― Вот тогда у меня и мелькнуло первое подозрение, – снова подхватил следователь. – Декан проводила изыскания в библиотеке, не скрывала этого, и закончилось всё чудовищным покушением. Некто пытался выжечь магические каналы Нэлис, пустив по ним высшую магию.

Натие и король Алдии побледнели, старый Тивр схватился за сердце.

― Тогда меня спасли, а родовая магия Ланди помогла выжить и поправиться, мы скрыли факт нападения.

― С демоном я не мог связать библиотекаря, но вот тот, у кого были украдены записи и инструкции о проведении ритуала вызова, описывал преступника, как человека среднего роста, худощавого, в плаще, не снимающего капюшон. Так же жители деревни, рядом с поместьем Ланди, описывали подозрительного незнакомца, снующего по округе незадолго до исчезновения семьи декана. А семейство Ланди было убито… В видениях Дэлка так фигурировал человек в капюшоне.

― Ваша проблема в том, что под капюшоном мог быть, кто угодно, – хмыкнул библиотекарь. – У вас ничего нет, господин ищейка.

― Одна из свидетельниц видела лицо того человека, и описала, как неприметного, подслеповатого типа, возраст его соответствует вам, Отан. Как думаете, она вас опознает? Перед всеми нападениями декан Воярр бывала в библиотеке, говорила только с теми, кому доверяла, но преступник узнавал об этом… Не так давно напали и на меня, и до этого я тоже был в библиотеке, говорил с Юту, больше там не было никого, кроме вас!

― И везде фигурирует Юту… А вы не думаете, что он может быть замешан? Может он передаёт кому-то ваши разговоры? – снова язвительно вставил Отан.

― Зачем ему это? – с усмешкой спросила Нэл. – Эти создания не подвержены магическому воздействию и живут только одним – заботой о книгах! Им нет дела до человеческой возни и жажды власти. Так что, остаётесь только вы…

― Вы признались мне, – Дайни недобро прищурился, – что следили за деканом Воярр по просьбе Вийена…

― Я никогда не просил его следить за деканом! Это ложь! – взвизгнул ректор, всё ещё сидя на земле.

― И я вам верю, – согласился сыщик. – Подозреваю, что делал он это из собственных интересов.

― Тут моё слово против его! – нагло заявил Отан. – Вы проводили магический допрос, мучили меня… Если не верите тому, что узнали, какой был смысл в этом издевательстве? Я слыхал, что во время «просвечивания» соврать нельзя! Или вы не особо искусны в этом, господин дознаватель? Я требую ещё один допрос! Пусть его проведёт кто-то… менее заинтересованный!

― Да, я проводил допрос. Только тогда я не знал, что ваш ментальный дар, казавшийся столь незначительным, усилен родовым Кристаллом. Что с лёгкостью позволило вам манипулировать и моим разумом и сознанием.

― Это правда, – поддакнул Даран. – При помощи артефакта он мог такое провернуть.

Сыщик неожиданно повернулся к Вийену.

― Как вообще этот человек попал в библиотеку? Кто его нанял?

― У нас случился пожар. Прежний библиотекарь погиб, мы искали замену…

Вийен начал бодро, но постепенно всё больше морщил лоб, голос его затихал.

― Вы не помните, как наняли его, – констатировал следователь, и ректор растерянно кивнул. – Я так и думал. Как человек, не получивший должного образования, не имеющий диплома, мог получить работу в королевской академии? Вывод напрашивается простой – или он чей-то протеже, или кого-то обманул. С полезными знакомыми у вас, господин Отан, не густо, а вот с манипулированием чужими мозгами дела идут на ура! И наконец… Когда мы выясняли, куда делся ребёнок той самой Иллии Гайхарнан, наткнулись на фамилию, показавшуюся мне знакомой. Я вспомнил, что видел её в родовых линиях… У вас, господин библиотекарь. Одна из трёх семей, которые могли принять её ребёнка, носила фамилию Ризар. А ведь это девичья фамилия вашей бабки…Вот вам и связь с Атинатами.

― Вы сами сказали, ребенка могли отдать в любую из трёх семей… И моя бабка не единственная по фамилии Ризар! – вновь нашёлся Отан.

― Ошибаетесь! – вмешался помощник следователя. – Мы приложили немалые силы, чтобы просмотреть линии рода вашей бабули. И только её предок был как две капли воды похож на Иллию Атинат, на свою мать! – Тридд был спокоен, но его задел намёк на то, что он плохо выполнил свои обязанности.

― И это всё равно косвенные улики. Где доказательства, что я переключил на себя энергию Кристалла? Где факты, свидетельствующие о моей колоссальной силе? Докажите, что я на кого-то ментально влиял! – выродок находил забавным происходящее, ухмылялся, уверенный, что ему всё сойдёт с рук.

Йан отвёл Дарана в сторонку и о чём-то спросил, тот кивнул. Следователь вернулся довольный, и тихо отдал приказ Тридду, а затем подошёл к Дариану и что-то спросил. Король Ривары ещё пребывал между явью и бессознательным состоянием, и его родственнику пришлось принимать за него решение. Дариан с сомнением кивнул, но выглядел неуверенно.

Тридд куда-то исчез, а вернулся, неся в руках спящий Кристалл.

***

― Как вы посмели вынести из хранилища «Сердце академии»?! – в ужасе взвыл ректор.

― С моего разрешения, – мрачно ответил король Алдии.

― Если мало всех приведённых доказательств, – Дайни уверенно шагнул к Отану, схватил за руку и резанул запястье, собрав в склянку немного крови, – мы попробуем убрать «подключку». При помощи вашей крови. И если это сработает, крыть вам будет нечем.

Он протянул флакон Дарану. Тридд поставил артефакт на землю и отошёл. Бытовик жестом подозвал декана Воярр:

― Помогите мне, деточка, много сил я уже растратил за сегодня. Никакого покоя нет старику…

― Что делать? – неуверенно спросила Нэл.

― Подпевайте! Голосок у вас такой нежный! – озорно хихикнул маг, но тут же стал серьёзным, повернувшись к Дайни и Олниру. – Мне придётся убрать купол. Держите вашего злодея, цепи сейчас исчезнут, и вам всем достанется.

Боевики окружили Отана плотным кольцом, Дайни и Реулт направили на библиотекаря потоки энергии, спеленав, будто коконом. Дариан создал защиту вокруг себя и племянника, а Ливар и Тано накрыли защитной магией себя, и своих женщин. Когда всё было готово, Йан кивнул старику.

Бытовые маги встали с двух сторон от Кристалла. Даран пропел первое заклинание, создав защитное поле вокруг себя и декана. Вторая магическая формула заставила невидимый купол полыхнуть фиолетовым пламенем и исчезнуть. Все ощутили давление в головах, глаза будто выталкивало из глазниц. Чудовищная сила пыталась проникнуть в чей-нибудь разум, ища лазейку для своего носителя.

Даран снова запел, кивнув Нэлис, чтобы она поддержала его. У людей на берегу волосы на головах встали дыбом от мощи, исходящей от старика и хрупкой женщины! Бытовые маги повторяли одну за другой магические формулы, активируя свои каналы, магия лилась клубящимся потоком, обтекая Кристалл, окутывая его. Камень оторвало от земли, он завис в метре над поверхностью и стал вращаться, увеличивая скорость. И чем быстрее крутился артефакт, тем громче и быстрее лились заклинания. В голосах появилась такая сила и власть, что высшие маги рты раскрыли от изумления.