Бритоголовый стал ждать. Он не знал человека, которого должен убрать. Ему заплатили за то, чтобы он качественно сделал свою работу. Не требовалось никаких ухищрений, имитации несчастного случая. Не нужно было обставлять убийство дополнительными уликами, чтобы пустить следствие по ложному следу. Все было предельно простым. Войти вечером в квартиру и ждать будущего покойника, имея при себе «Глок» с глушителем. Девятимиллиметровая пуля разила наповал. Заказанный не относился к числу людей, из-за которых может возникнуть общественный резонанс, но заплатили за него хорошо — за срочность исполнения.

Обычно обыватель, услышав про такое кровавое деяние, пожмет плечами и скажет равнодушно: убили и убили, ну и хрен с ним, значит, было за что.

Бритоголовый не знал, за что. Его это не интересовало. Он не испытывал личной неприязни к своим клиентам. Один выпекает хлеб, другой торгует, третий занимается шубным бизнесом. Его работой было убивать. Выполнять ее он должен качественно, чтобы поступали новые заказы.

Про хозяина квартиры он знал, что ночевать тот обычно является домой.

— А если он сегодня не придет?

— Придет, — уверенно ответили ему, и этого было достаточно.

Бритоголовый сидел в небольшой кухне однокомнатной квартиры. Света он не зажигал. Когда входил, включил небольшой фонарик, который был при нем, для ориентации. Даже слабого лучика было достаточно, чтобы увидеть то, что творилось вокруг. Берлога холостяцкая, и это еще слабо сказано.

В комнате на диване валялось скомканное несвежее постельное белье с подозрительными пятнами, журнальный столик был завален объедками и грязной посудой. Чем-то мерзко воняло. Разлитое пиво, раздавленные креветки, сигареты, оставленные в пепельнице — бритоголового чуть не вытошнило от этой вони, — он не курил.

Все стены были увешаны голыми красотками из специализированных журналов. Большинство снимков были достаточно откровенными и вызывающими. На дорогой глянцевой бумаге, на дешевой газетной повсюду были женские тела. Груди всех форм и размеров, аккуратные попки и громадные задницы, размером с холодильник, девки с широко раздвинутыми ногами, вывалившими перед кинокамерами все свое хозяйство. Свободного пространства не оставалось, все стены были плотно увешаны порнографическими фотографиями.

— Да, — покачал головой убийца. — Много чего видал, но такого борделя на дому что-то не припомню.

Он представил, как в квартиру ныряет следственно-оперативная бригада, разглядывает все это и выдвигает версии.

Заказчик, видать, хорошо знал клиента, здесь не нужно напрягаться и что-то имитировать, все сделано владельцем берлоги.

Он стал ждать, не снимая перчаток и ни до чего не дотрагиваясь.

Клиент запаздывал. Внезапно зазвонил телефон, он трезвонил долго, номер набирали несколько раз, но потом все утихло.

Убийцу мучила жажда, он уже встал, чтобы напиться прямо из-под крана, как услышал, что в замке поворачивается ключ.

Бритоголовый вытащил «Глок» и бесшумно, как кошка, прокрался в коридор и встал за дверью.

Хозяин, включив свет в прихожей, раздевался. Он что-то бурчал под нос. Убийца ждал, когда он пройдет в комнату.

— Вот суки, даже посуду за собой не убрали! — раздалась ругань хозяина. — Ага, пущу я вас к себе еще, как же, разбежались, продолжал разоряться он.

Послышалось звяканье посуды, видно, парень решил немного убраться.

Пора, решил убийца и шагнул в комнату.

Он выстрелил один раз. Глушак, навинченный на «Глок», сделал свое дело. Лишь профессионал, находясь рядом, мог отличить приглушенный выстрел от обычного бытового шума.

Раздался звон разбитой посуды. Клиент, разинув рот, стал валиться набок. Он был гораздо крупнее своего убийцы и при прочих равных условиях смог бы руками разорвать своего противника. Сейчас он падал прямо на журнальный столик, не соображая, что происходит.

Бритоголовый тоже ничего не понимал. Он целил в сердце, одной пули было достаточно, чтобы парень умер на месте, а он, продолжая шумно всасывать воздух, еще дышал.

Убийца замер, прислушиваясь. До сих пор он никогда не ошибался. Он шагнул к парню, чтобы понять, что произошло.

Тот уже хрипел. Бритоголовый не ошибся, он целил правильно. Грязная тарелка, которую держал в руках хозяин, на несколько минут продлила ему жизнь. Пуля срикошетила и попала не прямо в сердце. Но это мало что меняло.

Убийца поднял пистолет и прицелился еще раз, но стрелять пока не стал.

Парень открыл глаза, перед ним в кровавом тумане плавало незнакомое лицо. Внезапно в его глазах появилось осмысленное выражение.

— Петрович, сука вонючая, меня сдал. Скажи… — Он учащенно задышал. — На певицу навел. Бабу свою кинул. Я ее пристрелил. Скажи… За певичку его пришьют.

Он потерял сознание, но это был еще не конец. Он снова очнулся.

— Передай про Петровича. Я его там… поджидать буду. Ублюдок! Скажи, Хорь… — собрав силы, выкрикнул он последнее слово прямо в дуло направленного в него пистолета.

В этот последний миг своей жизни перед ним выплыло лицо незнакомой девчонки, которую он встретил недавно в подъезде, когда направлялся в квартиру Элеоноры Семеновой. Он вспомнил, где видел эту птичку. Блондинка с родинкой… В загородном особняке Хоря была такая.

— Хорь… — прошептал он немеющими губами.

Раздался второй выстрел. Парень уткнулся лицом в грязный пол и умолк навсегда.

Работа была выполнена.

Наемник, не снимая перчаток, обыскал полки шкафа. На толстую пачку долларов он наткнулся быстро. Пригодится. Больше ничего брать не стал. Его взгляд остановился на распростертом трупе. На запястье вытянутой руки виднелись дорогие часы. Убийца помедлил секунду, но снимать их не стал. Он всегда действовал по своим правилам. Пока они его не подводили. Позволили дожить при нервной и хлопотной работе до вполне приличного возраста. Он и сейчас не стал нарушать своих правил.

Оставалось последнее. Он вытащил из своего кармана трудовую книжку клиента, которую ему вручил заказчик, и засунул в сервант между другими документами.

Он оглянулся напоследок. Кажется, теперь действительно все. Пора уходить.

Он не стал выключать свет в комнате, пусть останется так, как есть.

В прихожей прислушался. На лестничной площадке было тихо. Он негромко хлопнул дверью и стал быстро спускаться по лестнице.

В квартире, которую он только что покинул, на полу остался лежать труп Дмитрия Худобина, бывшего начальника охраны фешенебельного казино «Белый жасмин», которого дружки называли Митяем.

Наемный убийца оказался в затруднительном положении. Обычно его жертвы умирали сразу. Он ничего никому не обязан сообщать о предсмертных словах покойника. Петрович какой-то, певичка, Хорь… Эту кличку он где-то слышал. Заплатил ему человек Артема. У Беглова команда серьезная и руки длинные.