…Невесомая светлая прядь, выбившаяся из-под шитой бисером тесемки. Смеющиеся зеленые глаза…

– Что ты слушаешь эту гниду? – недовольно сопел за спиной Прок. – Убей его!

Тверд поворотил в его сторону вмиг опустевшие глаза.

– Ты знал?

– Да я, по-твоему, все на свете, что ли…

– Ты знал?!

– Нет!

– Имя! – оборотившись вновь к отползающему все ближе к обрыву хазарину, прорычал Тверд.

Тархан снова ощерился в злобной усмешке.

– Поверь мне, ты его знаешь…

– Имя отца ребенка!

– Хёгни!

– Что?!

– Не стой! Держи его! – вскрикнул за спиной Прок.

Но было уже поздно.

Оба тела перевалились через низкую ограду. Но не рухнули в черную пустоту. Где-то внизу зажужжал механизм, звуком похожий на тот, что открывал двери в пещере Прока.

– Твою сыть! – взъярился еще больше гильдиец. – Тут же грузовой подъемник, что к реке опускает! Патроны все вышли? Точно?! Черт!

Тверд напряженно вслушивался в шепот речных волн, несущих свои воды где-то невообразимо далеко внизу. Надеялся услышать всплеск. А лучше – слабый крик боли. Не дождался. А увидеть что-либо в темноте было нельзя, сколько ни вглядывался.

– Да чтоб мои глаза никогда больше не видали твоей образины! Да на хрена ж я спасал столько раз эту дубину, опять испортившую все дело?!

– Вечно не можете зарядить свое стреляющее дерьмо как следует, чтоб на весь бой хватило, – бесцветно огрызнулся Тверд.

– Кто-то башку свою зарядить не может как следует, чтоб хоть на что-то хватило!

– Ежели ты такой умный да справный воин, что же тогда не разнес тут всех нордов так же, как и ворота в Гильдию?

– То не я разнес те ворота! – поднимая с рельсов оброненный Хёгни меч, махнул им, рассекая воздух, Прок. – Там устройство специальное встроено было в стену. Для такого именно случая. И как, кстати, ты сюда пробраться сумел? Очень занимает этот вопрос! Я слыхал обрывки переговоров, в которых Хёгневы псы плакались, что некий «кто-то» снайперский шлем на себя нацепил.

– И что?

– Не посещала тебя светлая мысль, когда ты в чужой шлем башку совал, что этот самый шлем на этой самой башке может рвануть ничуть не хуже?

– А чего ты от меня хочешь? По твоей милости за меня, между прочим, теперь вообще рука думает!

Тверд тяжело выдохнул задеревеневший, казалось, в груди воздух, и глянул назад. Туда, откуда оба они прорвались сюда.

– Что они грузили?

– Взрывчатку. Как видишь, много. Ладно, хоть не успели мост ей обложить.

– Там еще оружие осталось, – кивнул он в ту сторону.

– Только не говори, что в погоню за ушедшими вперед викингами, о которых гутарил этот красавчик, мы двинем вдвоем. Мы ведь даже не знаем – настоящие они хирдманы, или… такие же оружные, как мы.

– Ладно. Не скажу.

Прок шумно выдохнул. Через нос. Получилось не очень. То ли тот был сломан, то ли просто забит сгустками крови.

– И что, никакой подмоги?

– Откуда? Им бы там разобраться с теми нурманнами, которые в Палатах осаду держат.

Тверд посмотрел на свою шуйцу, что успела сподручнее перехватить как-то незаметно перекочевавший в нее из десницы меч, и теперь словно бы только и ждала команды.

– Говоришь, там, – кивнул он в сторону убегающей во мрак железной дороги, – и есть путь… за Камень?

– Да…

– И что, он в самом деле ведет и туда, и обратно?

– Пока норды там еще не успели нахозяйничать – да.

– Вот тебе и еще одна причина поспешать.

– Думаешь, справимся?

– А я знаю? Увидим.