Нэлис растерянно посмотрела на сущность, потом на бытовика…

― А разве так можно?

Даран и Арисса кивнули. И декан согласилась, не понимая, как оно будет.

Хозяйка озера улыбнулась, подлетела ближе, и поднесла руку к горлу Нэл. От пальцев заструился поток белого света, и декан ощутила, как горло окутала прохлада, а шею, грудь и голову будто иголочками закололо. Не больно, почти щекотно. Сущность беззвучно произносила заклинание, а слова вылетали изо рта декана. Голос был чужим, более высоким и резким. Как только вампирша убрала руку, покалывание исчезло, на смену ему пришёл дискомфорт, голосовые связки, язык и всё горло саднило, Нэл закашлялась, но уже через мгновение забыла о своих ощущениях.

Рядом с Ариссой материализовался Юту, он выглядел не менее ошарашенным, чем люди на берегу, озирался по сторонам, не понимая, куда и как попал.

― Здравствуй, друг мой, – ласково поздоровалась основательница академии, и книжный лекарь расплылся в удивлённой, но счастливой улыбке, и галантно поклонился своей нанимательнице.

― Мне пора уходить, но я набралась энергией сверх всякой меры. И мне нужно скинуть её. Я знаю о положении вещей. Твой сын погиб, и скоро род магических библиотекарей исчезнет… Так не должно быть, и мы всё исправим! – Арисса протянула обе руки к человечку, и из ладоней полилось сверкающее сияние. – Бери всё, что сможешь!

На морщинистом лице Юту вспыхнул восторг, он с благодарностью посмотрел на свою госпожу и закрыл глаза. Фигура его сияла и увеличивалась в размерах. И когда он уже почти сравнялся в габаритах с вампиршей, вдруг, тело его вспыхнуло и рассыпалось фейерверком искр, а затем в воздухе образовались три светящихся шара, и каждый принял облик книжного лекаря. Только Юту был морщинистым и с густой седой бородой, а два его отпрыска молодыми, безбородыми, и с серебристым пушком на головах. Лекарь с гордостью, сияющими от счастья глазами смотрел на своих детей.

― Этому миру нужны книжные лекари, – с улыбкой сказала вампирша. Она стала совсем прозрачной, и с каждым словом медленно растворялась в воздухе. – У каждого из твоих сыновей и внуков будет довольно энергии, чтобы произвести по двое наследников, ваш род выживет. А мне пора… Прощай друг мой, благодарю тебя за службу и помощь! – сущность обернулась к декану. – Прощай, сестра. Вампиры тоже не исчезнут, и я ухожу спокойно…

Арисса с грустной улыбкой оглядела парк, вздохнула и растаяла, и на лице её было написано такое счастье и облегчение, что декан невольно улыбнулась, радуясь за неё.

***

Следующие пару недель Нэлис и Йан поменялись местами. Она потребовала разместить их в одной палате, и, хотя её готовы были выписать домой, наотрез оказалась покидать лечебницу, пока следователь там. Каждую свободную минуту она была рядом с ним, держала за руку, приглаживала волосы, шептала, как он нужен ей, умоляла скорее вернуться...

Йан поправлялся, и первое время почти постоянно спал. Он исхудал и выглядел бледным и усталым, но целители были уверены в благополучном исходе лечения.

Нэлис приступила к работе, ведь в академии уже начались занятия. Хадди официально дали пост ректора, и под его управлением, а так же под контролем Его Величества, бытовой факультет вздохнул свободно. На летних каникулах планировался большой ремонт всех корпусов факультета. Хадди велел Нэлис подобрать недостающих преподавателей, а тем, кто пока совмещал дисциплины, повысил зарплаты и выдал весьма внушительные премии. Даже еда в столовой перестала отличаться от того, чем питались остальные обитатели академии! Конечно, с восстановлением доброго имени бытовиков дело обстояло не так радужно, но Нэл утешала себя тем, что всему своё время. А учитывая, что видели на озере охранники короля, так или иначе, но рассказы о силе бытовой магии должны были просочиться в народ!

Лодса выкинули из академии, и поставили на контроль полиции, как неблагонадежного и опасного субъекта. Секретаря решили оставить, в конце концов, он провинился лишь тем, что был предан своему начальнику, а потом попал под ментальное воздействие…

Нэлис обговорила с Хадди финансовую проблему Дэлка, и ректор предложил студенту самому выбрать, где бы он хотел поработать. Тано выбрал библиотеку. Теперь он работал там по выходным, подменяя нового библиотекаря, весёлого пожилого человека, обожавшего любовные романы, шоколад и игру в карты на карамельки. Новичок быстро нашёл общий язык с Юту, завоевав уважение и доверие книжного лекаря, когда в первый же день занялся копированием и переписью старинных, истлевших и хрупких свитков, заявив ректору, что это безобразие пора исправлять!

Тано теперь был загружен. Основная учёба, занятия у Хадди, работа… Но каким-то образом, они с Натие умудрялись находить время друг для друга, и были вполне счастливы.

Олнир не особо радовался выбору дочери. Однажды, когда у них гостил король, и мужчины стали увещевать её, объясняя, почему студент никак не может быть хорошей партией, девушка рассвирепела, и отправила Тано направленный портал, требуя прийти. Парень явился, не понимая, что происходит.

― Отец, дядя Амилир, – раздражённо начала она, а Тано смутился, услыхав такое «домашнее» обращение к правителю. – А почему никто из вас не спросил, как я оказалась тогда на озере, и куда делать твоя, папа, охрана?

Реулт и король переглянулись, а Дэлк понял, что она хочет сделать и схватил её за руку:

― Мы же договорились!

― Хватит, Тано! Мне надоело слушать о том, как надо выбирать себе пару! Я считаю, что выбирать нужно сердцем, папа! – Натие повернулась к отцу, уперев кулачки в стройные бока. – Выбирать надо того, кто может и готов кинуться к тебе в любую минуту, чтобы спасти от беды! Кто знает, что такое верность и преданность! И я нашла такого человека!

И Натие рассказала, как Отан пытался сделать из неё заложницу, а Дэлк спас, увидев будущее нападение. Тано стоял, пламенея маковым цветом, а мужчины молчали, сдвинув брови. Наконец, отец заговорил:

― Прости меня, дочка. Я едва не потерял тебя, понадеявшись на своих людей…

Реулт выглядел, смущённым, виноватым и испуганным. Он подошёл к дочери и сгрёб её в охапку, уткнувшись носом в светлую макушку. Всё, что было дорого ему в жизни, сосредоточилось в его девочке, а он и не знал, что чуть не лишился её. И тот, кого он мечтал отвадить, оказывается, спас ей жизнь.

― И Тано спас меня не впервые! – добила Натие, и пересказала историю с боевиком Синтом.

Олнир вздохнул, исподлобья глянул на студента, и протянул ему руку.

― Можете ухаживать за моей дочерью, – коротко заявил отец, и пошёл налить себе брэнди. Его девочка сделала свой выбор, и это надо было как-то переварить, конечно, он не так представлял себе её судьбу. Но, похоже, она всё решила…

Король наблюдал за другом и прятал в уголках чувственного рта улыбку, представляя, что творится сейчас в душе Реулта. Хотя, с самого начала было ясно, что у малышки железный характер, и не отцу, с его мягкостью, с ней управиться.