставших на пока еще верных Императору гвардейцев перли, что-то крича им по внутренней связи. Те, под их напором, потихоньку назад пятились.

При виде нашей толпы во главе с Карлосом, возникло секундное замешательство. Бунтовщики к нам развернулись и что-то загудели. И на этом все закончилось. Как я и обещал. Заклинание "усыпления" я еще на подходе сформировал, а энергии в него влил так, чтобы всю площадку с запасом накрыть. Прямо в "режиме бога" себя почувствовал. Ну, не умеют местные ментальные щиты ставить, вот и посыпались все гвардейцы, как марионетки, которых хозяева за ниточки держать перестали. Здоровые, правда, куклы. Показалось, что земля под ногами затряслась от их падений.

Тут, правда, еще один инцидент случился. Один из шедших рядом с нами гвардейцев в МПД вдруг простонал что-то вроде "Нет, не могу!" и с размаху опустил кулак на голову Карлосу. К счастью, не на голову, а на гравитационный щит амулета. И не совсем по центру, а чуть вскользь. Так что щит на мгновение вспыхнул и отскочил в сторону, как мячик. Вместе со всем своим содержимым, в смысле, вместе с Карлосом.

Гвардейца я немедленно тоже усыпил, вместе с соседом, который под раздачу уже случайно попал. Уворачиваться пришлось, чтобы самого не придавили. А Император еще несколько раз подпрыгнул и, наконец, шлепнулся. Энергетический канал от меня к щиту слишком растянулся и не выдержал такого издевательства. Об землю Карлос не убился, но впечатлений, небось, набрал…

49. Рей, удар, откуда не ждали

Карлос с семьей, министрами, "верными" гвардейцами и большинством придворных ушли во дворец. На площадке суетились дроиды, вытряхивая оставшихся после моих заклинаний бесчувственные тела из МПД, после чего растаскивали по местам хранения, МПД — на склады, а гвардейцев в камеры казематов дворца.

Эйфория от легкой победы схлынула, и на смену пришли совсем нерадостные мысли. Чего это я себя всемогущим почувствовал? Я же маг, а по сути — обычный "демагер". В компьютерной игре такие за "танками" прячутся или из засады бьют. И дохнут, кстати, на счет раз. Просто в этом мире мои возможности мало кому известны, не было у них раньше магов, вот я и пользуюсь. Но это же временное явление! Если бы восставшие гвардейцы ждали от меня такой подлянки, разве дали бы они подойти поближе и не спеша заклинание скастовать? Шарахнули бы по мне из всех орудий! И ведь впредь, скорее всего, все так и будут поступать. Мои возможности больше ни для кого не тайна.

Получается, в лобовые атаки мне больше лезть не следует, а бить придется только исподтишка. Хорошо бы, конечно, "танком" обзавестись, но нет здесь таких. Бедного маршала в МПД в секунду оплавили, дроиды его еле извлечь смогли, чтобы в реанимацию отправить.

Не люблю я всех этих хитростей и засад, но придется осваивать. Тихо сидеть и не отсвечивать теперь тоже не получится. В общем, не так уж хорошо все и получилось…

Запланированная встреча с Текмессой, естественно, накрылась медным тазом. Только она почему-то не сочла восстание половины гвардейцев против собственного монарха достаточной причиной для форс-мажора. Поэтому сначала зверски ругалась на бедного искина, передавшего ей мои извинения, а потом полдня просидела под дверьми в мою квартирку. Меня там, правда не было, на переволновавшегося Карлоса навалилась жажда деятельности, и срочно понадобились мои услуги.

Гвардейцев ко мне тащили пачками — перекачивать слепки памяти в искина. Опять минус двадцать первый этаж, пентаграмма концентрации, фиксаторы для головы, к которым теперь еще фиксаторы для рук и ног добавились. Не моя идея, это серо-коричневые постарались. Хотя некоторый смысл в ней оказался. Теперь я не усыплял очередного "подопытного", а фиксировали его на пентаграмме без моего участия, сохраняя в сознании. Попутно "просвещая", чего следует ожидать. Врали безбожно, но многие соглашались сотрудничать и прямо-таки захлебывались от желания все рассказать.

Н-да. Ну и репутацию мне тут создали…

В результате, из более, чем тысячи арестованных, вскрывать мозги пришлось каким-то трем десяткам. Самым упертым и самым идейным. Может показаться, что не так уж и много, чистого времени перекачки информации из каждого всего две-три минуты, меньше полутора часов. Ага. Когда тебе мозги наизнанку выворачивает и песочком полирует, две минуты вечностью кажутся. Руки тянутся самому себе трепанацию черепа сделать и все там внутри почесать. А когда поток, наконец, заканчивается, хочется только полежать в сторонке, и чтобы тебя не трогали. Хотя бы денек. А тебе через десять минут новую "жертву" тащат. Хотя, кто тут жертва, совсем не так очевидно, пытают-то как раз меня. То есть я сам это делаю, что еще неприятнее. И зачем я во все это ввязался?

Пытка моя закончилась тем, что вырубился искин. Ну, не совсем, но подвисать стал серьезно. Памяти у него не то, что под архив, под оперативные нужды не осталось. О чем я Карлосу с жандармами и сообщил, после чего, не прощаясь, пошел спать.

На автомате добрался до своей квартирки, и обнаружил, что с дверью что-то не в порядке. О нее кто-то когти поточил, оставив почти сквозные царапины. Только