словно отшельник. Мы ведь не чужие. Ты никогда не интересуешься моими делами, я решила поинтересоваться твоими…

— Помнится, в последний раз ты пожелала мне хорошего плавания.

— О-о-о, это было месяц назад. К тому же я была невероятно сильно зла на тебя. Ну, не всю же жизнь мне сердиться на тебя. Мы родные как-никак.

— Да что ты заладила — родные, родные… Мы с тобой никогда не подружимся, Элора. Корбин может прыгать перед тобой сколько хочет. Я предпочитаю держаться от вас обоих подальше.

Эти слова больно полоснули по сердцу, но я выдержала.

— Почему?

Его телефон несколько раз пиликнул, и Дэниел занервничал.

— Какая разница…

Вот и поговорили.

Прежняя Элора, возможно, оставила бы Дэниела в покое и занялась своими делами. Но нынешняя Элора решила поискать приключения на свой зад. Или гормоны играли. Как-то утром сидела в гараже, перебирала инструменты, и вдруг Дэниел собрался куда-то ехать. Недолго думая, я села в свою старую машину и поехала за ним, но так, чтобы он ничего не заподозрил. Я умела прятаться на дороге, а Дэниел был слишком расслаблен. Он и не заметил меня в гараже, а значит ничего не поймёт.

Мы двигались в Ок-Ридж по Юг-Джон-Янг-Паркуэй, и в голову закрадывалась смутная мысль, что я знаю, куда он едет. До самого конца я не хотела верить в свою догадку. Но реальность сурова. Дэниел приехал к дому Фаррен. Она вышла через минуту и села к нему в машину. Мне был хорошо виден их смачный поцелуй.

— Вот сучка! — рассердилась я и бахнула кулаком по рулю.

Выяснилось, кто эта загадочная подружка.

Фаррен, которая полжизни сохла по азиатам, а именно по корейским поп-айдолам, в конце концов приклеилась к моему брату. Может, он ей корейца напоминает? У Дэниела были маленькие и узкие глаза, не азиатский разрез, но если не присматриваться… В остальном, крашенный блондин, хорошо сложен, красив… Почему бы не повстречаться? Но ведь я знала, что Дэниел для Фаррен — это шпион. Благодаря ласкам она узнает, что происходит в моей жизни.

«Ты убила его!» — отозвались эхом брошенные ею месяц назад слова. Нет уж, Фаррен, если призадуматься, то этотыубила его в тот день, когда решила похитить и позабавиться. Если бы не ты, он не встретил бы меня и не женился. Его судьба была бы другой…

Я так задумалась, что не заметила, когда они уехали. Поразмыслив, я позвонила Корбину, который был где-то в городе, и попросила встретиться на нейтральной территории. Мне хотелось поговорить с ним в другой обстановке, не дома.

— Я с Заком. Мы можем вместе приехать.

— Хорошо, — вздохнув, согласилась я. От Зака всё равно Корбин ничего скрывать не станет, смысла сопротивляться не было. — Жду вас в ресторане «Горная ветвь».

Там, на крыше, разбили площадку и отгородили каждый столик живой изгородью. Ощущение было, что ты в благоухающем саду на возвышении, откуда был виден целый город. Корбин привёз меня в этот ресторан неделю назад, и я тут же влюбилась в это место. И кормят, между прочим, здесь очень вкусно!

Я приехала первая, поэтому заказала молочный коктейль и тарелку с фруктами. Когда Корбин и Зак подъехали, то изъявили желание поесть после тяжёлой тренировки в спортзале.

— По телефону у тебя был встревоженный голос, — сказал Корбин, отламывая кусочек от хлеба, чтобы макнуть в соус. — Случилось что-то серьёзное?

— Катастрофа! Вот, что случилось! Сегодня я узнала такое, отчего просто невозможно будет спать спокойно.

Зак с Корбином переглянулись.

— Дэниел встречается с Фаррен, — сказала я, и они снова посмотрели друг на друга. — Вы знали?

Корбин почесал нос. Зак поелозил кудри на голове. Они знали. Вобрала побольше воздуха в грудь, но успокоиться не удалось. От удара кулаком по столу подпрыгнули тарелки.

— Только не говорите, что хотели уберечь меня от стресса.

— Именно так, — сказал Корбин само спокойствие.

— Чего ты так боишься? — мягко спросил Зак. — Не думаю, что Фаррен для тебя опасна. Даже если объединилась она с Дэниелом… Что они тебе сделают?

— Не знаю. Но уверена, палки в мои колёса навтыкают, и не раз.

— Мы тебя защитим, — поспешил заверить меня Корбин. — Мою сестру никто не обидит, тем более, теперь, когда ты носишь под сердцем моего племянника. — Он улыбнулся. — Не понимаю, чего ты боишься Фаррен. Она просто взбалмошная девчонка, которая от скуки не знает чем заняться.

— Мне вообще кажется, что она с Дэниелом сблизилась, чтобы снова с тобой подружиться.

— Никогда! У меня есть подруга, и это Вики. Она честная и открытая. Фаррен оказалась завистливой сукой. С ней у нас разные дороги. — Я помолчала, съела за это время дольку апельсина, затем печально сказала: — Я глупая, да? Надо было сразу догадаться, что Дэниел с ней роман крутит. Ведь он ей рассказал о смерти Читтапона. И то, что встретил её в баре — враньё.

— Не думай о них больше, — Корбин взял меня за руку. — Думай о ребёнке.

О ребёнке Вона.

Почему-то настроения мне это не прибавило.

~~~

В начале мая в Орландо вернулся отец. Мама давно рассказала ему обо всём, что знала: и о гибели моего мужа, и о моей беременности. Но это не так волновало папу, как моя встреча с Ричардом Колоном, о которой он случайно прознал. По поводу Читтапона он из приличия выразил соболезнования, но поскольку совсем не знал зятя, не проявил никаких чувств и ни о чём конкретно не расспрашивал. Он находил плюс в том, что я рожу от него ребёнка. «В нём ты будешь видеть своего мужа. Тебя должна успокаивать эта мысль, дочка», — сказал он в такой манере, будто вместо ванильного мороженого мне купили шоколадное и сказали съесть его, потому что там есть любимые орешки. К сожалению, всё обстояло совсем не так радужно. Но это было известно только мне.

А по поводу Ричарда Колона папа устроил мне целый допрос, для чего пригласил в свой кабинет.

— Это правда, что Ричард пытался предложить тебе контракт?

— Даже если так, папа, ты знаешь, что меня не волнует шоу-бизнес. Я не хочу скакать на сцене и распевать бессмысленные песенки. Не моё это.

На что папа задумчиво покивал.

— Хорошо.

Я нахмурилась.

— Мне стоит что-то принять во внимание?

— С чего ты взяла?

— Дело в том, что Ричард во время нашего разговора кое-что сказал. Он утверждал, якобы ты попросил, чтобы он сделал из меня звезду, как только созрею до этого дела. Ричард Колон решил, что раз я снялась в клипе мужа, то пойду