Таким образом, решение оказалось принято, а само удовольствие встало в две с половиной тысячи золотых, десяток мер дерева и одну — руды. Сам корабль обещали сотворить через пять дней, немного дольше, чем хотелось, но увы и ах — за размеры требовалось платить. Драккар бы стоил в два с лишним раза дешевле и построился бы дня за полтора, а тут объем работ выходил куда солидней. Также от аркбаллисты я отказался. В оригинальной фусте место на носу занимала пушка, выступавшая серьезным аргументом в любом споре. А здесь осадное орудие было куда как сомнительным приобретением. Ибо им еще требовалось попасть во врага, а перед этим найти людей, способных управиться с данным механизмом. А эти типы еще и место на борту будут занимать и жрать за мой счет…

Вместо таких проблем куда результативней было оставить нос за фелинами, тем более, что мысли о нанесении урона вражеским судам у меня были и даже воплощались прямо в настоящий момент. Ну да об этом чуть позже. А пока, закончив дела в верфи, я неожиданно осознал, что оказался свободен. Свои обязанности были выполнены или перепоручены подчиненным. До выхода в море оставалось еще порядочно времени, заниматься тренировкой пока еще желание не возникло. Так чем же было заняться?

Думал я думал и неожиданно придумал. Ведь было одно совершенно забытое дело! В моем войске и на моих же кораблях отсутствовал собственный флаг и герб. А ведь это было в корне неправильно! Как враги смогут испытывать страх и ужас, если не узнают мои войске издалека? А войсковая гордость, когда знамя является символом, показателем стойкости и просто свидетельством того, что войско продолжает сражаться?

Определенно, флаг требовался и не просто красная тряпка, а именно что мой герб. Какой я там себе изображал на старте игры? Память отозвалась со скрипом, но все же подсказала, что было там изображение бычьих рогов и знака Одина. Обмозговав этот факт, неожиданно понял, что герб я себе выбрал довольно скучный. Ну вот серьезно, кого таким можно впечатлить? Да противник мазнет взглядов по нему и тут же забудет! Нужно нечто иное, что-то способное потрясти, привести в смятение, погрузить в экзистенциальный кризис…

Неожиданно, словно сверхновая, в голове вспыхнула мысль. Идея, которая совершенно точно отвечала всем моим желаниям, обещая каждому много боли и душевных страданий. И я не я буду, если не воплощу ее в самое ближайшее время!

Оказавшиеся неподалеку викинги стали свидетелями того, как их ярл застыл на месте, а затем разродился раскатистым, слегка безумным смехом. Два хирдмана переглянулись и синхронно вздохнули, совершенно точно угадав рождение очередной безумной мысли в голове их предводителя. Впрочем, долго задумываться над этой проблемой викинги не стали. У них был Эгиль, он умный, вот пусть у него голова и болит!

…

Вечер того же дня, у берегов «Острова невезения».

— И раз, и раз, и раз! — мерно раздавался голос над ухом. В такт его словам двигались два десятка весел, одним из которых орудовал я сам.

Весло — не совсем то, что ожидаешь увидеть на таком большом и развитом парусном судне, но все же на Лани они имелись. И пусть выступали лишь вспомогательным средством, ускорение судну придавали, да и для тренировки были полезны. Например, я за три часа плаванья смог поднять себе выносливость и надеялся, что рост силы также был не за горами. В этой связи было даже немного жаль, что цель нашего пути была уже совсем близка, из-за чего добиться дальнейшего усиления сегодня вряд ли выйдет.

— Бери левей! — понесся до меня уверенный голос со стороны кормы. — По правому борту скалы.

Это командовал Кнут. Со жрецом Ньорда у нас отношения были сложными. Знакомство несколько не задалось. Особенно та его часть с веселыми полетами. Однако сложившееся впечатление я постарался сгладить, пообещав помощь в поимке нового монстрика и кое-какое золотишко за проход на остров. Кнут согласился и теперь честно выполнял свои обязанности. По крайней мере корабль уже несколько раз огибал скалы там, где изначально никто бы и не подумал их искать — в нескольких милях от острова. Не зря жрец говорил, что без него на корабле туда не попадешь, действительно не зря.

В очередной раз прокрутив весло, бросил взгляд вверх, в небо. Там сейчас плотной группой двигались мои воздушные войска. С ними мы встретились час назад, и событие это вышло весьма насыщенным эмоциями. Особенно со стороны сирен. Девушки узнали о моем не самом удачном полете и восприняли это как свою собственную ошибку. Причем отреагировали как-то уж слишком остро. Все трое взятых в поход сирен приземлились передо мной и распростерлись на палубе, чуть ли не подставляя головы под секиру. Еще и молили о прощении за то, что вовремя не исполнили Песнь. И может в их словах и была доля истины, но перекладывать свою вину на женские плечи я не собирался. О чем прямо и заявил. После чего приказал девушкам не маяться дурью, а хорошо покушать, отдохнуть, а если совесть и после этого будет грызть — проявить себя в следующем бою. Остальных крылатых приглашение также касалось, так что на время на судне стало довольно тесно. Но сейчас, когда остров показался на горизонте, крылатые воины вновь поднялись в небо, готовые к неприятностям.

— Скалы по правому борту, — вновь послышался голос Кнута.

Один из даров Ньорда, владыки морей, заключался в превосходной ориентации его служителей в этой стихии. Что скалы? Жрец мог даже отыскать сокровища на дне и уж точно был способен показать безопасный путь для корабля. По крайней мере Кнут своим примером это отлично доказывал.

— Спустить паруса! — прозвучал новый приказ.

Матросы тут же забегали, выполняя распоряжение. Почти вся команда была из числа жителей Бьянке и только несколько хирдманов работали на подхвате, пытаясь освоить морскую науку. Пока не слишком успешно. Увы, но с самого начала плаванья я остро ощутил нехватку книги «Мореход». Ее недостаток чувствовался буквально во всем. В недостаточной расторопности команды, в не столь быстрой, как мог бы, скорости корабля, в проблеме обучения моих собственных людей. Нельзя сказать, что недостатки были критичными, но сам факт их наличия и того, что они еще обязательно скажутся, сильно нервировал. Мысли так и крутились вокруг возможности заполучить необходимую книгу или чем-то ее заменить. Пока безуспешно.

— Гребцы правого борта, малый ход! — прозвучала команда.

Очнувшись от