живёт. Так что стоило выяснить, что две барышни тут забыли. Вокруг да около я ходить не стал и с благожелательной улыбкой спросил:

— Вас как звать, красавицы?

— Энн, Маргарет, — представились девушки.

А я задумался. Внешность девушки имели европейскую, но в эпоху, когда пластическая хирургия и из негра могла сделать азиата, это мало что значило… Но тем не менее было неприятным звоночком, тем более косвенных признаков работы хирургов я не видел. Одно дело — халифат или ещё какая-то помойка, там нечему удивляться, если людьми торгуют. Но сейчас передо мной европейки. Вопрос либо в том, меняли ли им внешние данные за каким-то бесом, либо же работорговлей начали развлекаться и в относительно благополучных мирах. В частную инициативу их самих я не верил, гражданки Лиги сильно вряд ли решили посмотреть галактику, заодно поторговав варениками. Скорее поверю, что их решила сюда закинуть какая-то компетентная служба. Далековато от наших мест, но и тут могут собирать информацию, а представительницы древнейшей профессии для этого используются с древнейших же времён. Впрочем, гордиев узел необязательно развязывать, если можно аккуратно разрубить. Я, продолжая шутить и аккуратно их расспрашивать о несущественных вещах, применил псионику. Защит на разумах у девочек не оказалось, ну или они были настолько искусны, что я не заметил. Воспоминания были вполне себе реальными, Энн была с Нового Нью-Йорка, что меня позабавило. Новый-новый Йорк, у кого-то не хватило фантазии при колонизации. Маргарет была уроженкой Звёздной Нормандии. Поторговать варениками девочки и правда решили сами — жизнь в низших слоях населения поспособствовала. Образование им было не получить, а вот историй успеха девушек нетяжёлого поведения они наслушались. Правда реальность оказалась куда неприятнее фантазий, где они быстро становились элитными проститутками, которые сами решали с кем спать и ломили абсурдный ценник за свои рогатки. Сутенёр со смазливой внешностью быстро объяснил, что они в этом бизнесе на месте вещей, снял первичную прибыль с молодого мяса, а потом и вовсе умудрился их продать. Дальше, правда, было интереснее, корабль отвёз их не на другую человеческую планету, а сюда. Некоторые небедные разумные любят, умеют и практикуют ксенофилию, в чём девочки быстро убедились, работая, не смыкая ног.

— И в какой же позе ты любишь больше всего, красавчик? — мило поинтересовалась Маргарет, делая шаг в мою сторону.

— В миссионерской, — поднял я руку, останавливая её. А потом добавил: — С женой. Лучше моего приятеля окучивайте.

Аларик, правда, быстро просёк, что что-то не так, и потому выгнал всех. Когда дверь закрылась, он спросил:

— Чего ты с ними так?

— С ними-то всё как-то слегка тухло, — ответил я, мысленно отмечая, что моя актёрская игра, похоже, была вовсе неидеальна. — А вот с ситуацией, где два человека оказываются так далеко от нашего ареала обитания — не так всё и сразу. Подставой попахивает.

— Ой, темнишь, тем более эскортное агентство тыщу раз проверено, — фыркнул ксенос. — Только кайф мне весь обломал.

— Ничего, ещё нагонишь.

Говорить в кабинете кабака я не стал, но вот после озадачил Аларика одной просьбой. Узнать, кто девок сюда привёз и есть ли ещё. Уж больно мутной выглядела история, к тому же мне не нравилось, что люди торгуют людьми. Впрочем, если тут не торчат ушки кого-то из центрального разведывательного управления или интеллиджент сервиса, то ситуацию можно обернуть себе на пользу. У Петра ещё есть кое-какие контакты и просто знакомые, с которыми можно попробовать выйти на связь и слить информацию. От перспективы скандала в наглосаксонской части Лиги я аж слегка зажмурился. Джентльмены всегда любили и по-прежнему любят тыкать всех носом в права человека и прочие замечательные вещи. Если вытащить на свет божий работорговлю на их территории, да ещё и не куда-нибудь, а к ксеносам… Может получиться очень хорошо. А кто-то в Славянском союзе получит медальку и повышение, которыми будет обязан мне, как когда-то был обязан Пётр. Только человека надо выбирать обстоятельно, чтобы его точно в аппаратных играх не съели и все мои вложения времени и сил не вылетели в трубу с присвистом. Обжегшись на молоке — лучше подуть на воду.

Путь домой прошёл без неожиданностей, чему я был несказанно рад. Спокойный распорядок, завтрак, тренировки в зале, обед, медитации, отдых перед сном. Это вновь навивало воспоминания о обучении и службе. Предсказуемо вернувшись на Дли, структурирование рабочего времени пошло по одному месту, замы конечно у меня работают хорошо, но накопилось изрядно вопросов, решение по которым должен был вынести именно я. Пришлось побегать и задолбаться. А ещё пнуть Савелия на тему пропаганды. Всё же мы вписывались в новую заварушку, народ должен был знать для чего всё это, а главное иметь чёткие ориентиры. Нет хуже войны, чем война, которая не имеет чётких и понятных целей. В нашем случае целью был банальный грабёж конкурентов Кардовы из синдиката, и налаживание союзнических отношений с новыми деловыми партнёрами. Всё это требовалось подать не менее красиво, чем авторы недавней голодрамы подали разработки ресурсов на диких мирах без их серьёзной колонизации. Впрочем ещё одним фактором пропаганды было то, что на войну я отправлюсь лично, а не буду сидеть дома, пока солдаты рискуют жизнями. Это было приятным для многих простых бойцов известием, в том числе для тех, с кем я повоевал во время вторжения в наш дом одной излишне борзой частной военной компании.

Вообще, сами ЧВК были на мой вкус довольно двояким явлением. С одной стороны само их существование конечно аморально, ведь их бизнес — смерть, они убивают разумных за деньги. А с другой, надо хорошенько посмотреть каких именно разумных они убивают. Мы в данном конкретном случае целились на контрабандистов, то есть преступников. И не обычных, а вполне себе неистребимых. Их иногда ловят, но без особого энтузиазма. Взятки должностным лицам и нужда государств возить товары в обход ограничений законов сделали данный бизнес практически бессмертным. Меняется только антураж и отдельно взятые персонажи. Но сейчас мы уменьшим количество контрабандистов, следовательно законности в галактике станет немножко больше, а цены на провоз чего-либо в обход таможен возрастут. Типичная картина при сокращении количества предложений на рынке. То есть ЧВК сделает доброе дело, хоть и путём убийства некоторого количества разумных. А если Аларик меня порадует, то заодно мы под шумок прищемим хвост человеческим работорговцам. Лес рубят — щепки летят, ни у кого не будет вопросов из-за пропажи судов, возящих нелегальные грузы.

Кстати