— Юлия Николаевна, я вынужден просить вас покинуть дом моей дочери и возвращаться в Устюг, — не вставая, произнес Бельский. Он даже не смотрел на девушку. — Мне непонятна и неприятна история, произошедшая с вами, милая барышня. Хочется верить, что вас втянули в какую-то интригу помимо вашей воли, но это не меняет сути дела. С этого момента я снимаю с семьи Васильевых вассальный долг. Отныне вы вольны выбирать, служить кому-то или оставаться в положении свободного рода.

Юля потрясенно смотрела на Бельского, не веря в происходящее. Ее семья получила вольность? Вот так неожиданно как подарок на Коловорот? Но разве такое возможно? И вдруг в голове как будто молния блеснула. Она поняла, зачем граф Апраксин взял на себя роль распорядителя и о чем долго разговаривал с дуэлянтами. Неужели Никита поставил дополнительные условия? Но тогда чем рисковал? С трудом уняв бешеное биение сердца, и не показывая свою радость, девушка распрямила плечи.

— А если я не хочу уезжать из Петербурга? — дерзко спросила она.

— Ваша воля, — Бельский все-таки взглянул на Юлю, но в его глазах, кроме безразличия, ничего не просматривалось. — Но в домах, принадлежащих моей семье, вы отныне являетесь персоной нежелательной.

— Папа! — воскликнула Тоня. — Но ведь так нельзя!

— Впрочем, теперь у вас, Юлия Николаевна, появился влиятельный заступник. Обращайтесь к нему, — продолжил мужчина, не обращая внимания на выкрик дочери. — Всего доброго. Сколько времени вам понадобится, чтобы собрать вещи? Мой водитель отвезет вас на вокзал, в аэропорт или на Обводной — как пожелаете.

— Почему на Обводной? — машинально спросила Юля.

— Там проживает господин Назаров. Благодарите или ненавидьте своего злого гения. Это дело ваше. Итак?

— Мне хватит полчаса, — сжав зубы, бросила Юля.

— Тогда не теряйте время….

Всю дорогу девушка старалась не расплакаться, сжимая зубы от переполнявших ее эмоций, которые порождали такую волну магических выплесков, что их с трудом удалось унять, чтобы не навредить водителю, с трудом управлявшему машиной. А то еще аварии не хватало. К Назарову она, конечно, не поехала. Такой пассаж был бы слишком… неправильным после всех событий. Слухи обязательно поползут по столице, и разнесет их не Антонина — в ней-то как раз Юля была уверена — а вот этот водитель или Бельский сам тихонько даст команду начать такую травлю, что девушке придется вернуться в Устюг, куда ей очень не хотелось. А хороших знакомых, где можно было на некоторое время переждать суету и посмотреть на дальнейшие события, Юля не хотела подводить.

Так что машина ехала в аэропорт, откуда ей предстояло лететь в Ярославль, а уже оттуда на среднемагистральном самолете добираться до родного дома. Интересно, папа уже знает о решении Бельского?

— Ну и что ты сигналишь? — впервые подал голос водитель, раздраженно поглядывая в окно.

Юля очнулась от раздумий и увидела темно-синюю «ладогу-купе», идущую вровень с машиной Бельского. Слышно было, как автомобиль подавал требовательные сигналы и постепенно сваливался вправо, заставляя внедорожник прижиматься к обочине, и наконец — остановиться возле металлического отбойника с красно-белыми полосами.

— Никуда не выходите! — приказал водитель и уверенным движением сунул руку за пазуху пиджака. Юля почему-то была уверена, что там у него оружие. Правда, доставать его мужчина не стал. — Пойду разберусь. Если что-то начнется, ложитесь на пол.

Он выскочил наружу и направился в сторону «ладоги», из которой, к немалому удивлению девушки, появился секундант Назарова. Воронцов Андрей что-то сказал водителю, и тот недоверчиво помотал головой, а потом они вместе направились обратно.

— Здравствуйте, Юлия Николаевна, — распахнув дверь, Воронцов широко улыбнулся. — Извините, что прерываю ваше путешествие. Просто мой очень хороший друг беспокоится за вас.

— Назаров? — раздраженно спросила Юля, прикрыв ладонями голые колени. Она даже не переоделась, приехав с дуэли, и теперь чувствовала себя очень неловко под сочувствующим взглядом молодого человека. — Что ему еще нужно?

— Он предлагает свою помощь в обустройстве, пока вы находитесь в трудном положении, — мягко ответил Воронцов.

Откуда Никите известно, что Юлю выгнали как нашкодившую собачонку на улицу?

— В его особняк я не поеду, — резко произнесла девушка.

— Само собой, — не стал спорить молодой человек. — Вы не будете против, если я отвезу вас в наш семейный особняк? Вы же знакомы с моей сестрой Лизой?

— Очень плохо, пару раз всего виделись, но как-то не сподобились познакомиться поближе, — призналась Юля.

— Будет повод, — опять заулыбался Воронцов. — Никита Анатольевич очень просил присмотреть за вами, пока улаживает всевозможные дела, и я предлагаю вам погостить в нашей семье. Зачем сейчас необдуманно куда-то ехать, да еще в таком эмоциональном стрессе? Согласны?

— Почему бы и нет? — Юля не стала ломаться, понимая, насколько своевременно пришла помощь. Воронцовы — не самые последние люди в столице, и у них есть влиятельные сторонники. Надо будет — свою гостью защитят без лишних расспросов. — Но ненадолго. Не хочу обременять вас. И дело вовсе не в господине Назарове, пусть он не мнит себе…

— Ни слова больше! — засмеялся Андрей и подал руку девушке, помогая ей покинуть машину. — Мой человек поможет перенести ваши вещи.

— Госпожа! — всполошился водитель внедорожника. — Я должен доставить вас до аэропорта!

— Скажи своему хозяину, что я остаюсь в Петербурге, — холодно ответила Юля. — Езжай домой, милейший.

Петербург, сентябрь 2015 года

— Наконец-то семейство Назаровых соизволило показаться пред очами своих родителей, — с легкой усмешкой произнес Константин Михайлович, разглядывая шумную компанию, возглавляемую внуками Мишкой и Полиной, с высокого парадного крыльца.

— Нас сейчас просто сметут с ног, — счастливо улыбаясь, откликнулась Надежда Игнатьевна, раскидывая руки. Дети с визгом взлетели по ступенькам вверх и попали в крепкие объятия бабушки и дедушки.

Никита держал Ярослав на руках, пока жены и дети изливали свою радость друг на друга, и только потом передал закапризничавшего малыша Даше, чтобы поздороваться с тестем и тещей.

— Михаил! — он подозвал к себе сына и что-то прошептал, нагнувшись к его уху.

Мальчик с серьезным видом выслушал Никиту, покивал и излишне старательно, закусив губу от волнения, расчертил воздух перед собой пальцем. В воздухе закружились искристые льдинки, а в его руке появилась желтая хризантема. Не удержавшись от торжествующей улыбки, Мишка протянул цветок бабушке. Княгиня ахнула, присела и крепко прижала к себе внука. Не удержавшись, начала часто моргать, чтобы скрыть набухшие от слез глаза.

— Я пока только один цветок могу, — забубнил прижатый к груди Мишка. — Папа говорит, что неправильно закорючки в конце рун ставлю.