– Поймешь и удивишься, – повторил он.

Маркус неохотно принял дар Кроппа и развернул картонку.

То была карта.

План Рима, на котором красным был отмечен маршрут, от улицы дель Манчино до площади Испании с ее знаменитой лестницей Тринита-деи-Монти.

– Что это?

– Конец твоей сказки, мальчик без имени. – Кропп снова надел кислородную маску и закрыл глаза. Маркус еще какое-то время наблюдал, как он дышит, как вздымается и опадает его грудь. Потом решил, что с него хватит.

Старик скоро умрет. В одиночестве, как он того заслуживает. Никто не в силах спасти его, даже раскайся он в последнюю минуту. Пенитенциарий не собирался отпускать ему грехи и давать последнее благословение.

И он отошел от смертного одра с намерением навсегда покинуть этот дом. Мысли его занимала старая пожелтевшая фотография.

Отец и двое близнецов. Анатолий Агапов держит за руку Виктора, но не Аню.

Почему, если экономка сказала, что он больше любил дочь?

Пришло время отправиться туда, где все началось. Вилла Агаповых ждет его.

6

Битых два часа она не сводила глаз с телефона, стоявшего на столе.

Она часто так делала в школьные годы, молясь, чтобы мальчик, который ей нравился, позвонил. Напрягала все свои силы, вкладывала их во взгляд, надеясь, что какой-то телепатический импульс заставит предмет воздыханий снять трубку и набрать ее номер.

Это никогда не срабатывало. Но Сандра до сих пор использовала такую методику, хотя и в иных целях.

Ну позвони же, позвони…

Она сидела в кабинете Космо Бардити, в клубе «СКС». Следуя указаниям пенитенциария, заявилась к его жене домой. Женщина стояла на пороге, она уже собиралась ехать в аэропорт с двухлетней дочерью. Сандра успела перехватить ее в последний момент.

Сандра не призналась, что она из полиции, представилась так, как подсказал Маркус. Жена Бардити сначала и слышать ни о чем не хотела, предпочитала навсегда забыть о прошлом: было ясно, что она боится за девочку. Но когда Сандра сказала, что другая женщина, возможно проститутка, находится в опасности, решила помочь.

Агент полиции поняла то, что, возможно, ускользнуло от пенитенциария: у жены Бардити в прошлом тоже была нелегкая жизнь. Хвастаться в ней было нечем, да женщина и оставила ее за плечами, но не забыла, каково это – когда ты нуждаешься в помощи, а тебе никто помочь не спешит. Итак, она взяла телефонную книжку мужа и стала обзванивать всех его абонентов. Говорила все время одно и то же: если кто-нибудь знает девушку-иностранку, имеющую отношение к убийству в Сабаудии, нужно передать ей простое сообщение.

Есть человек, который ищет ее и готов помочь, причем без какого бы то ни было вмешательства правоохранительных органов.

Больше жена Бардити ничего не могла сделать для Сандры. Сразу после они перебрались в «СКС», поскольку указали телефонный номер клуба, места известного и надежного. Если девушка откликнется, то и для встречи ничего лучшего придумать было нельзя.

С этого и началось долгое ожидание Сандры перед безмолвным телефоном.

Жена Бардити, разумеется, захотела отправиться с ней. Дочку оставила с соседкой, поскольку со дня смерти мужа ни разу не была в заведении, которое вообще было закрыто.

Поэтому, едва они вошли в кабинет Космо, как в нос им ударила вонь, и бедная женщина увидела с ужасом, что на столе и на полу все еще видны темные подсохшие пятна: кровь и все прочее, что разбрызгалось повсюду после выстрела из пистолета в голову. Смерть сразу же зачислили в разряд самоубийств, поэтому криминалисты выполнили только самые рутинные анализы, и до сих пор можно было видеть следы химических реактивов. Тело унесли, но комнату никто не вычистил. Есть специальные службы, которые этим занимаются: они используют такие средства, что всякий след насильственной смерти навсегда пропадает. Но Сандра давно подметила: родственников покойного нужно ставить в известность, что можно кому-то поручить это, настолько они погружены в себя и неспособны о чем-либо позаботиться. Может, из-за переживаний, а может, в уверенности, что кто-то так и так возьмет на себя неблагодарную работу.

И пока Сандра сидела и смотрела на телефон, женщина, пришедшая вместе с ней, старалась все оттереть с помощью ведра воды, тряпки и самых обычных средств для мытья пола. Сандра пыталась ей втолковать, что такая грязь не отмоется, что нужна специальная обработка. Но женщина ответила, что все же попробует. Она была явно не в себе: все терла и терла, с силой, без остановки.

Слишком молода для вдовы, подумала Сандра. И вспомнила, как сама в двадцать шесть лет пережила смерть Давида. Каждый имеет право на определенную долю безумств перед лицом потери. Она, к примеру, решила остановить время. Не только не прикоснулась ни к чему в доме, но и окружила себя вещами, которых при жизни мужа терпеть не могла. Сигареты с анисовой отдушкой и купленный на распродаже лосьон после бритья. Боялась, что исчезнет его запах. Мысль о том, что частица любимого человека, даже самая незначительная, самая раздражающая из его привычек навсегда исчезнет из ее жизни, была невыносима.

Теперь ей было жаль молодую женщину. Если бы Сандра не явилась к ней, как велел Маркус, если бы не следовала буквально его инструкциям, они бы не пришли сюда, в этот кабинет. И может быть, сейчас жена Бардити стояла бы в аэропорту, готовая улететь и начать все сначала. А не гнула бы спину в тщетных попытках оттереть то, что осталось от человека, которого она любила.

И тут телефон зазвонил.

Женщина оторвалась от мытья и подняла взгляд на Сандру: та мигом схватила трубку.

– Кто ты, на хрен, такая? – вопросил женский голос на другом конце провода.

Она. Проститутка, которую Сандра искала, с восточноевропейским акцентом.

– Я хочу помочь тебе.

– Хочешь помочь – и поднимаешь весь этот шухер, чтобы найти меня? Да знаешь ли ты, уродка поганая, от кого я прячусь?

Она прикидывается крутой, но до смерти напугана, заметила Сандра.

– Теперь успокойся, послушай меня и попробуй рассуждать здраво. – Нужно показать силу, только так девушка поймет, что ей можно довериться. – Мне хватило пары часов и нескольких телефонных звонков, чтобы вытащить тебя из норы: как ты думаешь, сколько времени на это понадобится монстру? Скажу тебе одну вещь, о которой ты, верно, не подумала: это преступник, у него наверняка есть связи, не исключено, что кто-то уже помогает ему, не догадываясь о его намерениях.

Какое-то время девушка молчала. Добрый знак: она задумалась.

– Ты – женщина, можно верить тому, что ты говоришь… – То было утверждение, но одновременно вопрос.

Сандра поняла, почему Маркус поручил ей это задание: монстр – мужчина, мужчины вообще больше склонны к жестокости и зверствам. Поэтому женщине довериться легче.