удивилась Мелинда, жестом показывая Нильсси взять чехол.

— Конечно хочу. Разве Кетер — не самая могущественная организация нашего мира? Только работа здесь сможет помочь воплотить мои амбиции.

— Твои амбиции? А чего еще ты желаешь?

— Доказать все вам, что вы ошибались на мой счет, — глаза Фиры яростно блеснули.

— Ошибались? В чем это?

— Я не случайность и не ошибка. Это вы выбрали не того брата.

Взгляды Фиры и Мелинды встретились, и на несколько мгновений в зале повисла статическая тишина, Нильсси показалось, что в воздухе запахло предгрозовым озоном. А затем Мелинда рассмеялась.

— О, это то, чего я давно ждала от тебя!

Кэйн саркастично вскинул правую бровь.

— Но что это? — Мелинда кивнула на футляр в руках у Нильсси.

— Артефакт «Волосы богини», — с готовностью поведал Фира. — Очень ценный и древний, но я, к сожалению, не знаю, как он действует.

— Что ж, мы это проверим, — произнесла Мелинда.

Нильсси передал футляр подошедшему на взмах руки лаборанту.

— В отдел специсследований.

— Ну что? Это значит, что я принят? — усмехнулся Фира.

— Всему свое время, доктор, — злорадно улыбнулась Мелинда. — Сначала мы должны вас проверить.

Нильсси потянул его за локоть, стягивая со стола. Фира спрыгнул и повернулся к уходящей Мелинде.

— Проверить? Серьезно? Собрались на детекторе лжи проверять что ли?

— У нас есть средства понадежнее, — усмехнулся патлатый исследователь, который пришел вместе с Мелиндой. Вероятно, именно ему была поручена процедура.

— Специалист Каан, помнится, вам давно не терпелось испытать на мне свои чудодейственные средства! — веселился Фира. — Ну надо же! Кто бы мог подумать, что момент наконец настанет.

Бледный мужчина в белом халате и тонкими грязными волосами, несколькими струйками спадающими на вспотевший лоб, осклабился в неприятной усмешке.

Нильсси посильнее схватил Кэйна под руку и повел вперед по коридору.

Они оказались в комнате, которую иначе как «допросная» трудно и назвать. Блестящее зеркальное стекло, занимающее половину одной из ее стен, недвусмысленно намекало. Фира представил, как за стеклом стоит Мелинда, и еще все те, кому будет интересно полюбопытствовать.

Кэйна усадили на стул — единственный оплот мебели и уюта в холодной сырой комнате. Специалист Каан принес свои препараты, а Нильсси, ответственный за процесс, стал набирать в шприц светло-голубую жидкость.

— Каан, ты все еще подрачиваешь на лаборанток? — светским тоном поинтересовался Фира.

Бледный потеющий тип вспотел еще сильнее.

— Да как ты…?! — возмутился он, с трясущимися руками надвигаясь на Кэйна.

— Да ладно, все же знают, — усмехнулся тот, подмигнув зеркальному стеклу.

— Прибью! Я тебя когда-нибудь прибью! — зашипел исследователь.

— Специалист Каан, отойдите в сторонку и стойте смирно! — донесся голос Мелинды из динамиков, которая наблюдала за процессом из-за стекла.

Исследователь отошел, радуясь, что у него для этого появился повод. Все-таки как убить доктора Кэйна он не знал, а показывать слабину не хотел.

— Все готово, — объявил Нильсси.

— Приступайте, — велела Мелинда.

Нильсси наклонился над не сопротивляющимся Кэйном, который с интересом наблюдал за происходящим. Красноречиво с ним переглянувшись, Нильсси инъектором вколол раствор ему в шею. Фира продолжал все так же мило улыбаться.

Подождав пару минут, пока подействует сыворотка, Нильсси представительно встал перед Кэйном, начиная допрос:

— Доктор Фира Кэйн, вы на протяжении восьми лет являлись сотрудником Кетер?

— Начинаешь с очевидного? Да, это так.

— Вы питаете недобрые намеренья к Кетер.

