- Вы на дистанции атаки, - сообщил компьютер механическим голосом.

Арсений нажал на обе гашетки раньше, чем тот закончил. «Звездный луч», стрелявший лазерными лучами, просто не успевал за юрким перехватчиком. Очередь из его малокалиберных пушек прошла точно по корпусу, разом погас слабенький энергетический щит, а на месте одной из пушек появилась дыра, размером в пару метров. Арсений ушел на разворот.

- Это тебе не торговцев щипать, - прошипел он сквозь стиснутые зубы.

На секунду он попал в плотную зону огня, теперь по нему работали все орудия, лазерный луч «Плуга» даже оставил борозду оплавленного металла на обшивке короткого крыла, но это было не опасно. Арсений потянул штурвал на себя и на полной скорости в жуткой перегрузке сделал мертвую петлю. Перехватчик ястребом упал на свою добычу, едва не теряя сознание, Лавров дал две длинные очереди. И буквально снес правый двигатель.

- Правое крыло оторвано, - сквозь бешеный стук крови в висках услышал он голос бортового компьютера.

С трудом выровняв потерявшую часть маневренности машину, Лавр пошел на новый заход, теперь МиГ вибрировал, в обзорном мониторе был хорошо виден обломок крыла. Огонь с пиратского корабля ослаб. Из четырех крупнокалиберных пушек сверху уцелели лишь две, и старенькое «Копье». Но Арсений даже близко не приближался к его зоне поражения, и турель молчала.

- Атака, - дрожащий от возбуждения и адреналина голосом, заорал он во всю глотку и снова камнем упал вниз, поливая ходовую часть из обеих пушек.

Пиратский корабль покрылся множеством разрывов, а потом замер. Арсений победно оскалился, но именно в этот момент в борт ударил лазерный заряд. «Дербник» закрутило, щит по максимуму ослабил луч, но перехватчик мгновенно лишился половины скорости.

- Правый двигатель отказал, кинетическая пушка уничтожена, утечка в силовой установке, - бесстрастно сообщал компьютер о повреждениях.

Арсений лег на обратный курс, атаковать пиратов больше не имело смысла, он добился, чего хотел, остановил противника, теперь нужно было выполнить вторую часть плана: на разбитом самолете добраться до «Гагарина», которого даже на радаре не видно. Если он вошел в зону аномалий, Арсению конец.

Он глянул на экран компьютера, из возможной сотни МиГ давал лишь семдесят. На такой скорости было реально проскочить гравитационные луны, но скорость падала, медленно, но верно, когда он подойдет к границе, останется максимум пятьдесят. Арсений, несмотря на это, был горд собой, он сделал невозможное, хотя, будь у пиратов стрелки получше, размазали бы его еще на подлете.

- Держись, капитан, мы идем, - раздался в шлемофоне голос Марьям, прямо от границы аномалий ему навстречу летел «Гагарин».

Арсений облегченно вздохнул, команда верила в него, а он мог верить в команду, не бросили, дождались.

- Капитан, как вы? - спросил андроид.

- Нормально, Вик, но вот птичку потрепали, сбавь скорость по полной, я смогу только в корпус попасть.

- Есть, капитан, - корабль начал медленно тормозить и вскоре замер в паре километров.

Арсений дал самый малый вперед и с первой попытки вошел в ангар.

- Лавр, у тебя огонь по правому борту, - проинформировала девушка.

- Понял, сейчас займусь, задраивайте шлюз и валим отсюда, погони не будет.

- Конечно, не будет, - вклинился в разговор Сергей, - ты ему все движки изрешетил и, минимум, две пушки снес. Так держать, капитан, я почти рядом, сейчас вместе перехватчиком займемся.

Арсений открыл колпак, магнитные башмаки надежно зафиксировали потрепанный МиГ на стартовой платформе. Из дыры, пробитой лазером, валил дым, через который пробивались языки пламени.

- Вик, включи вентиляцию, - приказал Лавров, - здесь уже почти ничего не видно.

Вытащив из-под сиденья огнетушитель, он стал заливать пробоину изолирующим гелем. Через минуту к нему присоединился Двигун.

- Классно ты им задал, - снимая шлем, произнес он, - когда в борт лазер угодил, я уж грешным делом подумал, что тебе хана.

- Повезло, - разглядывая повреждения, произнес Арсений.

Ему действительно сильно повезло, угоди лазер чуть правее, и силовой кранты, встал бы намертво, а дальше его бы просто расстреляли.

- Пробит первый нагнетатель, повреждена рулевая тяга, крыло фактически оторвано, правую пушку сорвало, несколько оплавленных борозд по левому борту, - закончив осмотр, доложил о повреждениях Сергей. – Короче, везунчик ты, капитан. Как он ни рванул, ума не приложу, любит тебя бог.

- Не любит, - устало опускаясь на пол и привалившись спиной к посадочной опоре, произнес Арсений. - Любил бы, не вляпались бы мы в это дерьмо. Сможешь починить?

- Кое-что здесь сделаю, но для всего остального нужен док, и пушку новую раздобыть. А так, летать будет, потом основательно залатаю.

- Занимайся, я буду на мостике.

- Капитан, - крикнул ему вслед механик.

- Чего, Серега?

- Спасибо тебе, я не думал, что ты поймешь, - немного виноватым голосом произнес тот.

- Вот я тебя удивил, - усмехнулся Арсений и тут же насторожился. - Ты это чувствуешь?

- Что? - не понял механик.

- Корабль развернулся. Вик, доложи обстановку.

- Выхожу на боевой курс, - раздался шлемофоне спокойный голос андроида.

- Вик, что ты делаешь?

- Капитан, противника необходимо добить. Они отремонтируют его, и снова будут охотиться на других. Нельзя оставлять все так, как есть. Марьям, ты готова?

- Скажи когда, они у меня на прицеле, - хладнокровно произнесла девушка.

- Капитан, подтвердите запрос на уничтожение.

Арсений и Сергей молчали.

- Тебе решать, - наконец произнес механик, - но я думаю, что Вик прав, сейчас мы можем кардинально решить проблему.

Арсений несколько секунд обдумывал ситуацию, команда была права, завтра они отремонтируют загонщика и снова выйдут на охоту, снова будут пропадать корабли, снова будут гибнуть люди, и, если он сейчас прикажет оставить все, как есть, кровь будет и на его руках.

- Компьютер, обзорный экран на мой коммуникатор.

Пиратское судно висело в пятидесяти километрах от «Гагарина», Вик зашел сверху, со стороны подавленных МиГом крупнокалиберных пушек.

- Ханда, огонь, - скомандовал Лавр.

- Да, капитан, - ответила Марьям.

Арсений видел, как к обездвиженному, фактически беззащитному, пиратскому кораблю понеслись лазерные лучи, тот вспыхнул и исчез в зареве взрыва, через какое-то время его обломки попадут в гравитационную ловушку, и одна из лун притянет их.

- Вот и все, - произнес Лавр, свернув экран.

- Все, - согласился Сергей.