— Нет.

— За время работы на Кетер, вы совершали действия, направленные против блага Кетер?

— Нет.

— Вы хотите и дальше продолжать воплощать в жизнь идеи Кетер?

— Да.

Раздался шум включаемых динамиков. Мелинда, кажется, была слегка недовольна вопросами Нильсси. Она продолжила сама:

— Это вы вломились на нижний уровень Кетер несколько дней назад?

— Да, это я, — усмехнулся Фира.

— Зачем вы это сделали?

— Хотел проверить, что там. Исключительно в целях удовлетворить свое любопытство. Знаете, после спасения мое брата, мне было несколько нечем заняться.

— Вы разглашали кому-либо данную информацию?

— Нет, никому.

— Артефакт, что вы преподнесли нам сегодня, это действительно «Волосы богини»?

— Да, безусловно, богиненьские волосы.

— Где вы их достали?

— В туристическом походе наткнулся. Решил, что пригодятся.

Специалист Каан, который ожидал, что Кэйн уже вовсю начнет признаваться во всех смертных грехах, нервно кусал ногти. Но поверить в несовершенство своей сыворотки правды он не мог.

— Вы неправильные вопросы задаете! — заверещал он. — Дайте мне! Доктор Кэйн! Эй! На меня смотри!

Фира перевел взгляд на нервного исследователя, вежливо улыбаясь.

— Это вы подтасовали результаты исследований восемнадцатого мая позапрошлого года, чтобы сбежать на весенний карнавал?!

— Нет, что вы, — умилился доктор.

— И не вы напоили всех охранников, устроив в Кетер ночную дискотеку?!

— А вот этого я никогда не отрицал.

— Вы воровали мои исследования!!

— Да боже мой, разве там было хоть что-то оригинальное? — поразился Фира.

— Достаточно, специалист Каан, мы все подтвердили, — раздался голос Мелинды.

Специалист Каан выглядел ужасно расстроенным. Допустить, что его сыворотка дала сбой, он не мог, но и признать, что доктор Кэйн говорил правду, — тоже.

— Доктор Кэйн, — произнесла Мелинда, входя в допросную. — Вы подтвердили свою лояльность. С настоящего момента вы вновь сотрудник Кетер.

Фира улыбнулся и пожал ей руку.

Как только Мелинда вышла, на Кэйна налетел специалист Каан.

— Я знаю, что ты врал, знаю! — тыча в него пальцем, прошипел он. — Не знаю только, как тебе это удалось… Но я докажу!

— Хотите сказать, что ваша сыворотка правды не работает? — притворно удивился Фира.

— Нет!! Она совершенна!! — ужаснувшись подобному заявлению, закричал исследователь.

— Тогда о чем мы тут говорим? — не понял Фира.

Сообразив, что любая попытка раскрыть обман доктора Кэйна сведет на нет все его многолетние разработки сыворотки правды, Каан замолчал, кусая губы, а потом развернулся и покинул допросную.

Нильсси, незаметно крутящийся возле столика с препаратами, в который раз за этот день взял Кэйна под руку и потянул в сторону. Оказавшись в безлюдном коридоре, он толкнул Кэйна к стене и навис над ним.

— Пусть я и помог тебе, вколов плацебо, я буду следить за твоими темными делишками, так и знай! — прошептал он. — Они поверили, что ты пришел «восстанавливаться на работу», но я-то прекрасно знаю, что это не так!

— Ну так сдай меня, — усмехнулся Фира. — И давай расскажем о том, что это ты проник на нижний уровень Кетер.

Нильсси зло посмотрел на него.

— Шантаж — не лучший метод, доктор Кэйн! — прошептал он.

— Шептаться по углам — тоже не добавляет мне доверия, — заметил Фира, косясь по сторонам.

Нильсси выпрямился и грозно посмотрел на него.

— Я сказал — я буду за тобой следить, — заявил он, развернулся и скрылся из виду.

Фира проводил его насмешливым взглядом.

— Надо верить в людей, Нильсси, надо